“片子在哪？”
“等你來錄。你以後就是我們的新聞發言人了。”
“新聞發言人？”
“是的。”
“可我不是專業的。”
“沒誰是專業的。你畢竟還當過老師，以前是對著孩子們，現在對著鏡頭。”
“可是……”
“照著稿子念就好，注意表情。”
“我們就沒有更好的人選了麼？比如……”
“比如誰？”
“阿布.蓋斯。你應該見過他，今年36歲，在科/威特出生。他也當過高中教師和傳教士，因為在布/道時借機攻擊政府而被禁止傳/教，前一份工作是在阿/富汗的訓練營中幫著訓練招募的積極分子，嗯，這個人的工作表現優秀，口才很好，形象也不錯。”
“哦，沒什麼印象，去……把他叫來。”
………………
阿布.蓋斯小心地走進房間，跪下，行了個禮，等著被吩咐，他心中有些發慌，這種事不是第一次，可是這時間有點不對。阿布蓋斯的腦子飛快運轉。
“最近在忙什麼？”
“做一些研究，辣椒方麵的。”阿布蓋斯戰戰兢兢地回答。
“嗯？吃的？”老頭平靜地問，搗亂也要講技術，之前有件事，手下一個人看到說飛機上不能打手機說是會影響安全，於是就在飛行途中拿出手機威脅說要把飛機開到哪哪哪，要不然就開機啥啥啥的……結果現在還被關在精神病院裏沒出來。所以說沒文化太可怕。
“哦，當然不是，是外用，嗯，不是用來泡腳，請給我幾分鍾，”阿布趕緊解釋，“其實辣椒素作用很大，噴到人身上時，特別是眼部和口鼻黏膜，會使人感到非常痛楚。大量的辣椒素可成為致命毒物，人體在吸取過量辣椒素後，會出現呼吸困難、因缺氧導致的藍皮膚及抽搐等症狀。在印/度，一些殺嬰案件的凶手是用辣椒素把嬰兒辣死的。有些女性用這個護身，嗯，這也是我的靈感來源。”
“好過安檢麼？”
“我正在解決氣味問題。一般是沒問題，嗯，當成食物調料，說是川菜或是墨/西哥菜。”
“咱們不吃墨/西哥菜。”
“總有辦法的。辣菜到處都有，不會引人注目。”
老頭微微頜首。
“我最開始用乙醇和正/己烷的混合溶液對紅辣椒顆粒進行浸泡，然後後過濾得到濾液；將濾液靜置並分層分離，加熱把正/已烷揮發掉，就得到辣椒紅色素液體，再用伏特加提純，然後……我發現直接從國外進口牛肉辣醬再把牛肉粒撿出來吃掉效果更好一點，所以我動用了一點教學經費，我錯了！”
老頭舉手示意他停下，辣椒素什麼的提煉方法不重要，今天要阿布蓋斯來是說另一件事。
“你知不知道發生了什麼，是我們策劃了襲擊。”
阿布蓋斯抬起頭，表情是複雜的激動：“哦，原來是我們幹的。”
“你是否知道接下來還會發生什麼。”
阿布蓋斯說：“美/國人一定會殺死你才肯罷休，並且會想辦法推翻塔/利/班政權，他們這麼幹過不知道多少次了，這幾天我覺得右眼皮一直在跳，夜裏失眠睡不著覺，……我覺得咱們應該廣積糧深挖洞，這裏還是不**全。那個，咱們得往巴/基斯/坦那邊境走，庫納爾省那裏有不少山洞，好好布置一下住起來還是挺舒適的。”
“我知道，那裏是我戰鬥過的地方，……”老頭輕輕揮了揮手，似乎想起往昔跟著美/國人對抗俄/國佬的崢嶸歲月。
看到老頭沒有反對，阿布蓋斯又興奮地說道:“最開始我想是，要不咱們往東北走，我查過地圖，那邊瓦罕走廊絕對是個好地方，最窄地方就幾十公裏，北麵是塔/吉克斯/坦，南邊是巴/基斯/坦和克/什米/爾，東麵是中/國，到處都是山，山裏都是洞，而且還有兩條河，咱們弄個羊皮筏子就可以順流幾百裏到鹹海了！”
“到鹹海做什麼？挖鹽麼？”老頭皺了皺眉頭，這是越聽越不像話了。
“我就是覺著怎麼安全怎麼來！”
老頭搖搖頭：“你考慮得很周到，不過，我覺得你太過悲觀了。”
“其實我算是個樂觀主義者，主要是實力對比讓人有點沮喪。”阿布蓋斯趕緊解釋。
老頭哼了一聲：“實力不差的，你看看我們有多少信徒，隻不過因為我們的支持者們不方便站出來，你知道美/國人為什麼現在還不知道誰幹的這件事麼？”
“因為我們保密措施好？”
“一個人的敵人太多了之後，總會很難找到凶手，因為誰都有可能。”
“那不如讓美/國人猜去吧！咱們悶聲發大財！”
“不，我不打算這麼做！”老頭搖搖頭，對阿布蓋斯說，“我要向世界傳達一個消息，我希望由你來傳達。”
“什麼消息？”
“這事是我們幹的，就這麼簡單，而且這隻是開始！”
阿布蓋斯聽到這話，隻覺得一股涼氣從天靈蓋灌了下來，他努力控製自己聲帶不要顫抖：“由我麼？”
“對。”**看著他，覺得應該給他一點好處，“你覺得法蒂瑪當你的妻子怎麼樣？”
“是哪個法蒂瑪？”
“我的大女兒。”
“非常感謝。”
嗯，可憐的法蒂瑪，可憐的阿布基斯。當然，老頭心裏不是這麼想的。
那隻是個旁白，來自某個看到這一切卻似乎根本不在場的人。
…………
納塔麗坐在長椅上百無聊賴地哼著歌，直到那個中年人悄悄出現在她的身旁。她似有所覺地轉過身來。
“你？”
“是我。”中年人施施然坐下，伸手從懷裏拿出了一個小盒子，“我給你帶了一個禮物。”
納塔麗接過盒子，打開，臉上露出開心的表情。
“很符合你的心境吧？！”中年人的臉上是意料之中的微笑。
“聽見冬天的離開，我在某年某月醒過來，……”納塔麗輕輕哼唱了幾句，點點頭，“你為什麼會來？總不是為了專門送我這個而來的吧？！”
“是也不是。”
納塔麗看了看靜如石像的徐行。
她抬頭看看四周，驚訝地問：“你調慢了時間？”
“不得不如此。”中年人歎了口氣，“我可能需要你的幫助。”
“幫助什麼？”
“消失。”