許英雄深知，雖然自己做了這北上聯盟的盟主，但是根本阻止不了中原武林對麒麟刀的爭奪，心想：“這次北上，若殺了不留道長，麒麟刀多半落入我手，那時候我就成了第二個不留，他們會隨便找個借口，群起而攻我，想來這條路還真是艱險異常。”許英雄初當大任，這個顧慮也隻是在腦中一晃而過，也不來思索如何解決這武林紛爭，隻想著拿到麒麟刀，乘快馬南下，殺了李依全再說。
當下，許英雄等在武當休整一晚，將二十人分為兩撥，第一撥好漢的腳力輕功在武林中都是有著響當當的名氣，由雲中仙李心率領先行探路，其餘好漢作為第二撥，由許英雄率領，打起為前武林盟主謝無雙報仇的名號，浩浩蕩蕩地往枯城進發。兩撥人馬商定在枯城城外二十裏會合，到時再商量如何圍攻不留道士。
不多日，兩撥人馬先後抵達枯城城下，紮營休整。
這日正是中秋佳節，大漠落日，冷河荒草，許英雄立馬南望，不知不覺離家已有數月，不知家中妻兒過得可好，自己更是忙得連一封家書都沒送回，念及此，鼻尖發酸，思念之情不可抑製，立即跳下馬，扯下衣襟，從皮革中拿出筆墨，匆匆寫著：
“夫人素素：
歲月不居，時節如流，漸入嚴寒，伏福躬無恙。
音問久疏，抱歉良深。遙問吾妻，近來家中可好？嶽父身體無恙否？三郎可能背誦詩經？
為夫出走三月以來，走南闖北，所到之處，莫不能當。今日中秋佳節，日落西山，圓月悄然而至，遙想去歲你我月下對酌，恍若隔世，思君之心，概不能止。
餘將速取麒麟寶刀，報複家仇，與君團圓指日可待矣！
臨書倉卒，不盡欲言。
英雄”
許英雄收好筆墨書信，調轉馬頭，回往大營。忽見枯城城門方向衝出一騎，許英雄大驚：“難道是不留去請幫手？”忙從大道上追了過去，許英雄馬快，不多時便追上那人，已看，果真是個小道士，許英雄側身去抓小道士衣領，輕輕一帶，那道士便摔下馬來，許英雄隨即跳下馬，道：“道長何往？”小道士怒目相視，罵道：“中原狗賊，快讓開！”許英雄不怒反笑，道：“你可是去請救兵的？”小道士道：“哼，我枯城世代豪傑，要搬什麼救兵？我隻不過是奉師父之命，前往洛陽，請如惑大師，來為中原狗賊超度！”許英雄暗歎好個伶牙俐齒的道士，心道：“不留果真去請幫手，現在這樣的情況，我或許能夠保住不留性命，若由他喊來高手相助，局麵大亂，那可就真是死傷無數了！”
當下佯裝怒火中燒，吼道：“你枯城世代出什麼豪傑了！區區無名賊還是仗著麒麟刀的優勢與我武林盟主謝無雙打個平手！”狠狠在小道士臉上打了個耳光，道：“你現在回去跟不留帶個話，我中原豪傑今晚便要取他性命，奪他麒麟刀！”小道士目瞪口呆，不知所措，許英雄怒道：“你還要去洛陽？這一來一回至少十日，那時候，嘿嘿，不留早已人頭落地了！”小道士恍然大悟，也顧不得痛，騎上馬往回疾奔。
許英雄回到大營，同眾好漢道：“不留已經知道我們大舉來犯，正四處找尋幫手，今晚若再不動手，怕失去良機。”眾好漢欣然同意。
是夜，圓月高照，冰冷的大漠，呼呼吹著冷風，深秋的蟋蟀在荒草破土中詭異地鳴叫，二十名中原武林高手裝備齊全，紛紛躍上枯城城頭，許英雄見城門內有一座酒肆，幾個守衛喝得爛醉如泥，揮手示意眾人取道城中小巷，一眾二十人逶迤往城中央奔去，許英雄暗覺奇怪：“我已和小道士說了今夜來殺不留，怎地城中並無防備，甚至比平常更鬆懈了。該不會中計吧。”然而時間急迫，並無深思，不覺間已奔赴到觀外，李心躍上牆頭，觀望一會，又跳下，許英雄問道：“怎樣？”李心低聲道：“不留在書房夜讀，手中並無麒麟刀。”張一霸道：“那還等什麼？大夥兒上啊！”許英雄心想：“這二十位高手一齊殺向手無兵器的不留，不留必死無疑，若殺死了不留，怎樣向師父交待？”忙道：“稍安！”這時人人都想著殺不留，搶麒麟刀，哪裏還聽從許英雄號令？許英雄隻好跟在後麵，希望能在危急時刻，搶下不留。
