他的船從沒有出過事故；很多讓其他商人損失慘重的時候，比如1812年的戰爭，反而增加了他的財富。每個人，尤其是那些嫉妒他的同行們，都認為他的成功是靠運氣。不可否認，他確實很幸運，因為他總能在恰當的時刻做恰當的事情；可他的精確、方法、嚴謹和活力卻是別人不能及的。所謂的運氣對他來說就是正確的判斷和迅速抓住機遇的能力，再加上最大限度的細致和熱情。
數學家說：“擲一次骰子得到某個特定的數字的概率，約為三十分之一；假如連續擲三次的話，連得同一數字的概率就降到了百分之一；總之這個概率是隨著次數增多而遞減的。”
很多年輕人都讀過有關約翰·沃納梅克的傳奇式的職業生涯，但他們很少有人會從中獲得什麼靈感或幫助來提升自己，因為他們認為約翰成功了是因為他運氣好、機遇好、或是他命中注定。他們邊讀邊對自己說：“他掉進金礦裏了，真走運！”不過仔細分析沃納梅克的生平就會發現和其他偉人一樣，他的人生也能教會我們很多東西，比如：有一位好母親，有天分，肯勤奮努力，有不可戰勝的活力，有永不言敗的決心和永不放棄的堅定，做事專注，堅持不懈，有良好的自製力和做人的原則及品格，誠實正直，性格樂觀向上，還有永不消退的熱情和高尚的目標等等。正是這一切確保了這些偉人最後的成功。
年輕人應該明白客觀環境的重要性。不過也要知道窮小子也有一帆風順，成功實現自己目標的時候；反而一個出身更好的人卻可能處處碰壁，最終沒有獲得成功。雖然有些沒有能力的人因為有錢而成為了高官顯貴，也有些人依靠家族影響力獲得了額外的幫助，但是從另一方麵來說，地位、職位、身份等並不一定就代表了成功。一個人應該明白，從長遠的角度來看，最好的人都能取得最好的地位，因此堅持就是勝利。
成天無所事事，沒有任何真本事的人也是有可能取得成功或是顯赫地位的，但是其概率卻和一個人把韋伯斯特字典上的詞抖落到地板上，剛好排列出彌爾頓的《失樂園》的概率一樣大。命運總是眷顧那些隨時準備挽起袖子奮力拚搏的人，欣賞那些不怕沉悶、枯燥、乏味、單調的苦差事的人，幫助那些有勇氣、有膽量去挑戰肮髒、瑣碎工作的人。
我們應該教育年輕人，讓他們知道自己是最棒的，光憑自己的力量就能夠成為與命運抗爭的大英雄；讓他們知道“勤奮乃好運之母”；讓他們知道我們所謂的運氣不佳或時運不濟，其實十之八九都和個人的懶惰、倦怠、粗心、冷漠和目標不明確息息相關的；一般來說，失敗的人都是因為自己沒有抓住或根本就沒看到機會。機遇有時就像個害羞的小姑娘，轉瞬即逝；如果你行動遲緩、反應遲鈍、粗心大意或是懶散倦怠，她便會在你發現之前就溜走。
“傻瓜總是無精打采地做白日夢，而聰明人卻腳踏實地地把夢變為現實。”
人們常說：“以有毅力、有勇氣、有膽量和堅持不懈而著稱的人光憑這名聲就能大有作為了。”有時對手很強大，但是可能還沒開始戰鬥，他就被你的名氣嚇跑了。
有時我們會驚奇地發現很多人都大器晚成，在年紀很大時突然明白了人生的道理，下定決心之後就立刻成功了。