天然氣發電的三重困境
專欄
作者：王高峰
今年的3月下旬，美國通用電氣公司（GE）副董事長莊睿思（John Rice）再一次來到中國內地，並密集拜會了多位客戶，而他內地之行的最重要任務之一，是為GE哈爾濱創新中心剪彩。這是該公司繼成都和西安之後，在國內設立的第三個創新中心。“GE之所以將這一中心設立在哈爾濱，是基於我們與哈爾濱電氣多年的合作關係，雙方合作的重型燃機在中國已經安裝了超過50台。”莊睿思說。
毫無疑問，作為全球最重要的燃機生產商，GE看好中國天然氣發電市場，盡管當前中國僅有不足5000萬千瓦的天然氣發電機組（占12億總裝機的4%左右），但隨著環境壓力的漸增，以及國家政策對清潔能源的傾斜，中國電力企業聯合會預計，到2020年，中國的天然氣發電裝機規模將達到1億千瓦。
很明顯，天然氣發電市場蛋糕巨大，對設備生產商的吸引力也可見一斑。但對發電運營者而言，前景並沒那麼好。華電集團一位負責人就抱怨說，華電當前擁有728萬千瓦的天然氣發電裝機，但2013年僅有6億元利潤，比上一年的12億整整下降了一半。而如果同樣規模的燃煤機組，按照2013年的煤炭價格，它貢獻的利潤應該在35億元左右。
問題主要出在氣價上漲和發電小時數下降上，2013年7月，國家發改委上調了包括天然氣發電在內的非民用天然氣價格，每立方米平均上漲0.26元，這對於原本成本高昂的天然氣發電而言，無疑是一巨大的衝擊。而受整個經濟形勢影響，全社會用電量增幅趨緩，電力市場供大於求，華電集團的天然氣發電小時數從2012年的3500小時，大幅下降至2013年的2700小時，嚴重影響了天然氣發電板塊的利潤。
事實上，華電集團的狀況隻是中國天然氣發電現狀的縮影。包括五大發電、中海油和深能集團在內的國內主要天然氣發電企業，去年該板塊的利潤均出現了大幅下滑。
製約天然氣發電的因素是多重的，但氣源、氣價和發電設備三個因素，被認為是當前橫亙在天然氣發電麵前的三道高牆。
氣源是解決天然氣發電的原料問題，沒有足夠的氣源，天然氣發電根本無從談起。2013年，中國天然氣表觀消費量為1676億立方米，同比增長了13.9%，其中進口530億立方米，增長了25%。由於中國的資源稟賦，天然氣儲量相對較少，國內較快的天然氣消費增長，很大程度上依賴於進口。
莊睿思認為，從全球範圍來講，氣源是十分充足的，因為“過去十年的經驗顯示，現在世界上的天然氣比我們想象的要多的多，但問題在於，如何能夠把氣運到人們所需要的地方去。”
的確，過去的幾年中，美國由於頁岩氣被大量開采出來，從根本上改變了全球的天然氣供需基本麵。而原先出口到美國的中東地區天然氣出現大量富餘，致使國際天然氣市場出現較為寬鬆的格局。但天然氣要想運輸到消費地，不僅要進行大量的基礎設施投入，而且開發周期較長，無論是LNG還是管道天然氣，都需要幾年的時間。
而國內天然氣分配和使用上也存在問題。國內氣源供應基本采用“以氣定電”原則，發電企業很多時候不能保證充足的天然氣供應。以江蘇為例，2012年8月-2013年8月，江蘇省燃氣發電機組總容量同比增加42%，但同期全省天然氣供應總量卻同比下降6.7%，發電用氣供應嚴重不足。
由於氣源上受到較大限製，對投資主體而言，就麵臨著較大的投資風險。華電上述人士表示，在其集團內部，對天然氣發電投資存在很大的爭議，一方麵公司要響應國家政策，加快清潔能源在電源結構中的比例，另一方麵，由於氣源無法保證，天然氣發電的建設積極性受到很大影響。
在中海油研究院陳衛東看來，氣源問題從根本上講不是資源問題，而是投資問題，他認為隻要把基礎設施建設好，又有足夠的資金購買，就能夠保證充足的氣源供應。