眾人提著兵器，按著暗器，湧進道觀，大喊：“不留，還我盟主命來！”許英雄從人縫中看去，見不留一身黃色道袍，左手拿著拂塵，看起來四十歲上下，心道：“與師父有幾分相像。”隻見不留淡然放下書，慢步走進院中，道：“諸客人遠道而來，不留怠慢諸位了。”片刻間，眾好漢將不留圍在垓心，張一霸道：“我們可不是來做客的，前來乃是為前盟主謝無雙報仇！”不留苦笑道：“施主這話從何說起，家師是應貴盟主之邀，公平比武，失手殺死貴盟主，並無仇怨，再者，家師亦在比武中喪命，何來複仇之說？”張一霸頓時語塞，眾人也覺不留說得在理，忽聞燕如玉尖聲道：“不管有仇沒仇，大夥兒在這五年厲兵秣馬，又曆盡千辛萬苦來到苦寒之地枯城，難道就這樣放棄了？”李心接話道：“就算與不留沒有仇怨，他手中的麒麟刀本是我中原武林之神物，被他枯城霸占幾十年，是時候物歸原主了，大夥兒說是也不是？”眾人一聽到麒麟刀，都熱血沸騰，皆道：“不留，你若將麒麟刀交出來，我們尚可考慮饒你一命！”張一霸亦道：“麒麟刀本不是你枯城之物，何不趁此機會還給我們？”不留道：“當初林麒先生將麒麟刀交由枯城保管，便是擔心麒麟刀流入中原武林，引起武林震蕩，現下師祖、師父都為了這麒麟刀丟了性命，我不留雖然不才，但誓死保全麒麟刀的決心還是有的！”許英雄看在眼裏，心道：“不留說得沒錯，麒麟刀一旦流入中原武林，必會讓中原武林刮起腥風血雨。然而為報家仇，我此行非要得到麒麟刀不可，待我殺了李依全這狗賊，將麒麟刀交由師父保存，師父武功蓋世，怕是沒人敢去捋虎須。”燕如玉冷冷道：“如此說來，你是不肯交出麒麟刀了？”不留傲然而立，不再說話。
李心一躍而前，怒道：“大夥兒一起上啊，把臭道士剁成肉泥！”眾人一起發力，一時間，暗器、刀光、劍影一齊湧向不留，許英雄提著刀，不知所措，隻是大喊：“不可傷了不留性命！”
今夜，北方大漠的月色分外皎潔，冰冷的月光狠狠地刺穿縈繞孤城的濃霧，射在每一個武士猙獰的臉上，許英雄猜想不留難逃一死，欲從邊路衝進道觀，奪取麒麟刀，忽見已被刀劍和掌力包圍的不留，手中明晃晃地拿著一把刀，一把通紅似火的刀，刀把盡頭是一頭麒麟因為嘶吼而展現的獠牙。
那就是麒麟刀！
但見不留縱身跳起，身子在空中直打轉，麒麟刀亦在空中劃著圈，待到不留落到地麵時，適才還不可一世的中原武林好手，手足皆斷，哀嚎不已。許英雄雖沒有上前圍攻不留，然而麒麟刀刀氣實在太過淩厲，胸口被刀氣帶到，劃開了一道長長的口子，鮮血淋漓。許英雄驚嚇得張大了嘴巴，他哪裏見過這般厲害的兵器，就算隻是一個絲毫不會武功的人，拿著麒麟刀亂砍，也能夠擊敗行走江湖十幾年的高手！何況使刀的是北方武學宗師不留道士，仰天長歎道：“罷，罷，罷！”不留將火熱的麒麟刀插進刀鞘，道：“剛才他們殺貧道時，你為何不動手？”許英雄萬念俱灰，道：“你有麒麟刀，如此厲害，為何不出城殺了我們，偏要引我們來此？”不留道：“麒麟刀剛烈，傷人先傷己，因此貧道故意全不設防，引誘你們圍攻貧道，之後的事情，你都看到了，貧道可一擊而勝。念你善念猶存，且去吧。”許英雄暗恨自己愚蠢，出門前師父已然說過，智謀比武功更重要，悲憤不已，捂住胸口，往城外踱去。