一般而言，廣義的教學方法分教學管理和課堂教學兩大部分。現行經堂教育在教師教學管理、學生管理、學生學習成績評價等方麵還很不成熟，特別在學生的培養目標和階段性教學目標方麵尚未達成共識。就課堂教學而言，主流經堂教育仍然奉行傳統填鴨式教學方法，強調記憶對學習的主導作用，而嚴重忽視對學生的智力開發，不注重課堂教學的實際效果和實際意義，教師對課程整體和課時教學缺乏周密的計劃與嚴格設計；而在教學過程中，則嚴重缺乏師生之間的良性互動；課後又缺乏對教學效果的及時檢查和積極評價。一係列程序和方法問題降低了經堂教育的課堂教學效率，造成學生難以在有限時間內夯實學習基礎，影響學生快速成長，使學習期限無謂地延長和浪費。
其次，經堂教育輕視知識教育與能力教育的辯證關係，經堂教育人才存在知識結構不健全、知識運用能力和創新能力比較薄弱的問題。這些都弱化了經堂教育傳播伊斯蘭知識的功能，淡化了經堂教育對穆斯林民眾的思想和社會影響。
在中國古代，儒家知識分子十分重視知識與能力的結合。清人章學誠指出，欲研讀儒家經典，必須義理、博學和辭章三者並重。義理指經典蘊含的哲理，博學指廣博的知識領域，辭章指精彩優秀的文章。章學誠認為：“義理不可空言也，博學以實之，文章以達之，三者合於一，庶幾哉，周孔之道雖遠，不啻累譯而通矣。”①意即哲理需要豐富的知識加以充實，並以精彩的文章表達出來，才能達到不斷揭示真理的目的。以此為榜樣，研讀伊斯蘭經典，同樣需要將義理、博學和辭章三種結合起來。不僅如此，鑒於經堂教育對穆斯林大眾的特殊意義，筆者認為還應該加上演講和組織（社會交往和組織能力），才能實現義理、博學、文章、演講和組織五者並重，才能全麵培養適應穆斯林社會需要的理想人才。但現實情況卻是，經堂教育人才的質量整體下滑，身為阿訇，卻不能講、不能寫、不會組織群眾、不會說情辯理者比比皆是。如果不講能力，單就伊斯蘭知識的掌握程度而言，現行經堂教育能做到教義、教法、哲學、阿拉伯語、曆史等相關知識融會貫通者，也已經是鳳毛麟角。結果，知識有限，加上口頭和書麵表達能力嚴重欠缺，使得最終能夠真正傳達給穆斯林大眾、變成穆斯林及其周圍社會公共財富的伊斯蘭知識真是少之又少。這樣，傳統經堂教育不但喪失了原來的活力，而且也喪失了它的社會意義，變成了空中樓閣式，變成了缺乏社會基礎的一種脆弱的教育體係。經堂教育及其人才，自然便從原來引導穆斯林思想和知識風氣的領袖角色，演變並降格為穆斯林日常宗教生活服務者的角色。經堂教育的高尚品味與崇高價值逐步淡化。
最後，經堂教育將經典知識與社會知識對立起來，弱化教育對象對經訓教誨的理解深度，造成阿訇的教導脫離穆斯林群眾的實際需要，超出其理解和接受能力，真正的伊斯蘭價值觀因此無法充分融入穆斯林的個人與社會生活。根據章學誠的理論，對經典義理的闡發，必須以豐富的知識加以充實。學習和研究伊斯蘭知識，同樣需要結合各學科、各層麵的廣博知識，實現對經典的理解與對現實社會生活的理解充分結合。穆斯林一致公認，伊斯蘭教是真主為人類而確立的一套完美製度，古蘭經和聖訓的所有教導，都針對活生生的個人和社會整體，隻有深刻理解人和社會的宏觀與細微特征，才能全麵理解和把握經典教導的深刻含義。伊斯蘭教的這一特征，決定了經堂教育必須把對人與社會的關注當作其應有的優秀品質。
但是，人類的求知過程總是存在一個通病，那就是每當一門學科或知識發展成熟，形成體係，人們的注意力就會轉向對知識的細節考證和有限範圍，而不再關注或者忘記知識為人服務的根本宗旨，導致知識淪為部分人的文字遊戲和個人喜好，喪失其鮮活的生命力和創造力。作為一種曾經十分發達的知識體係和教育製度，經堂教育同樣未能避免這一局限。在經堂教育中，知識的遷移路線，逐步從原來經典——社會——經典的靈活模式，演變成了經典——經典的僵化和虛擬模式，致使伊斯蘭知識無法與社會知識有效結合，經堂教育人才無法成功地運用經訓精神靈活及時地解釋社會現實。而其最直觀的表現，就是大多數阿訇的臥爾茲演講引不起群眾興趣，甚至還會遭到拒絕與批判。按照伊斯蘭的觀點，這本身就是一種精神和文化的悲哀，它削弱了經訓的社會意義，更使穆斯林的個人與社會開始奉行雙重標準，即在經濟、財產、社會關係等重大領域實行非法自私的世俗標準，而隻有在禮拜、喪葬等“宗教”場合才會聯想到信仰的大致標準，信仰價值與社會價值在事實上背道而馳。
可見，社會知識對經堂教育是多麼的至關重要。當然，這裏所說的社會知識，是指除伊斯蘭宗教學科之外的所有知識，但主要指穆斯林對周圍社會和自然環境的各種認知。其中，自然知識包括天文地理等自然科學知識，社會環境知識包括當地、國家和國際三個層麵的知識。從縱向看，這些知識包括曆史知識和當代知識；從內容看，包括人們的生產經濟、思想觀念、貧富分化、社會製度、民族構成、時代潮流、社會需要、科技發展、民族文化、國家政策，等等許多內容。當人們對這些知識認識和理解的越多，其對古蘭經、聖訓的理解就會愈加深刻，就愈能體現伊斯蘭超越時代和空間限製的普遍意義，從而使經訓精神發揮實際的指導作用。
三、對經堂教育的改革意見
綜合考慮經堂教育的發展軌跡及其存在的問題，筆者不揣冒昧，提出如下改革建議。
1.提高入學門檻，力爭選拔優秀青年作為經堂教育大學階段的培養對象。古人認為，一個優秀的知識分子，應具備德、才、學、識四種素質。故經堂教育選拔培養對象，首先應選擇天資聰穎、有一定知識基礎的學生。目前很多清真寺招收學員，已經提出應招者必須初中畢業或有高中文憑的要求，但還沒有形成普遍風氣，隻有當大多數清真寺接受和實施這一標準，經堂教育生源底子差、基礎薄的問題才會有所改變。