“什幺？”艾絲利困惑地抬起頭。
“能源貿易合同的知識。這些合同主要是一些有關天然氣、石油和電力方麵的貿易合同。簽約雙方的目的是通過未來市場價格變化而從中牟取利潤。”希斯裏開始解釋這個時下最流行的空頭交易方式。
“能源貿易合同的買賣者並不一定是能源公司，實際上許多華爾街上鼎鼎大名的投資銀行，例如瑞銀萬寶、索羅門美邦、JP摩根大通和摩根斯坦利等都是這些合同的簽約方。”
“他們在炒合同？期貨？”艾絲利試著猜測。
“差不太多，我打個比方吧，”希斯裏笑道，“一份價值100萬美元、在6個月後生效的天然氣合同。如果一家華爾街的公司把這份合同出售，那幺對賬麵上的營業收入是不會有任何影響的。”
“嗯！”艾絲利凝神細聽。
“但實際上，華爾街的公司會定期把這份合同與市場現值作出比較，看看究竟賺到或者虧損了多少錢，這在公司的損益表上就會反映為貿易盈餘/虧損。”希斯裏點點表上的那個“貿易盈餘/虧損”欄，示意艾絲利要注意這一欄中的數字。
“根據《財富》500強的評選方法，這樣的收入被認為是公司盈利的上升。在會計實踐中，這樣的做法被稱為報告淨值。”希斯裏接著說道。
“但是從20世紀90年代開始，許多能源貿易公司都開始采用一些激進的會計手法(安然是始作俑者)，它們開始報告合同的毛值，這意味著將上麵所說的100萬美元合約麵值直接記為營業收入。”
“這些是毛值？”艾絲利開始明白了。
“這些公司會把價值大約相同的天然氣記作費用以抵消營業收入，這樣能源貿易公司最後得到的利潤額就跟華爾街的公司計算出來的差不多，”希斯裏搖著頭，冷冷地敲了敲表格上的那些個數字，“唯一的差別就是：華爾街的公司沒有將合同的100萬美元麵值記作營業收入，但是能源貿易公司的賬上卻實實在在地多出了這樣一筆營業額。”
“嗯！是這樣！”艾絲利開始用手點著那表上的一排排巨大的數字，那就是為什幺會有這幺多的營業收入的來曆了。
“還有一件事你聽了一定會更吃驚的！”希斯裏嚴肅地說。
“什幺事？”艾絲利問道。
“安然公司竟有四年沒有向美國聯邦政府交納一分錢所得稅，而在過去的五年裏，安然公司的財務報表所反映出來的並非嚴重虧損，而是一直在大幅盈利。”希斯裏冷冷地說道。
“逃稅？”艾絲利的嘴裏輕輕吐出兩個字
“你要是這幺說他們的律師可不答應，”希斯裏冷笑道，“他們會說安然公司是在合理避稅！”希斯裏又拿出一張紙遞給艾絲利。
“這又是什幺？”艾絲利看著上麵密密麻麻的幾十個國家名字。
“避稅天堂表！”希斯裏答道，“這是IECO今年專門為此開出的黑名單，這張紙上有35個國家和地區。他們在本國的稅法上也毫不隱諱地說要為世界上的各家大公司提供避稅場所。”
IECO是國際經合組織的簡稱，艾絲利注意到在這份黑名單中，被冠以的國家大多是一些麵積很小的島國。
“這和安然？”艾絲利抬起頭。
“安然利用世界各地的避稅天堂，成功地玩了一把偷稅避稅的把戲。這和現在許多的公司一樣，我們拿她沒有辦法，不過，”希斯裏沉聲說道，“我相信他們還在洗黑錢！”
艾絲利緊緊盯著希斯裏的眼睛。
“在這些地方進行資金操作或資金交易根本不需要任何財務報告，所以不僅那些有著合法資金來源的遊資爭先湧向避稅天堂，以求達到避稅目的，就是那些沒有合法資金來源的黑錢也把避稅天堂看作是理想的洗錢場所，氣定神閑地完成洗錢活動。”
艾絲利若有所思，她想起了今天馬西諾的表情，還有博南諾家族這二十年來的苦心經營帶來的巨大財富，現在能查到的隻有一千萬美元，可是誰都知道這隻是馬西諾財產的一個零頭罷了。她看著那個大鐵櫃，心中暗暗歎了口氣，看來自己還得把那些東西拿出來好好看看。
四個小時後，希斯裏抬起手，看看表，驚奇地發現時針已經快指到五點的位置，她們這一聊就是四個小時。
艾絲利也看看表，得出了相同的結論，兩人相視而笑。
“找個地方吃飯吧！”希斯裏建議。
艾絲利當然沒有意見，今天她沒有約會，安迪今天會加班。
地球真的很怪，明明是同一個時間發生的事，大家卻都還以為兩個時間。所以當艾絲利檢察官和希斯裏檢察官在談論完如何調查那個驚天大案，一起走出辦公大樓的時候，她們知道現在是2001年8月29日的下午五點，而現在地球的對麵的新加坡已經是30號上午的六點了，早起的太陽正慷慨地照著這個美麗的城市。
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