交流中，是否真的傾聽，一般分為5個層次。
1.最低一層是聽而不聞，心不在焉。別人講別人的，自己想自己的，聽人說話如同耳旁風。這種態度很容易讓人識別出來，以至於給人一種不尊重人的感覺，等於是說不願和不想與人交流。
2.第二層次是虛以應付，敷衍了事，對別人的談話，總是“嗯嗯”、“對對”、“好好”地應答，其實隻是表麵上應付，根本就沒用心聽。這種情況也會造成交流阻礙。比如，麵對某個人交談，有的人不注意講話者，而是把目光投向別處。也許這樣做是由於不好意思注意對方，但給人的感覺卻是心不在焉，或是輕視對方，這就必然妨礙正常有效地交流。我們不妨來個小小的測試：假如你對鄰座說話，而對方不看你，你會有什麼感覺？你肯定會感覺到對方不聽你說，因而你也就不想再說下去了，並且還會對這個人很不滿意。當然，所謂注意也不能從頭到尾死盯著對方，而是適當的注視和有所表示。3.第三個層次是“選擇傾聽”，遇到喜歡的話題就認真對待，聽到不同意見或不感興趣的內容就聽而不聞或虛以應付。比如：一個小夥子有意邀請一位姑娘參加周末晚會。姑娘道歉謝絕，解釋說自己這天晚上要去成人夜校上課。可是小夥子一聽姑娘不想參加晚會，自己就隻顧暗自揣測姑娘對他擺架子了，並沒有好好聽清楚姑娘的解釋。事後，當小夥子和同伴談起這件事的時候，很可能會說，姑娘眼光太高，架子太大，請她不來不說，還借口上什麼課騙人。其實，你不好好聽人家說話，你就無法了解對方的心理，搞清事情的真相，而隻會產生誤解，無知妄說，很難和別人溝通。
4.第四層次是“專注地聽”，每句話都認真聽了，但並未用心。是否聽出了真情實意呢？值得懷疑。這是一種被動而呆板的傾聽，仍然不利於有效地交流，隻是態度上不錯。5.最高層次即真正用心傾聽，是感受性的傾聽，也就是能設身處地的傾聽。這種傾聽的出發點不是裝樣子，也不是被動的，而是為了了解對方和感受對方的思想感情而傾聽。這樣傾聽，你可以通過說話者的言談體態來了解他的想法、情緒與內心世界。設身處地，移情交流，不等於讚成對方所說的一切，但力求了解對方，這是人與人平等而有效交流的基礎。用心傾聽的意義不限於重要的談話，最好是處處留心，養成注意傾聽的好習慣。其好處有許多，可以分為兩個方麵來說：一方麵有利於接受到較多的信息；一方麵有利於心靈的溝通。
傾聽最有利於心靈溝通
人類最需要和最渴望的是精神上的滿足———被了解，被肯定，被賞識。這種心理上的需求，在物質比較豐富、競爭加劇、節奏加快的現代生活中極為突出和普遍。然而，人們卻又往往因為交流不利而造成相互之間的隔閡。我們對一個人的了解和關心可以是多方麵的，如聽別人談論，看此人寫的東西，給此人寫信和打電話等等。但最佳方式是與這個人麵對麵地交談，聽他訴說自己的心裏話，這樣才能真正了解和表示關心。用心傾聽的最大好處就是深得人心，容易使雙方心靈溝通、增加信任度。每個人都需要有忠實的聽眾，這一點在工作關係和友情上重要，在婚姻與家庭的生活中尤其重要。你的親人和好友並不需要你的忠告和教訓，卻很需要你聽他傾訴衷腸。一個人心裏有話，在親友麵前不能痛痛快快地說出來，或是說了對方不愛聽，那麼他對這個家庭或某個朋友還會有感情嗎？設身處地地傾聽，不但可以了解對方的真實情況，還非常有助於增進彼此的感情。所以，不論你在社會和家庭中扮演什麼角色，都要學會傾聽別人說話，即使無力解決實際問題，也比不說不聽、各顧各的強百倍。所謂善解人意，大半是指用心傾聽，善於傾聽。
《讀者》上刊登過這樣一個外國小故事：一個人回到故鄉，發現30年前的一家食品雜貨店還在營業，店主仍是從前那位。一天，他和店主閑談，問：“現在城裏到處是購物中心和超級市場，你這家小店怎麼能和人家競爭而不被淘汰？”店主說：“沒關係，在我有生之年，這店一定能開下去，而且一定會生意興隆。因為我這裏還有一種近乎絕跡的服務。”“什麼服務？”“客人來買東西，常說物價上漲，或世風不正等等。多數店家太大太忙，哪有工夫去聽顧客談論？但我卻不然，我就愛聽顧客們說東道西，發發牢騷。所以，許多顧客還是願意到我這裏來買東西。以後我也這樣做。”這位小店店主的經營之道很值得琢磨一番。這也是與人交往之道。