董文炳不但“終不能剝民求利”，而且處處為百姓謀利，除了上述他冒死罪要百姓聚居一起減少戶數，以減輕賦稅外，他還多次慷慨地為百姓捐私產。
《元史·董文炳傳》載：當地非常貧窮，加之幹旱，蝗蟲肆虐，而朝廷的“征斂日暴”，百姓更是很難生存，董文炳自己拿出私糧數千石分給百姓，以使百姓的困境有所緩解。又因為前一任縣令“軍興乏用，稱貸於人”，而且貸家索取利息數倍，縣府沒辦法還貸，想將百姓的蠶絲和糧食拿來償還。這時，董文炳站出來說：“百姓已經非常困苦了，我現在是當任縣令，不忍心看到百姓再遭搜刮，由我來代償吧！”因此將自己的“田、廬若幹畝，計值同貸家”，而且“複籍縣間田以民為業，使耕之”，因而流離失所的百姓漸漸回來安居樂業，幾年間便達到“民食以足”。
隻要是對百姓有益的事，都勇於去做，就算是違犯了朝廷的法令也不在乎，不擔心丟官，甚至不怕丟命，“為民獲罪，吾所甘心”。董文炳敢於放棄前程，捐贈自己的私糧，也不取百姓的衣食還前任縣令的借貸，將自己的田地、房舍抵貸，都是為蒼生百姓著想。不謀私利，不斂錢財，為民請命，體察民情，在世俗官吏的眼中董文炳沒有為官一任，富己一人，是大大的糊塗，但是百姓沒有忘記這樣的糊塗人。
後來被重用的董文炳，在領兵進入福建後，禁士馬無敢履踐田麥，說：“在倉者，吾既食之；在野者，汝又踐之，新邑之民，以何續命。是以南人感之，不忍以兵相向。”後來，“閩人感文炳德最深，高而祀之”。（《元史·董文炳傳》）不但百姓不會忘記這樣的良吏，而且曆史也同樣不會忘記。
智慧金言
得寵得利不要搶在他人之前，修德立業不要落在他人之後，享受不要超過本身應該有的限度，修養不要低於自己對於自己的要求。
君子重義輕利，小人嗜利遠信，利禦小人而莫禦君子矣
譯文
君子重視道義而輕視利益，小人貪戀利益而遠離信用，利益可以禦使小人而不能禦使君子。
解讀
俗話說，香餌之下，必有死魚。貪圖利益而不問是非、不知輕重的人，常常要付出血的代價。利益作為一種禦人的利器，從來隻對小人之類的人才會產生真正之效應，而真正的君子縱是貧賤孤危，也不會為其所用。正所謂天下沒有白吃的午餐，屈從於利益的人，勢必要受製於人和事；對利益的過分偏愛，隻能使自己喪失立場和原則，做出有違道義的事情，害人害己。
活學活用
德者事業之基
德是事業的根基，沒有基礎不牢固卻能保持房屋堅固長久的。
對於德的含義，劉伯溫在他寫的著作《鬱離子》中有一段精彩的論述。劉伯溫曰：修己治人的道理，僅“勤於邦，儉於家，言忠信，行篤敬”四語，一生受用，言不在多，也不在深。
劉伯溫
劉伯溫的大意是：自身修養和治理國家的道理，有四句話，可以讓人一生受益無窮，這就是：“勤於政事，節儉治家，講話忠信可靠，行事誠懇無欺。”
古往今來聖哲們的胸襟非常寬廣，而達到至聖大德的，大概有三種境界：篤恭修己而生出聰明睿智，這是二程的主張；安貧樂道而身體健康麵無憂色，這是孔子、曾子、顏回、孟子的最高宗旨；欣賞大自然的美妙，吟詩作賦，精神愉悅，這是陶淵明、李白、蘇軾、陸遊的人生樂趣。愧悔自己少壯沒有努力，年長時經常有一種悔懼縈繞於懷，對於古代聖賢的心境，不可不領略一二。若反複尋思，則令人歎喟不已。
明德行、做新人、辦好事，這都是我們應該做的事情。假如讀書不落實到自己身上，覺得以上三項與我們沒有關係，那麼，讀書還有何用處？就算能寫文章、做詩篇，賣弄自己的高雅，也隻能算得上一個識字的放豬奴才而已！怎麼能夠稱得上是什麼深明大理的有用人才呢？現在，國家依據考試中文章的優劣選用人才，也是要求士人能夠代聖賢立言，明白對人類對社會有用的道理，做有益於人類社會的事情，這樣才能身居官位而不脫離百姓，兢兢業業地辦事而成為大眾的表率。如果以為深明德行，造福於民是分外的事，因此，雖然能寫文章、做詩詞，但是一點也不懂得修養自己、治理社會的道理，國家用這種人做官，同用放豬奴才做官又有何區別呢？古代的君子是如何竭其心力、修養德行，我們是不能見到了；他們修養身心，管理家庭，治理國家，平定天下，全部秉持的是禮。從內部來說，舍棄了禮就無所謂道德；從外邊來說，舍棄了禮就無所謂政務。因此六卿之官設置完備，但記錄的書籍以《周禮》為書名。春秋時代，士大夫通曉禮，善於遊說的常常能夠說服人，從而使他的國家強盛。戰國以後，儀式外表華美煩瑣被認為是禮，就是叔齊也要譏諷的。荀卿、張載小心謹慎地以禮為實務，可以說是知曉根本，喜好古風，不去追逐流俗。近代張爾岐做《中庸論》，淩廷堪做《複禮論》，也可以從中看到先王教化的原貌。