秦王政十八年(公元前229年),秦大將王翦領兵攻打趙國。趙國大將李牧指揮正確,連戰連勝,秦軍久攻不下,勞師無功。王翦心裏明白:對手李牧是強有力的,要戰勝他,單憑軍事實力不行,還要運用計謀,但這要有一個適當的機會。
因為戰爭相持了一年之久,秦趙兩國的國王對戰爭的結局十分關心,趙王更是有些不耐煩了。王翦抓住這個機會巧施離間計。他派人到李牧那裏提出休戰講和的建議,其真正的目的是要引起趙王對李牧的猜疑。王翦預料趙王急於求證此事,於是又派人潛入趙國,用重金收買趙王的寵臣郭開,借他之口,散布流言,說李牧要投降秦王。趙王本是個昏庸的蠢人,又生性多疑,於是撤去了李牧之職,李牧不肯受命,被趙王下令斬首。
王翦抓住時機,製造假相,巧用反間之計,誘使趙王殺死李牧自毀“長城”,終於在李牧死後的第二年,秦軍攻入趙國都城邯鄲,趙王被俘,趙國滅亡。