“怎麼，滿城都沸騰起來了，您竟會不知道？您當真不知道：佛羅倫薩最美麗的一朵花，比安卡總督的女兒，昨晚被人謀殺了！唉！昨天我還看見她高高興興地和她的未婚夫坐著車從街上經過，因為他們原本今天就要舉行婚禮的。”鄰居說的每一個字，都像針一樣紮入我的胸膛。痛徹心肺，而且沒有止境，一陣剛過，一陣又來，因為每一個顧客都向我說起這件事，越說越可怕；然而誰也不能說得像我親眼看見的那麼可怕。
中午時分，一個穿製服的工作人員走進我的鋪子，叫我把閑人支開。“紮羅伊科斯先生，”他說，一麵取出我遺失的物件，“這些東西是您的嗎？”我考慮了一下應不應當完全否認；但當我從半開的門戶中看見我的房東和幾個熟人時，我恐怕他們會出來作證，我決定不讓一句謊話把事情弄得更糟糕，就承認這些東西都是我的。穿製服的人叫我跟他走，把我帶到一所高大的房屋裏，我馬上看出就是監獄。他在裏麵暫時指定一個房間讓我呆著。
我一個人呆在監牢裏，想起我的處境，覺得可怕極了。即使是出於無意，我也是殺了人。這個念頭老是在腦中重複出現，揮之不去。我也不能不承認，金錢的光芒晃瞎了我的眼睛，否則我也不會盲目地去幹這件事。
兩個小時之後，有一人開了門，讓我跟他走，經過幾道樓梯，來到一間大廳堂裏。堂上擺著一張長桌，桌上蒙著黑布，周圍坐著十二個人，大半是白發老人，大堂兩邊擺著一長串條凳，坐滿佛羅倫薩的上流人物——高高的樓廂上擠滿觀眾。當我走到黑桌子前麵時，一個麵容很淒慘的人站了起來。這就是總督。他向在坐的人說，因為他是死者的父親，不能審判這件案子，這一次他讓給年紀最大的議員。這個議員至少有九十高齡，彎腰屈背地站著，兩太陽穴披著稀疏的白發，兩隻眼睛還燃著熊熊的火焰，說話的聲音也很有力、清朗，他開口問我，承不承認謀殺人命。我請求他聽我辯護。於是我勇敢地侃侃而談，把我做的和知道的事全部講了出來。我看見，當我申辯的時候，總督的臉色一會兒發白，一會兒發紅。我一說完，他就怒衝衝地跳起來說：“怎麼，你這惡棍！”他向我叫罵道，“你還想把謀財害命的罪過推到別人身上去？”
老議員責備他不該插言，因為他已自動將他的權力讓給了他；而且說我謀財害命，也沒有證據，因為根據他自己的話，死者的東西一樣也沒有丟失。他還進一步向總督說，他得交代一下他女兒以前的生活情況，因為隻有這樣才能斷定我的口供是否屬實，同時他宣布今天停審，等總督交來死者的信件參考一下再說，於是我又被帶進監獄。監牢的生活實在難熬，慘不忍睹，我時刻都在渴望著早一天能弄清楚死者和紅衣人之間的關係。
第二天，我滿懷希望地走上法庭，桌子上放著好幾封信。年老的議員問我這些信是不是我的親筆。我把信看了看，發現信和我收到的兩張便條筆跡相同，無疑是一個人寫的。我向議員們說明這一點。他們好像並不重視我的話，反而說兩者都可能，而且必定都是我寫的，因為信後的簽署清清楚楚是一個字，正是我的名字的第一個字母。信上寫的都是恐嚇死者的話，並警告她停止正擬舉行的婚禮。
總督大約對我的人格作了別有用心的說明。因為這一天，他們對我殘忍、嚴厲多了。我根據我的兩張便條力辯，我還以為這兩張便條仍然在我的房間裏呢；誰知他們說是已經全麵搜查過，沒有發現什麼便條。這一來，當天開庭完畢時，我的一切希望也完了。第三天，我又被帶到法庭上。他們向我宣判，硬加給我謀殺人命的罪名，決定處我死刑。我竟得到這樣的下場。親人離散，家鄉遙遠，年紀輕輕的就得無辜死於刀斧之下！
這個可怕的日子決定了我命運的終結。晚上，我坐在寂寞的死牢裏，一切希望都已消失，我的全部思想嚴肅地集中在死上。這時牢門忽然開了，走進來一個人，默默地看了我好久。