激光雷達
激光雷達是由微波雷達發展而來的，它們都是向目標發射探測信號，然後通過測量反射信號的到達時間、波束的指向、頻率變化等參數來確定目標的距離、方位和速度。隻是激光雷達利用激光束來工作，波長比微波要短得多，隻有0.4～0.75微米。
由於激光具有許多優點，如它的單色性好，亮度高，方向性強等，使激光雷達比微波雷達更為優越。它的精度高，分辨力強，設備小而輕，有的能顯示目標圖像，還可以用來測速。隨著激光技術水平的不斷提高，激光雷達在國防上的應用將會日益廣泛。
激光多普勒頻移雷達：它是利用多普勒效應原理，利用頻率計測定頻移來達到測量目的的。因為激光波長極短，在目標相對雷達運動時，頻移現象將特別顯著，故能精確測定目標的運動情況。
激光測高計：用於從空中測量地麵或海麵的高度。
人造衛星激光雷達：用於對人造衛星進行測距和跟蹤。
激光氣象雷達：用以測量雲層方位、晴空湍流、流星塵等。
喇曼激光雷達：用以測定大氣汙染情況和大氣中各種物質成分。
障礙回避雷達：可繞過山峰等各種地形障礙來進行探測。
天基雷達
世界上一些國家已經開始研製天基雷達，就是把雷達部置在太空中，居高臨下，臨視範圍非常大，而且安全可靠，它具有波束捷變能力強、分辨率高、識別目標能力強、幹擾小等優點。
美國“星球大戰”計劃，將開發能跟蹤運載火箭，區別真假彈頭，並且作為天基動能武器火控係統的天基雷達。它采用相控陣技術，工作在毫米波段，能同時跟蹤500個目標，並且可以對殺傷效果作出準確評價。例如星載雷達，這種雷達將發射機裝在衛星上，而接收機裝在大型飛機裏，由於雷達功率小，重量輕，隻要把回波信號返回到目標附近的飛機上，而飛機不用發射信號，所以雷達獲得的目標信息精度高，隱蔽性很好。
現代各種用途的雷達正向數字化、固體化、計算機控製和多基地雷達體製的方向發展。計算機使雷達的操作、維護和使用自動化，並能提高雷達的可靠性，縮短其反應時間；自適應雷達能在環境變化和幹擾情況下迅速自動調整，並充分發揮最佳功能；超寬頻帶、多頻率和極化編碼技術能提高雷達識別目標的能力和電子對抗能力等。
隨著各種芯片的研製成功以及人工智能技術的發展，21世紀的雷達世界將出現百花爭豔的盛景。