讀詔已罷，鍾守淨和眾僧山呼謝恩已畢，款留謝仆射素齋。謝舉道：“君命召，不俟駕而行。聖上臨軒以待，長老同下官就行。”鍾守淨穿了袈裟，慌忙上馬，同仆射進朝。謝舉先入朝內奏道：“臣奉聖旨，召圓慧寺僧人鍾守淨，已在朝門外候旨。”武帝傳旨宣上殿來，黃門官引鍾守淨直進殿上。武帝舉目看時，果然好一個少年俊秀沙門。有《西江月）為證：
頭頂五山繡帽，身披百袖禪衣。飄飄俊逸美豐姿，羅漢端然再世。紅暈桃花兩頰，青分柳葉雙眉。儒門應自步雲梯，何事招提棲止？鍾守淨山呼朝拜已罷，武帝道：“朕今新構妙相寺，每聽政暇時，欲到寺中談經說法，參樣禮佛，以求正果，免墮輪回。特掄一位才德拔萃之僧，引歸正黨。適間仆射謝舉盛稱賢卿才德，朕欲麵受教益。況朕皈依佛教已久，經典之義，頗知大略，但不識釋門真詮，果以何者為先。卿可細剖，以開朕茅塞。”鍾守淨俯伏金階，正欲開談啟奏，武帝道：“卿開講佛法，安可輕褻，敕賜錦墩坐下。”鍾守淨謝恩，右首側邊坐了。奏道：“夫佛者，寂滅之道也。諸經典千言萬語，隻是教人守其靈明，勿使物欲迷障。所謂寂者，澄然清靜；滅者，冥然渾化。人能守其初心，不為物欲所蔽，則心靜神清，依然本來麵目，不椎可以延齡，抑且圓寂時，魂凝魄結，圓陀陀正覺菩提，自然登於彼岸。此‘寂滅’二字之正果也。人能解得此意，然後持齋布施，誦佛看經，方有功德。不然，佛燈不照，不過是糟粕而已，何與於正覺哉！”武帝道：“卿言深透禪機，使朕豁然省悟。謝仆射薦舉得人矣。”令光祿寺大排蔬筵，著謝仆射陪宴。齋畢，謝恩退朝。次日早朝，謝舉又率鍾守淨進朝候旨。武帝禦筆親封鍾守淨為僧綱司都法主、妙相寺正住持、宏仁闡教大師，一概寺院僧人，俱受節製。欽賜錦繡袈裟一件，九寶僧冠一頂，錫杖雲鞋。又賜近城良田二百頃，以為齋供。外賜禦轎一乘，差中貴官人員，兩人持幢幡，兩人捧僧綱司都法主、妙相寺正住持印匣，兩人齎敕誥，一人捧禦燭，一人捧禦香。其餘細樂、金鼓、旗帳，何止百餘人，前呼後擁，送至妙相寺來。鍾守淨下了轎，進入大雄寶殿，參佛已畢，望闕謝恩。本寺僧眾和道人行者，撞鍾擊鼓，俱來參見。鍾守淨一一禮畢，厚贈中貴還朝覆旨。以下樂人轎夫等，俱各賞賜，不必細說。
原來這鍾和尚素有名望，因此妙相寺中僧眾俱無他議，雖有些器量窄狹，眾人也隻道佛家當如此儉嗇。況又是天子欽差來的，寺裏人不必說服他管轄；即公侯將相，國戚皇親，俱各敬重往來。自鍾守淨進寺之後，天子時常駕臨，說法談經，參禪打坐，哄動了遠近僧俗士女，都來聽經，參見活佛。俱各載米齎錢，遠來布施。燒香的人，隆寒盛暑，絡繹不絕。施舍的錢財米麥，不可勝計，真個是富堪敵國。不要說鍾住持受用過於國戚王親，便是鍾子遠夫妻二人，享用極其豐足。子遠常對渾家說：“也不枉了教兒子出家一場。”此時村民俗子，看了鍾守淨的樣子，個個羨慕為僧，天下習以成風，出家者甚眾，不在話下。
再說林時茂主仆二人，自從離家避難，行了數日，不覺已到沁州沁陽驛地界了。看看天晚，過了綿山，投一村店安息。蒼頭放下行李，向廚下炊飯，林時茂客房暫睡。蒼頭正炊飯間，有一個老者，也在那裏燒火，坐於灶下，將蒼頭不轉睛的窺覷。蒼頭見了，心下疑惑，問道：“老丈為何瞧著小人？”那老者道：“我看見有些麵善，見莫非在太原府中來的麼？”蒼頭道：“我正在太原陽曲縣內住。”老者又道：“兄尊姓？”蒼頭道：“在下姓林，住升仙院前。”老者思想了一會，嚷道：“我想著了，兄莫非是林將軍尊使麼？”蒼頭道：“是也，老文何以相認？”那老者歡喜道：“我當初在高丞相麾下犯罪，轅門臨斬時，你拿酒飯與我吃，至今不忘。為河至此？”蒼頭道：“老丈莫不就是杜旗牌麼？”老者笑道：“然也。”原來這老者姓杜名悅，綽號石將軍，因他有些膂力，頗通武藝，投在皇親王驃騎麾下為旗牌官。因隨高歡出征，失機當斬，虧林時茂一力救解，免死充軍。在邊塞上十餘年，逢赦回鄉，不期在村店相遇。
