為了避免耗費人生有限的時光，愛因斯坦善於根據目標的需要進行學習，使有限的精力得到了充分的利用。他創造了高效率的定向選學法，即在學習中找出能把自己的知識引導到深處的東西，拋棄使自己頭腦負擔過重和會把自己誘離要點的一切東西，從而使他集中力量和智慧攻克選定的目標。他曾說過：“我看到數學分成許多專門領域，每個領域都能費去我們短暫的一生。物理學也分成了各個領域，其中每次個領域都能吞噬一個人短暫的一生。在這個領域裏，我不久學會了識別出那種能導致深化知識的東西，而把其它許多東西撇開不管，把許多充塞腦袋，並使其偏離主要目標的東西撇開不管。”他就是這樣指導自己的學習的。
為了闡明相對論，他專門選學了非歐幾何知識，這樣定向選學法，使他的立論工作得以順利進行和正確完成。
如果他沒有意向創立相對論，是不會在那個時候學習非歐幾何的。如果那時候他無目的地涉獵各門數學知識，相對論也未必能這麼快就產生。愛因斯坦正是在10多年時間內專心致誌地攻讀與自己的目標相關的書和研究相關的目標，終於在光電效應理論、布朗運動和狹義相對論三個不同領域取得了重大突破。
特別值得一提的是，愛國斯坦不但有可貴的自知之明精神，而且對已確立的目標矢誌不移。1952年以色列國鑒於愛因斯坦科學成就卓越，聲望頗高，加上他又是猶太人，當該國第一任總統魏茲曼逝世後，邀請他接受總統職務，他卻婉言謝絕了，並坦然承認自己不適合擔任這一職務。確實，愛因斯坦是一位偉大的科學家，這是他終生努力奮鬥才實現了這個目標。如果他當上總統，那未必會有多大建樹，因為他從未顯示過這方麵的才華，又未曾為此目標作過努力學習和奮鬥。
智慧鑰匙：
為了達成總目標，不妨先設定“次目標”，這樣會比較容易達到目的。許多人會因目標過於遠大，或因理想太過崇高而易於放棄，這是很可惜的。若設定了“次目標”，便可較快獲得令人滿意的成績，能逐步完成“次目標”，心理上的壓力也會隨之減小，主目標總有一天也能完成。
20．成功的道理其實很簡單
一頭老駱駝在垂暮之年，又一次穿越了號稱“死亡之海”的千裏沙漠，凱旋歸來。馬和驢請老英雄去介紹經驗。
“其實沒有什麼好說的，”老駱駝說，“認準目標，耐住性子，一步一步往前走，就到達了目的地。”
“就這些？沒有了？”馬和驢問。
“沒有了，就這些。”駱駝平靜地說道。
“唉！”馬說，“我以為它能說出些驚人的話來，誰知三言兩語就完了。”馬失望的走開了。
“一點也不精彩，令人失望！”驢也走了。
智慧鑰匙：
駱駝沒有豪言壯語，但它樸實的話語中卻包含了最深刻的道理：認準目標，耐住性子，一步一步往前走，就能到達目的地。
21.畫虎的背後
一個偶然的機會，蕭雷認識了一位擅長畫虎的畫家。
畫家熱情地請他到家裏做客，推開房門，一隻咆哮的猛虎迎麵撲來。半晌，蕭雷才轉過神來，分辨出眼前的隻不過是用墨彩繪的國畫。可它實在活靈活現，栩栩如生。
“您畫虎爐火純青，為什麼不開拓畫路，畫畫貓狗，畫畫山水草木呢？”蕭雷感歎半天之後，虔誠地向畫家請教，企望他發表一番高論。誰知畫家搖了搖頭，沉吟片刻，從床底下拉出一隻大木箱，“看看這裏的畫，你就明白了。”畫家說。
原來箱裏全是山水、花鳥、百獸的畫稿，可是，蕭雷拿起來仔細揣摩後，不由得閉緊了善於恭維的嘴。這時聽到畫家說道：“你現在看到了我薄弱的一麵，知道我為什麼畫虎了嗎？”
智慧鑰匙：
探索，讓人無悔；失敗，令人思索；然後就是專心致誌。
22.下一個
世界球王貝利在20多年的足球生涯裏參加過1364場比賽，共踢進1282個球，並創造了一個隊員在一場比賽中射進8個球的紀錄。他超凡的技藝不僅令萬千觀眾心醉，而且常使球場上的對手拍手稱絕。他不僅球藝高超，而且談吐不凡。當他個人進球記錄滿1000個時，有人問他：“您哪個球踢得最好？”貝利笑了，意味深長地說：“下一個。”他的回答含蓄幽默，耐人尋味，像他的球藝一樣精彩。
智慧鑰匙：
在邁向成功的道路上，每當實現了一個近期目標，決不應自滿，而應迎接新的挑戰，應把原來的成功當成是新的成功的起點，應有一種歸零的心態，才永遠有新的目標，才能攀登新的高峰，才能獲得成功者的無窮無盡的樂趣。