美軍第9集團軍在進攻的頭兩天裏，就在魯爾河東岸取得好幾個登陸場。2月25日，美軍集中坦克部隊自林尼赫登陸場發動強大突擊，成功切斷德軍魯爾河防線北翼黨衛軍第12軍，以及中路第81軍之間的一切聯係，黨衛軍第12軍在美軍坦克部隊和空中戰機的雙重打擊下，損失慘重。德國第338步兵師試圖將美軍坦克部隊擊退至林尼赫登陸場，但遭到美軍迎頭痛擊，該師被迫撤退至萊茵河一線。
德國最高統帥部見魯爾河防線搖搖欲墜，急忙調遣第1傘兵集團軍管轄的裝甲教練師前往門興格拉德巴赫城，企圖阻擋美軍。
3月1日，美軍集結重兵猛撲門興格拉德巴赫城，該城守軍完全抵擋不住美軍的兵鋒。當天晚上，門興格拉德巴赫城被美軍攻克，這是美軍攻克的第一個德國大城市。
3月2日，德軍調動兵力，打算攻擊美軍的側翼，但未獲成功。3月3日，美國第9集團軍的一部分部隊，抵達杜塞爾多夫以南萊茵河一線，另外一部分部隊則轉向東北，朝著韋塞爾推進。
德國黨衛軍第12軍被迫撤退到第1傘兵集團軍的作戰區域內，該軍隨即被德國最高統帥部劃歸傘兵集團軍節製。
在英國第21集團軍群的南麵，布萊德利麾下美國第12集團軍群也發起攻勢。美國第1集團軍在霍奇斯的率領下，向紮根將軍麾下德國第15集團軍發起進攻，德軍實力薄弱，抵擋不住美軍的連續衝擊。至3月1日，駐紮的部隊被擊退至艾弗特河一線。
霍奇斯的南麵，美國第1猛將巴頓率領第3集團軍一路向東，猛衝猛打，進展神速。
當霍奇斯和巴頓一路追著德軍，猛踢他們“屁股”的時候，艾森豪威爾卻多次下令第12集團軍群放慢節奏，他專門告誡布萊德利、霍奇斯和巴頓，在蒙哥馬利沒有到達萊茵河之前，霍奇斯不能攻打科隆，巴頓也不能攻打科布倫茨。
艾森豪威爾一味照顧蒙哥馬利的做派令巴頓極為煩惱，他對布萊德利說，曆史將譴責美國最高統帥部軟弱無能，他一再請求布萊德利讓他去攻打科布倫茨。布萊德利本身也希望霍奇斯或者巴頓能夠搶先渡過萊茵河，給蒙哥馬利來個下馬威，所以他就對巴頓說：“如果有機會，你可以打”。
巴頓記住了這句話，他打算適當地加快進攻節奏。2月27日，臨時借給巴頓的美國第10裝甲師，前進到距離德國古城特裏爾僅有10公裏的地方，一旦防守這裏的德軍失去這個要塞，他們除了退到萊茵河，就再也無險可守。
本來美國最高統帥部預計奪下這座古城需要4個師的兵力，所以美軍高層命令巴頓的第10裝甲師先停下來等待援軍，但是巴頓拒絕等待，他直接命令第10裝甲師發動進攻，結果特裏爾應聲而下。
這時，巴頓既可以沿著摩澤爾河順流而下，直搗科布倫茨，搶先到達萊茵河，也可以南下進攻進攻薩爾工業區，一切隻看他的定奪。最終，他選擇進攻科布倫茨，他還是想搶在蒙哥馬利的前麵抵達萊茵河，並且渡過萊茵河。這就是巴頓，永遠爭強好勝。
美英盟軍在萊茵河西岸的迅猛突進，令德國西線總司令倫德施泰特極為憂慮，他向希特勒強烈建議將萊茵河西岸的部隊撤退到河東，以便依托河麵遼闊、水流湍急、不易強渡的萊茵河重新構築防線。
希特勒此時根本聽不進去任何有關撤退的話，他對倫德施泰特說，將部隊從河西撤退到河東隻不過是“把災難從一個地方轉移到另一個地方而已”。德國元首嚴令萊茵河西岸的各支部隊，務必堅守陣地，任何司令部機關和重型設備都不能過河。
事實證明，這道命令其實並不能促使德軍守住他們的陣地，不少德軍官兵幹脆直接向美英盟軍投降，他們不願意再做無謂的抵抗。
由於西線德軍的投降率遠遠高於東線，令希特勒很為惱火，他認為東線德軍官兵總是能夠頑抗到底，是因為他們害怕落入蘇軍的手裏遭到報複，所以現在被圍困在庫爾蘭半島、東普魯士和西裏西亞地區的德軍仍然死戰不降，而西線德軍卻毫無顧慮，他們非常樂意做美英盟軍的俘虜，因為相對來說，美英盟軍優待俘虜。
為了扭轉西線戰局，讓那些與美英盟軍對壘的德軍死戰到底，希特勒想出一條妙策，他打算廢除《日內瓦公約》，按照東線的標準來對待西線的美英戰俘，德國元首的意思是把美英戰俘趕盡殺絕。
希特勒在2月19日的例行軍事會議中說：“讓敵人知道，我們決心用我們手頭所能用的一切手段來為我們的生存而戰。”
從未上過戰場但卻嗜血成性的納粹德國宣傳部長戈培爾，慫恿希特勒采取一項嚴厲的措施來懲罰美英盟軍，他強烈建議將所有被俘的飛行員一律槍斃，作為盟軍猛烈轟炸德國城市的報複。