獨孤墨的調遣通過了，商帝很快就下旨讓鎮守墉城的他前往北境在楊曠帳下效力。
楊曠看著風塵仆仆趕來的獨孤墨，親自出帳迎接這位老將，握著對方的手道：“老將軍火速趕來出力，讓本將不甚激動啊。”
“大將軍這話折煞末將了。”既然進了軍營，那麼規矩不需要楊曠多說，獨孤墨也清楚該喊大將軍，不需要任何的提醒，也知道自稱末將。
麵對老年的將軍，楊曠沒有一絲的輕視，這位將軍年輕時也是戰功赫赫，要不是不喜歡高官厚祿也不會甘願當一個區區的城守，況且還是與古勁鬆並肩作戰過的前輩，怎麼可能是等閑之輩。
“來來來，老將軍裏麵請。”楊曠很重視的伸了伸手，獨孤墨也沒有客氣，走了進去，而跟在楊曠後麵的司馬元就有些看不懂了，沒聽說過這個老將軍是什麼角色，總感覺心裏不是個滋味。
進了帥帳，獨孤墨被眼前誇張的布置弄得愣了下，隨即麵色回歸平靜，楊曠讓他入座，可是老將軍並沒有答應，反而在原地站著道：“帥帳豈可無禮，一切都要按照規矩來，沒有什麼特殊的。”
這弄的楊曠有些尷尬，順著往下道：“好，不愧是老將軍，這麼多年依舊牢記軍中規矩，著實令本將佩服。”
“大將軍謬讚了。”獨孤墨很謙虛的回答道。
司馬元站在獨孤墨的旁邊，上下打量著，也沒發現什麼特別的氣場啊，就是個普通的老兵而已嘛，心中的不服氣沒有減弱反而更甚。
楊曠坐在了帥椅上，道：“父皇也是認可老將軍的實力，才肯把老將軍您撥給本將，有了老將軍，可以說是如虎添翼啊。”
“還請大將軍不要再過獎了，末將年老力衰，亦沒有當年的精力，可以說是下降了很多，但是末將也可以用這個殘破的身軀為大將軍略盡綿薄之力。”獨孤墨很中肯的說到。
“老將軍謙遜如此，叫人佩服。”楊曠便不再誇獎，但是還有些話都是要說的，於是道：“老將軍辭去了城守一職，目前還沒有官職在身，既然如此，那麼就請老將軍統領步兵協同作戰吧。”
統領步兵，司馬元有些不敢相信，步兵是在大軍中占主要大多數的兵種，就這麼交給獨孤墨統領，那就是說所有的步兵將領都要聽這個老將軍的號令嗎？
司馬元有些反對，不顧會不會惹惱楊曠直接道：“大將軍，此事需要從長計議，不是末將不信任獨孤將軍的實力，剛才老將軍自己也說了，年老力衰，沒有當年的精力了，是不是該慎重的考慮一下了。”
楊曠沒說話，看的是獨孤墨的反應，後者肅穆的側目看向司馬元，道：“這位應該就是驃騎將軍司馬元了吧，老夫聽過你，是北境大軍的副手，資質還不錯，就是打法迂腐了些，你不服正常，但是大將軍既然要委以重任，末將應當遵守，要不然你我在沙盤上推演一番決個勝負如何？”
想用沙盤來證明自己的實力嗎？雖然有些紙上談兵，但是司馬元好歹是認真讀過兵書好好學過的，對方發出了挑戰接受就是了，楊曠沒有阻攔，司馬元便答應下來：“好。”
“若是老夫輸了，那麼甘願放棄步兵統領一職，若是司馬將軍輸了，請你不要再有不滿。”
“沒問題。”司馬元爽快的答應了下來。
這是個良好的競技，楊曠沒有阻止，是因為這個競技是個能讓獨孤墨得到司馬元尊敬的競技，也是讓老將擔任重職的一個證明，所以他很樂意看到這樣的情況。
沙盤推演就在主帥帳中的沙盤上展開，獨孤墨為紅方，司馬元為黑方，用的都是一樣的兵力部署，展開了博弈。
司馬元很重視細節上的布陣，他很快的就在自己的回合中構建了一個攻守兼備的均衡狀態。而反觀獨孤墨，他的每一步都是在慢慢的壓進，應該是主攻，但是推進的速度很慢，呈大軍壓境的狀態慢慢的前進。
這樣的攻擊讓司馬元一點都不擔心，兵力對等的情況下，他怎麼會擔心自己這個進可攻退可守的布局，當然也會不緊不慢的繼續完善自己的布局，可以說是勝券在握。
其實這也不無道理，按照司馬元的戰法，他完全可以等待對方進攻遊刃有餘的進行防禦，而後慢慢的將敵軍引到自己的包圍圈合圍戰鬥。
看起來很明顯的布局，獨孤墨根本一點都不慌，慢慢的將自己的兵力推進到了司馬元陣地的麵前，一場進攻即將展開。
司馬元甚至都做好了直接迎擊的選擇。
但是下一步，獨孤墨並沒有進攻，卻把騎兵派向了司馬元陣地的周圍，成四處穿插的樣子。司馬元被這一手意料之外的一步打亂了節奏，於是趕緊開始應對兩邊的奇襲。
就在司馬元忙著用自己的兵力去轉移防守時，獨孤墨已經不動聲色的開始在正麵開始進攻，連續拔除了司馬元的大部分旗幟。