西漢末年,王郎派兵包圍守衛薊縣的劉秀。劉秀不敵,領兵突圍向南逃跑,王郎緊迫不放。劉秀怕騎馬逃跑目標太大,便命令士兵把戰馬趕到樹林裏隱藏起來,然後,又讓士兵們把鞋後跟調向前,鞋尖向後綁在腳上。這樣,走過的腳印,分明是向西走,變成向東走了。待王郎追來,看到地上的腳印,便率兵向東追去。劉秀率領部隊就這樣脫身了。後來,劉秀打敗王郎,在洛陽稱帝,建立東漢王朝。