摩西住在米甸的時候,有一天,他坐在水井邊上,米甸祭司的七個女兒來打水飲羊。她們往水槽裏打滿了水,正準備飲她們父親的羊,這時,來了幾個牧羊人,把這幾個姑娘趕走。但摩西卻起來幫助她們,還幫她們打水飲羊。
她們飲好羊回到家裏。她們的父親流珥就問:“你們今天怎麼回來得這麼快?”
她們說:“有個埃及人幫我們趕走了欺負我們的牧羊人,還幫我們打水飲羊。”
流珥就對他的女兒們說:“那個人現在哪裏呢?你們為什麼丟下他?你們快去請他來吃飯。”
摩西把他的故事告訴流珥,流珥就邀請摩西和他們住在一起,摩西就答應了。流珥還把他的一個女兒叫西坡拉的給摩西作妻子。西坡拉為摩西生了一個兒子。摩西給他起名叫革舜,意思是寄居者,因為摩西說:“我在外邦作了寄居的。”
過了幾年,埃及王死了,以色列人因慘遭埃及人的奴役、迫害而歎息不止。他們的歎息聲傳到了天上,傳到了上帝的耳朵裏。上帝就記起他和亞伯拉罕、以撒、雅各所立的帶他們的後代回迦南地的約。上帝就看顧他們,了解他們的苦情,打算拯救他們。
有一天,摩西在放牧他嶽父、米甸祭司葉忒羅(也就是流珥)的羊群,他把羊群趕到野外,帶到了上帝的山,也就是何烈山。上帝的使者在荊棘裏的火焰中向摩西顯現。摩西看到荊棘被火燒著了,卻沒被燒毀,感到很驚奇,想過去看看究竟是怎麼回事。這時,上帝在荊棘中呼喊他:“摩西!摩西!”
摩西問:“你是誰?”
上帝說:“不要往前走,你應當把你的鞋子脫下來,因為你站的地方是聖地。”又說:“我是你父親的上帝,是亞伯拉罕、以撒和雅各的上帝。”摩西聽了這話,就用手把臉蒙上,因為他怕直接麵對上帝。
上帝說:“我的百姓在埃及所受的深重的苦難我已經看見了,他們想脫離埃及人的奴役獲得自由的呼聲也傳到我那裏了,我知道了他們的痛苦,我下來就是為了從埃及人的手裏把他們救出來,領他們出埃及,到那美好寬闊、流奶和蜜的地方去。也就是到迦南人、赫人、亞摩利人、比利洗人、希來人、耶布斯人住的那個地方。我現在要打發你去見法老,要求讓他同意你帶著我的百姓離開埃及。”
摩西對上帝說:“我隻不過是個普通人,我怎麼能去見法老,將以色列人從埃及領出去?我不能勝任這事。”
上帝對摩西說:“我必與你同在。你將百姓從埃及領出來後,你們必在這山上敬拜上帝,這就證明了我就是打發你去的那個上帝。”
摩西就問:“如果我到以色列人那裏,告訴他們是他們父親的上帝派來的,假如他們問我:‘你說的是哪個上帝啊?’我該怎麼回答他們?”
上帝說:“你就對他們說你是那至高無上的神派來的。你還要對以色列人這麼說:‘耶和華你們祖宗的上帝,就是亞伯拉罕的上帝、以撒的上帝、雅各的上帝打發我到這裏來的。’耶和華是我的名,直到永遠;這也是我和以色列立的紀念,直到萬代。”