才進了跨院，就看見朱八十一手裏拿著一根嶄新的火銃，正在跟抬槍營營長連老黑、大匠師焦玉三人比比劃劃。而徐洪三等近衛則在周圍眼巴巴地看著，仿佛那根火銃是純金打造的一般。
“你怎想到的，你怎麼想到用鏜床在裏邊拉這種螺旋線的？我原來還以為圓型彈丸，隻能用滑膛槍。沒想到你居然憑著我幾句話，就將線膛槍給研製出來！”朱八十一顯然極為興奮，根本沒有注意到羅本走近，隻顧不停地對著焦玉發問。（注1）
“小人，小人當初比較兩種銃管，發現，發現用鐵板卷的雙層管，雖然比鑽出來的容易炸膛。但子彈卻能打得遠一些，並且準頭也高出許多。”大匠師焦玉還是那幅上不得台盤的模樣，用手不停搓著自家衣服下擺，結結巴巴回應。“後來，後來聽都督，聽大都督說，如果能給銃管裏頭刻上膛線，就可能提高彈丸的射程。於是，於是就先用精鋼鑽了一根銃管，然後再仿照卷鐵銃管內部的紋路，做了一根精鋼棍子。然後把管子燒紅了，套在棍子上，反複打壓出膛線。原本隻想試試看，卻沒想到，沒想到真的能到起大作用！”
“嗯，你能觸類旁通，非常難能可貴！”朱八十一激動地擺弄著這時空中第一杆線膛槍，同樣有些語無倫次。“還有，還有這個彈丸上裹一層軟鉛，也稱得上是神來之筆。就是不知道同樣的膛線，能不能用鏜床刻，刻在炮管裏。如果可以的話，以後四斤炮，就不再像雞肋一樣了！”
“估計夠嗆！”大匠師焦玉想了想，迅速搖頭。“都督手裏這支火銃的管子是精鋼所造，不太怕子彈磨。炮管都是青銅所造，韌性有餘，剛性不足。如果刻上膛線的話，太淺，用不了幾次就可能被彈丸磨平。刻得深了，火炮就容易炸膛，反而是得不償失！”
“嘶，也是！”朱八十一輕輕倒吸一口冷氣。光想到提高射程了，卻忘記了自家現在所造的火炮，還存在一個最要命的風險，炸膛。而眼下淮安軍的造炮技術，顯然已經卡在一個瓶頸處。想要在不提高炮身重量的情況下大幅度提高射程，恐怕需要更多的經驗和技術的積累才成。
“那，那能不能用精鋼來鑄炮呢？”羅本在旁邊聽得入神，忍不住張開插了一句。話說完了，他才意識到自己失了禮。趕緊抱拳躬身，低聲道歉，“大總管，大匠師，二位勿怪，本對製器之道一竅不通。剛才，剛才純屬信口雌黃。”
“也不是不可一試！”大匠師焦玉卻是天生的科技狂人，擺擺手，皺著眉頭回應，“眼下咱們作坊裏煉製的精鋼，可比當初品相強了數倍。用來造炮的話，嘶，可是比青銅貴多了，並且韌性未必夠。不過......”
想了想，他迅速蹲下身子，用樹枝在地上勾勾畫畫，“這樣，像槍管那樣，兩層套著用。裏邊先鑄一門鋼炮，用鏜床拉出膛線。外邊再套上一個銅套。都不用太厚，用精鋼炮芯來彌補青銅的硬度不足，用青銅外管來彌補鋼的韌性和排熱。造得好了，重量未必會增加許多，射程和連續發射數量，恐怕至少能增加一倍！”
注1：早期前裝線膛槍，也是用圓型彈丸。射程雖然比線膛槍遠，但具有比滑膛槍裝填困難，容易炸膛等若幹弊端。直到法國上尉米涅發明了米涅彈，才讓滑膛槍徹底退出了舞台。