二、關鍵貨幣
英鎊曾是20世紀初期的關鍵貨幣，但由於英鎊不斷的發生危機，在第二次世界大戰後，其地位已逐漸被美元取而代之，直到70年代，因美元價值的不斷波動與大幅貶值，美元的關鍵貨幣地位似乎又動搖了，但是，在沒有更適當的，足以取代美元的關鍵貨幣出現之前，國際經濟貿易的運行在短期內仍難改變其對美元的依賴。
國際間有許多種不同的貨幣，但隻有美元和英鎊具有特殊的重要地位，而成為關鍵貨幣。關鍵貨幣的條件是什麼?有以下四項：
1、能和其他的貨幣自由兌換。
2、彙率的行情要穩定。
3、在國際經貿的買賣中占有重要的地位，被作為報價和清算的用途。
4、各國貨幣當局都將其視為準備貨幣加以保有。
以第一項條件為例，一國的貨幣要想在國際間自由流通，必需要有符合其貨幣價值的經濟力，若是該貨幣信用不佳，則必不能在國際間自由兌換它種貨幣。
關鍵貨幣的困擾，已成為當今國際經貿活動的一個辣手問題。英鎊在20世紀初期曾是關鍵貨幣，但隨著英國的經濟力量的逐步衰退而失去其國際信譽，因此在二次大戰後逐漸為美元代替。目前美元也被高估了，導致美國國際收支的逆差不斷的擴大，終於1971年8月宣布貶值8%，並停止兌換黃金。世界許多強勢的貨幣雖有國際信譽，但卻不肯成為國際性貨幣，原因這些強勢貨幣的國家擔心他們會失去對國內經濟的控製力，英鎊和美元的困境似乎加深了他們的戒心。基於這些因素，瑞士、日本、德國等都反對以其通貨來替代美元的關鍵貨幣及國際準備貨幣的地位。盡管1979年3月13日已開始實施歐洲貨幣製度，但其未來命運如何尚難預料。