甘羅也很不服氣，振振有詞地說：“從前項橐才七歲，孔子卻拜他為師。如今我已十二歲了，比項橐還大五歲呢！再說我若是真的請不動他，回來您再訓斥也不晚，為什麼這樣小瞧人呢？”
呂不韋
呂不韋一聽，嗬，小家夥還挺厲害，便笑著說：“如此說來你不妨去試試，要是辦成了，我一定奏請秦王封你為上卿。”
甘羅辭別呂不韋，高高興興地去見張唐。張唐也正不大高興，一看來了個小毛孩子，壓根就沒放在眼裏，冷語問道：“小孩子家，找我幹什麼？”
甘羅一本正經地回答：“我是來給你吊喪的！”張唐一聽，大為不悅地問：“你好大膽！老夫平安無事，吊哪門子喪？”
甘羅說：“您別著急，讓我先問您：您的功勞與武安君相比，哪個更大？”
張唐回答說：“武安君率兵南敗強楚，北挫燕趙，奪城破邑，不計其數。我的功勞不及他的十分之一。”
甘羅又問：“那麼，文信侯（即呂不韋）與應侯範雎相比，誰的權力更大？”
張唐說：“當然是文信侯的權力更大了。”
甘羅說：“對呀！您既然知道文信侯權力比應侯大，您自己的功勞又比武安君小，怎麼敢不聽從文信侯的話呢？當年應侯讓武安君攻打趙國，武安君沒有聽命，應侯一怒之下，就把他趕出鹹陽，逼他自殺了；如今比應侯權力更大的文信侯讓您去燕國任職，您居然抗命不從，可見死期不遠了！”
張唐聽後，直感到背脊發涼，趕緊請求甘羅：“請小先生告訴我，現在我該怎麼辦？”
於是，甘羅帶著張唐去向呂不韋謝罪，表示情願去燕國任職，說完，張唐告辭了。
甘羅又對呂不韋說：“張唐聽從我的勸告實在是出於不得已，他的內心確實害怕趙國。請丞相給我五輛車馬，讓我替他去疏通疏通。”
呂不韋已經領教了甘羅的才智，就把他推薦給了秦王，請求秦王先派他出使趙國。秦王半信半疑地問甘羅：“你見到趙王，打算怎麼說呢？”
甘羅一臉自信的樣子，回答說：“這需要察言觀色，見機行事。說話就像是浪頭隨風向變動，哪能預先確定！”
秦王聽他言之有理，就撥給他十輛車馬、百名侍衛，讓他正式出使趙國。
趙悼襄王聽說燕國與秦國和好，正在擔心之際，忽聽傳報秦國派遣使者來訪，自然高興異常，派人出城二十裏迎接秦使。等到一見麵，看到的卻是一個孩子，感到十分意外，趙王便問：“難道秦國朝廷成年人不夠用了嗎？怎麼派小孩子為使臣呢？”
甘羅隨口回擊說：“秦王用人，因人而異。年長的人派去做大事，年幼的派來做小事。我年齡最小，所以派我出使趙國。”
趙王見甘羅如此具有應變能力，暗暗稱奇，再不敢心存輕視，鄭重其事地問：“小先生光臨，有何見教？”
甘羅反問道：“大王聽說燕太子丹到秦國做人質的事了嗎？”
趙王答：“聽說了。”
甘羅又問：“那張唐去燕國為相的事，大王也知道了嗎？”
趙王回答：“也聽說了。”
甘羅
甘羅於是說：“既然大王都知道了，就應該明白趙國的處境了。燕太子丹去秦國做人質，就表示了燕國對秦國的信任；秦國張唐入燕國為相，便說明了秦國對燕國放心。秦、燕兩國和好，趙國夾在中間，處境可是不妙啊！”
趙王忙問：“秦國親善燕國是出於什麼目的？”
甘羅說：“秦國聯絡燕國，就是為了夾擊趙國，以奪取河間一帶的土地。依我看，大王不如把河間附近五座城池讓給秦國，然後我再請求秦王不讓張唐去燕國，跟他們斷絕往來，而與趙國修好。這樣，強大的趙國如果去收拾弱小的燕國，趙王您所得到的又豈止五座城池呢？”
趙王是個昏君，聽了甘羅的話，認為有利可圖，非常高興。當即把五座城池版圖交給甘羅，又送給甘羅黃金百斤，玉璧兩對，請他向秦王彙報時多加關照。
甘羅回到秦國，向秦王彙報了出使趙國的情況，並獻上五座城池的版圖。秦王見後，非常高興，當即作出決定，不再派張唐去燕國了。不久，趙國出兵攻打燕國，一舉占領燕國上穀一帶三十座城池，又把其中十一座送給秦國。
就這樣，秦王未費一兵一卒，就獲得了十六座城池。秦王十分欣賞甘羅的年少才高，破格提拔這位年僅十二歲的少年為上卿，並把當年封給甘羅祖父的封地賞給了甘羅。從此，甘羅十二為卿被傳為佳話。
智慧金言
能識人並敢於用人，是成大事的必要條件。