孟子緊接著又問：“如果一個國家管理得不好，那麼該怎麼辦呢？”
對這個問題，齊宣王可就不敢不假思索地回答“把國君廢去。”因此他感到非常為難，隻好不作回答，而是東張西望，談起其他不相關的事情來。
掛牛頭賣馬肉
這個故事比喻用好東西作幌子來推銷劣等的貨色，亦指名實不符或言行不一。
此典出自《晏子春秋·內篇雜下》：“君使服之於內而禁之於外，猶懸牛頭於門而賣馬肉於內也。公何以不使內勿服，則外莫敢為也。”
靈公喜歡宮內婦女女扮男裝，沒多久，整個齊國蔚然成風，所有的婦女，不論老少，都穿上了男裝。靈公遂派官吏禁止，說：“如果再有女扮男裝的，給我撕破她的衣服，扯斷她的衣帶！”不久，到處都可以看到：女人的衣服被撕破了，衣帶被扯斷了，可是女扮男裝的風氣依然屢禁不止。
有一天，晏子拜見靈公，靈公問他說：“我派官吏禁止女扮男裝，違反命令的就撕破她們的衣服，扯斷她們的衣帶。現在撕衣斷帶的到處可見，但是女扮男裝的風氣還是製止不了，這是為什麼呢？”晏子回答說：“君王在宮內大肆提倡女扮男裝，在宮外卻嚴加禁止女扮男裝，正像店外掛著牛頭，店內賣的卻是馬肉一樣啊！君王要禁止女扮男裝，如果在宮內禁絕，那宮外的婦女誰還敢再扮男裝呢！”靈公說：“好吧。”於是禁止宮內女扮男裝。這樣，不到一個月的時間，全國上下就再沒有一個婦女敢穿男裝了。
過河拆橋
“過河拆橋”比喻達到目的後就把幫助過自己的人一腳踢開。
此典出自《元曲選·康進之〈李逵負荊〉三》：“你休得順水推船，偏不許我過河拆橋。”
周桓王十九年，鄭莊公四三年，宋莊公九年（公元前701年），鄭莊公得了重病。他把祭足叫到床前，說：“我有十一個兒子，除了世子忽之外，子突、子義、子都不相上下。不過，依我仔細觀察，還是子突最有才能。我想傳位給他，你認為怎麼樣？”祭足說：“按道理來說，君位應該傳給大兒子，再說公子忽又屢建大功，國人都對他很信服。他在天子那兒做過人質，又曾幫助齊侯打退北戎。齊侯非常器重他，還準備把女兒許配給他。他在諸侯之間也有點名氣，怎麼可以把他廢了呢？”鄭莊公說：“子突不是個能安於下位的人，如果子忽當了國君，他一定不甘心，怎麼辦？”
祭足說：“先把子突送到其他國家去，免得他來搶奪君位。就是不知道該送到哪個國家才好？”鄭莊公咳嗽了一陣子，說：“就送到宋國去吧！宋國是他外祖母的家。再說宋公馮又得到過咱們的照顧，他不會不答應的。”接著，他又哀歎著說，“唉，往後鄭國太平不了啦！”
祭足退出來，耳朵裏還回想著鄭莊公的歎氣聲，他知道鄭莊公向來有先見之明，他一定是考慮子突將來會搶奪子忽的君位。祭足總認為子忽不該回絕齊國的親事。齊僖公對子忽一直都很賞識，想把自己的女兒文薑許配給他，曾三番五次地托人做媒，都被子忽堅決地拒絕了。他不答應的理由是：“鄭是小國，齊是大國，門不當、戶不對，不能高攀！”大丈夫應該自立自強，不能依賴裙帶關係！祭足覺得子忽太不懂人情世故了，抓住大國的一條裙帶要比多一支兵馬還管用哩！由於祭足一直是支持子忽的，因而不免會替他擔心。
鄭莊公死後，祭足立公子忽為國君，就是鄭昭公。鄭昭公派遣使臣到多國去作友好訪問，聯絡彼此的感情。他派祭足去宋國，順便調查一下子突的情況。祭足到了宋國，見了宋莊公，還沒說話，就被武士們綁了起來，他呼叫著說：“我犯了什麼罪呀？”宋莊公說：“以後慢慢再告訴你吧！”祭足當即被囚禁起來，周圍還擠著一大批武士把守著，弄得他坐立不安。
到了晚上，太宰華督親自來看他，並帶了些酒菜，算是來給他壓壓驚。祭足說：“我不知道是哪兒觸怒了你們，為什麼要囚禁我？”華督說：“你不知道宋國是子突的外婆家嗎？他一到這裏，他外婆雍家就央求我們主公全力幫助子突。反正子忽生性懦弱，根本不配做國君，所以我們主公要你把子忽廢了，立子突為國君。”祭足說：“這怎麼行呢？他是先君立的，如果我廢了他，不是叫天下人唾罵我的罪行嗎？”華督說：“你太傻了！謀君篡位的事哪一國沒有？誰有勢力，誰就當權。魯國公子軌不也是這樣得到君位的嗎？我們主公又何嚐不是這樣呢？你隻要放膽去做就行了！天塌下來有宋公頂著，怕什麼！”祭足緊皺著眉頭，默不作答。華督進一步對他施加壓力說：“如果你不答應，宋公會先殺了你，再派大將南宮長萬護送子突進攻鄭國去。到那時你早埋在地底下，後悔也來不及了。好漢不吃眼前虧，我看你還是答應吧！”祭足被逼得沒有辦法，橫豎自己就是死了也保不住子忽的君位，隻好答應了他們。華督還要求兩人一起對天發誓，說話一定要算話，如果反悔，必遭上天報應。