鄭奉鈺把年少時的那個“賭”，無限地拉長了期限，她篤定自己這次不會再輸了，因為她不再押注在那個薄情人身上，而是全部拋擲在了自己的親兒子身上。
付月奚沒想錯，她就是在爭一口氣，她這後半輩子，都為了那口氣在活著，在強撐著，在隱忍著，在偽裝著之後的每一天每一夜。
有了自己的孩子後，她再也不在乎付月奚又娶了多少女人進門，又生了幾個少爺小姐，她隻是一心一意守著自己的孩子。
可惜老天太無情，付遠之生下來就體虛，直到兩歲了還站不穩，成天被那對雙胞胎哥哥欺負嘲笑，說他是“大跛子生的小跛子”。
鄭奉鈺悶不吭聲，每天背著孩子去做針灸，可惜收效甚微，她開始疑心是府裏的大夫並未盡到全力，因為得了某些人的授意，她越想越不對，開始寸步不離地守著付遠之，不允許任何人碰他一下。
她娘家那邊是倚仗不到的了，也鞭長莫及，孤身在付府，她隻能靠自己。
於是，她開始做一件旁人都覺得不可思議的事情——自學醫術。
不得不說，鄭家人都很聰明，有著過目不忘的本事，在讀書一事上總能無師自通。
鄭奉鈺每日看醫書至淩晨，速度是常人的十倍百倍，她漸漸學會辨識草藥、針灸走穴、搭配藥膳……她開始親自為付遠之調養身子，並當真起了效果。
付遠之五歲時，已與尋常孩子無異，隻是不能像兩位哥哥那般，騎馬獵射，舞刀弄槍，但沒關係，他靠的本來就不是這些，他有著鄭氏一脈相承的聰慧，有著強過許多人的頭腦，還有著一個恨不能傾囊相授，把他一夜栽培成文曲星的母親。
所以當府裏請了先生來為孩子們開蒙時，他已經比其他兄弟姐妹領先了一大截，毫不意外地脫穎而出，但父親來了一趟後，卻隻盯著他握筆的姿勢，皺眉說了一句：
“怎麼是個左撇子？”
這略帶不快的一句，成了付遠之噩夢的開端。
此後無數個深夜，母親都手持一把戒尺，守在他旁邊看他練字，強行逼著他糾正過來。
“沒有為什麼，你父親不喜歡，你就必須得改！”
才五歲的孩子知道什麼，隻以為自己是個“異類”，哭著用右手握筆，艱難地從頭學起。
不僅如此，在平素生活當中，他也得小心翼翼地藏好自己的左手，一切以右手為主導，和普通人一樣，不能顯露分毫差異。
這種對“天性”的殘酷抹殺，痛苦地像被人活剝了一層皮般，付遠之生生咬牙忍了過來，等到七歲時，他的右手已經能運用自如，一筆書法更是讓府裏的先生讚不絕口。
但這時候，問題又來了，他的那對雙胞胎哥哥，委實不是念書的料，又叫自家母親寵得無法無天，每被他比下去一次，就會想方設法地尋一次他的麻煩。
他喜歡的書卷會被潑上墨水，毀得幹幹淨淨；
他用慣的毛筆會被折成兩半，插在蟾蜍的屍體上；
就連他藏在桌子裏的心愛算盤，都會被毫不留情地翻出來，每一顆串珠上都沾滿尿臊味……
一次又一次，一天又一天，他埋下頭，咬緊唇，在耳邊那些誇張嘲笑中，把所有侮辱通通都咽了下去。
他開始記住母親的叮囑，學會凡事藏拙，不鋒芒過露，因為母親告訴他，還沒有到時機成熟的時候。
究竟什麼時候才叫時機成熟呢？他覺得自己每一日都活在地獄裏一般，痛苦不堪，而最絕望的是，這一年冬末的時候，他的外公去世了。
鄭家徹底垮了。
鄭奉鈺在父親病榻前，見了他最後一麵，這個一輩子要強的老人，抓緊女兒的手，泣不成聲：“奉鈺，過不下去了就和離吧，別帶著孩子一起受苦，雖然這麼多年了你從來不說，但爹知道，你苦啊，比誰都苦，是爹害慘了你，當年不該把你嫁入付家……”
那時外頭淒風苦雨，天地間黑沉沉的，付遠之就藏在門邊，聽到裏麵靜了許久，傳來自己母親倔強的聲音：“不，我不甘心，我自己選的路，我就是瘸著一隻腿，死也要走完！”