戰國時,齊威王的夫人生病死了。相國田嬰(威王的少子)奏請威王選立夫人,以定民心。後宮中有七個美女,都頗得齊威王的歡心。田嬰去問威王到底中意哪一個?威王不答。

田嬰想出一個辦法,命人找來七副玉耳環,其中隻有一副最華貴。田嬰把耳環獻給威王,讓威王賞給七個美女。第二天,田嬰見美女們果然帶上了威王賞賜的耳環,於是,他仔細觀察,記住了是誰帶著那副最華貴的耳環。他想:齊威王一定會把那副最華貴的耳環賞給自己最寵愛的美女,他便推那位作夫人,齊威王果然十分高興,一口答應了。