譯文
君子可以替人隱瞞缺點，誹謗賢德之士的人一定是小人。
解讀
小人從來不會自己招認的，盡管他們極力掩飾，察其言行仍可得出答案。這是由小人的本性所決定的，縱然他們再會狡辯也是徒然。可以說，攻擊賢能之人是宵小之輩的標簽，他們在此從不止步，便讓他們的本來麵目徹底顯現。而君子的美德是替人攬過，掩飾其失，不肯多說一句貶損別人的話。和小人相比，他們的崇高品行不是建立在“言”上，這才是識別君子小人的不二法寶。
活學活用
毀人者不美
誹謗他人的人不完美，相反，受到他人誹謗，自身加以修省，可以改正錯誤變得完美。
春秋時期，秦穆公有一次問伯樂：“你是天下第一等的相馬名家，是否有可以繼承你的子弟？”伯樂微笑著說：“我的子弟都十分平庸，隻可以從馬秦穆公的筋骨辨別一般的馬。但是天下良馬的相法卻似有似無，讓人無法捉摸。但是，我知道有一個名叫九方皋的人，有鑒賞馬的特殊才能，比我強得多。他個性淡泊，經常替人做工或是自己砍柴為生，但是他非常喜歡相馬。如蒙同意，我倒很樂意為您引薦這個人。”
穆公聽了，十分高興，馬上請伯樂把九方皋帶來。
穆公接見九方皋後，就命令他出去尋找天下的好馬。3個月以後，九方皋回來見穆公，穆公問他說：“先生找到的是什麼顏色的馬啊？”
九方皋愣了一下，才說：“嗯！是匹黃色的雌馬吧。”
穆公帶著侍衛去看了看，但是馬廄中站的不是黃色的雌馬，而是黑色的雄馬！穆公十分不滿意，馬上把伯樂叫來問：“你推薦的九方皋甚至連馬的色澤、雌雄都分不清楚，怎麼可能有本事去識天下好馬呢？”
“實際上您批評九方皋不認識馬的地方，也正是他識馬的才能啊！他所看到的是一匹馬內在的美好才能，卻不是外在的形態。他的相馬法是超越馬的軀殼，直接認識本質的高妙境界啊！”伯樂說道。
結果，九方皋帶回來的馬，經過審試後，的確是匹超越群馬的天下好馬！
看問題要抓住本質，不要被一些表象所迷惑。相馬是這樣，難道看人不是這樣嗎？
公元前36年，西域副校尉陳湯做了一件非常大的事。當時，匈奴王郅支單於以為與漢朝相距遙遠，怨恨漢朝幫助呼韓邪單於，於是羞辱漢朝使節，殺害漢朝大臣，與康居王國結盟，攻擊烏孫王國，為害西域。陳湯人很勇敢，能深思熟慮，有計策謀略，渴望建立奇功。他向自己的上司甘延壽說：“邊境各族害怕匈奴，假如我朝聽之任之，不出幾年時間，西域各部都會被匈奴吞並。假如我們征發屯田的軍隊，並率領烏孫王國的軍隊，足以把他消滅，這是千載難逢的機會。”
甘延壽認為，這事應該先向朝廷請示。陳湯說：“聖上知道這事以後，肯定召集公卿商量。可是此種大事，不是那些平庸的官僚能夠了解的，讓那些文官議事，什麼事也幹不成！”但是甘延壽不願意聽他的話，讓他很鬱悶。
恰好甘延壽久病臥床，陳湯便決定自己幹。他假傳聖旨，征發各城邦國家的軍隊和屯田部隊。甘延壽想加以阻止，被陳湯按劍斥退，隻得默認。陳湯兩次上奏自我彈劾，並陳述這樣做的理由。陳湯徹底消滅了郅支單於的勢力，將郅支單於的人頭送到長安。陳湯威震西域，此後也鞏固了漢朝對西域的管轄。
陳湯以非常小的代價做出了大的業績。但是陳湯的缺點也是很明顯的，他假傳聖旨，擅自調遣軍隊；他還乘機擄掠了敵人的很多金銀財富並據為己有，帶入關時，被守關人員發現扣留，因此陳湯被關進了監獄。陳湯有功還是有罪？這很讓朝廷為難。官員的意見分為兩派，一派認為，陳湯立下的是非常大的功勞，應該給予升官封爵。但是執政的宰相特別厭惡陳湯擅自行動，生事於蠻夷，為國招難，罪當伏誅。
最後漢元帝折中了一下，總算肯定了陳湯的功勞，封他為侯，食邑300戶。賞賜同功勞相比，雖小了點，但也是一種肯定。
作為領導者，看人要看優點，假如下屬有一點過錯就嚴加追究，那麼後果隻能是下屬循規蹈矩，責任心差，不求有功，隻求無過。這樣的團隊隻能是一個平庸的、缺乏活力的團隊。
智慧金言
宋人吳奎說過：“賞罰難並行。”或賞或罰，既賞而又罰，實際上是一種沒有對錯的表現。隻能賞大功，不能同時又罰小過。這樣，才能鼓勵下屬想盡一切辦法去取得實際的成效。