當下杜悅問道：“你家老爺好麼？”蒼頭道：“如舊。現今要遠出，訪甚麼親戚，喚我跟隨出來。想是途路辛苦，身體困倦，睡在客房裏，等我炊飯吃哩。”杜悅道：“爺爺，你便早說些也好。隔了十餘年，不想恩人在這裏相會。”跳起身就往客房裏來，口裏叫道：“林爺在那廂？”林時茂問道：“是什麼人叫？且低聲。”這杜悅走到床前，跪下道：“老思主，小人受了莫大之恩，未得銜結之報，詛料今日在此相會。”說罷，納頭就拜。林時茂起身道：“老丈請起。素不相認，何勞重禮。”杜悅拜罷，起來道：“老爺，你可記得十年前失機的杜悅麼？”林時茂驚道：“你既是杜旗牌，當時俺救了你性命，免死出配邊方，何以至此？”杜悅道：“一言難盡。思主請睡，待小人去沽壺村酒來酌一杯，以表孝心，慢慢的告稟。”即出房門，問店家討一個酒瓶兒，徑往市上去沽酒。
不多時，提了一瓶酒，買了幾味肴撰回店，叫蒼頭燙起酒來，就在客房裏桌上擺下肴撰，請林時茂上麵坐了，杜悅侍陪。兩個吃了數杯，林時茂道：“公在邊塞受盡風霜，俺常時思念。今日得赦還鄉，萬千之喜。”杜悅答道：“小人自從老爺救拔之後，即往邊上，一路曆盡多少艱難苦楚，不可勝言。今得赦回故土，依棲著一個故友過活，因他借些資本與這店家、左右鄉民，時常令小人來收些帳目，不意得遇恩主。小人得獲殘生，實賴老爺再造之德，小人雖粉骨碎身，不足以報萬一。”說罷，又吃幾杯。杜悅道：“老爺如今欲往何處請親？”林時茂道：“俺非是訪親，因有一腔心事，難對人言，今與公談，諒不泄漏。”將高澄打獵害民、被父責罰的事情，備細說了一遍：“俺如今意欲走入梁國，削發為僧，潛身遠害，故此全真打扮，以辭故國。”杜悅道：“老爺一生忠孝，真乃豪傑丈夫，若入菩提，必歸正道。正是知機避害，明哲保身，出人頭地之處，有何不可。隻是一件，老爺這般打扮，雖似道家，但這些英雄氣概，畢竟是一個將門模樣，未免被人識破。況且又無文憑路引。梁魏兩地，關隘防閑甚緊，惟恐有阻，難以過去。老爺有心出家，不如就在這裏近處寺院，削發為僧，討了度碟，消停幾時，然後往梁國去，豈不美哉？”林時茂道：“此論甚高，但這裏近處寺院，大概廝認者甚多，或看破時，反為不美。怎地得一偏僻幽靜的寺院方好。”杜悅一麵勸酒，笑道：“小人有一親弟，自幼出家，在澤州析城山成湯廟側首問月庵內為僧。這庵甚是僻靜，此去卻是順路，數日可到。自小人問軍之後，彼此並無消息。明日小人就陪老爺同去那裏訪問，一來為老爺大事，二來就探望舍弟一遭。儻或在時，就彼削發技剃，甚為便也。”林時茂道：“若得如此，足感盛情。”二人商議已定，叫蒼頭收拾杯盤，同榻抵足而睡。
次日，三人雞鳴起來，別了店主，一同往東。隨路而進，夜住曉行，不一日，已到澤州析城山下問月庵前。林時茂舉目看時，真個好一座清幽庵院。但見：
鬆篁交翠，灣一帶流水小橋；殿角巍峨，顯幾處鍾樓古刹。門臨山岫，隔溪每聽野猿啼；址靠崗巒，絕頂時驚斑虎嘯。伽藍殿樹懸薛荔，梵王宮爐噴旃檀。兩廊彩壁畫菩提，倒座觀音隨龍女。經翻貝葉，禪床老衲響全鈴；花供優曇，精含沙彌稱佛號。果然景致清幽，須信一塵不到。不聞貴客來相訪，惟有僧敲月下門。
當下三人徑進山門，隻見金剛殿上，有一個小頭陀掃地。杜悅問道：“小沙彌，動問一聲，寶庵有一位永清長老可在麼？”小頭陀道：“永清師太在禪房裏打坐。”三人聽說，不勝之喜。杜悅道：“相煩你通報一聲，說是一個姓杜的弟兄，特來相訪。”小頭陀丟了掃帚，忙進禪房通報。這永清長老聽得，即忙出來迎接。見了親兄杜悅，十分歡喜，笑顏可掬。請二人進禪堂內相見，禮罷坐下。兄弟間別十餘年，一旦相會，免不得敘些寒溫，說些離別相念之意。當下永清長老分付辦齋管待。問杜悅道：“這一位道者是誰，與兄同來光顧？”杜悅道：“我正為這道者特來見賢弟。這就是高丞相部下鎮南大將軍林爺。”永清長老慌忙起身稽首道：“失敬！失敬！”問道：“林爺正好享福，為何這般打扮做雲遊的模樣？”杜悅即將林時茂出家情由，細說一遍。永清長老道：“原來林爺為這個緣因。既要出家，貧僧敝庵，極是僻靜，人跡罕到。況貧僧還有幾張空頭度牒、抄化文憑路引，待明日早晨，替林爺齋佛削發便了。”林時茂拱手稱謝。當日晚齋已罷，各自安歇。次日，永清長老辦齋供佛，看經誦咒，林時茂跪在佛前，摩頂受戒。削發已畢，長老代取法名，名為太空，別號澹然。即將空頭度牒一張填上法名，又有抄化文憑路引，俱付與林澹然收了。