“總統先生！信號通了。”侍衛官打斷了小布的回憶。畫麵上是馬龍辦公室。
“總統先生！”馬龍對於總統要見他並不感到意外。
“馬龍先生，我需要你的意見！”
“還記得上回我們說了什麼，你的長處。”
那還是兩年前了，那時自己還隻是個州長。
........
“羅素的問候！”
兩個耶魯骷髏會員重重相握，臉上帶著會心的笑。
“州長先生，總統先生還好麼？”雖然老布什已經不在任上，但馬龍仍然這麼問道。
“家父很好，”小布微微一笑，“正是他讓我來向您請教的。”
“請坐！”馬龍從桌上拿起一支雪茄遞過。
小布搖搖頭道：“我已經不喜歡它了！”
“你想知道什麼？”馬龍深深地吸了口氣，這種愛好的消失通常代表另一種愛好的建立。
“你知道我已經決定要參選了。”
“你需要我做什麼？請說！”他認真地看著麵前這個中年人。
“我要贏得大選！”小布堅定地說，他深知自己的贏麵極低。
馬龍並不表示太多的驚詫，事實上，這幾乎是一個公開的秘密。
“我要得到您的幫助。”小布很誠懇地說道。
馬龍閉上眼睛，轉過身，點點頭：“好的，讓我們來分析你的長處和短處。”
“SWOT分析法麼？”小布畢竟在耶魯讀了幾年MBA。
“差不多。”馬龍身體前傾，凝視著小布的眼睛，“你有什麼長處？”
“嗯！”小布露出思考的樣子。
“不用思考，用你的心直接回答。”馬龍斷喝道。
“我可以把人名記得很牢。”
“那你就具有了一個政客的本能。”
“我信仰堅定。”
馬龍緊緊地看著小布的眼睛：“我看得出來，這些年，你的信仰又堅定了不少，我感覺到你的靈性增加了。”
“上帝指引我前進，完成我的使命！”小布淡淡地說道。
“這一點可以得到中西部民眾的支持，但在東部並不算個優勢。”
“這無法改變。”小布好像並不在意。
“這沒有關係，”馬龍好像也不想讓他改變信仰，“我們可以像控製一家聯合企業一樣控製這個國家。”
“嗯？”
“要知道隻要你在該州勝出，那麼你就贏得了所有的選舉人票，就算那個參議員再討厭你也無法改變結果，這是法律的規定。”
“就像用不太多的股份控製一家公司對麼？”小布並沒有忘記他的學業。
“是的！”
“另外，你對國際事務的陌生也是你的弱點。”
“我應該怎麼做？”
“我會安排一個中東之行，你可以和幾個關鍵人物談一談。”
“那太好了，我早就想去那裏了。”
........
“能記牢人名，信仰堅定，另外，我是個出色的四分衛。”布什得意地笑了笑。
“我知道，所以我告訴你的第二條就是，”他頓了一下，“像打比賽一樣去迎接戰爭。”
“噫？”
“戰爭於我們而言，就像是每個賽季，你必須認真打好每一場比賽，並且時刻提醒自己，下一場比賽很快就會到來，而對手，都不會亮出所有的底牌。”
“賽季。”小布若有所思地點點頭。
“別讓人覺得這是教派衝突。”
........
“神對大衛說，你的手中有太多的血，無法建起聖殿。”
“但大衛知道，雖然他已經失去建起聖殿的資格，卻可以做建起聖殿的準備。於是他就準備那些工料，成聖之膏，祭司與雜役。這些大量的工作並不比直接的建設過程輕鬆，但總是需要人做。”
“不錯！”小布好像明白了。
“十年之前，我就對你父親說過同樣的話，相信他也這麼做了！”
“於是所羅門可以建起聖殿！”
“是的！”
“從自然之光中得到的對於上帝的正確認識，表明了他若幹悅人心神的完美性；使我們熟知他與我們之間的關係，以及我們對他的義務……”
“這就教導我們，我們最大的利益和幸福在於愛神、畏神，遵從他的意旨；在我們所有的行為中效法他在道德上的完善，就能達到我們本性所能企及的尊嚴。他賦予了我們**所不具備的理性和智識，是為了讓我們能靜觀他的美麗和榮光，並使我們低下的欲望恰當地服從於他銘刻在我們心中的法則。”
看得出他對塞繆爾·昆西有著相當多的敬重。
寬敞而明亮的洗手間，巨大的浴缸可以讓兩個人同時遊泳，潔淨的洗手池上有一個可視電話，這裏乍看上去就如在五星級酒店裏，但卻隻是飛機的洗手間，因為這是美國總統的座駕，它的名字是空軍一號。
小布正呆立在洗手台前，對著鏡子沉默著。
小布打量著鏡中的自己，慢慢卷起衣袖，露出多毛的手臂，然後從襯衫口袋裏摸出一盒萬寶路，擺了個在馬上點煙的姿勢，點了點頭，露出一個冷冷的微笑。
“突如其來的災難也許是件好事，他可以讓人更加接近上帝！”他隨手把那盒煙扔進了垃圾桶，他已經戒煙很多年了。
過了一會兒，他推開門走了出去，幾名助手正等他發布命令。
“幫我接通牧場！”小布什麵色嚴峻神情剛毅地說道。