“這種情況，祿長史在沙盤推演時，好像曾經提起過！”參軍陳基站在戰旗下，小聲跟葉德新等文職幕僚嘀咕。
作為第一批科舉考試的優勝者，他們都在朱八十一的幕府裏，得到了不低的官職。然而鑒於淮安軍特殊的運轉方式，他們以前所學到的那些東西，能發揮作用的地方又非常有限。因此，為了跟上淮安軍的整體步伐，大夥不得不抓緊一切機會來充實自己，以免稍不留神就被甩在了後麵，進而成為整個時代的旁觀者。
“的確提起過！”一名叫做羅本的年青參軍，用顫抖的聲音回應。
“的確，胡通甫也曾經說過。隻要斥候運用得當，自家弟兄又能沉住氣的話，在兩淮這個地方，埋伏很難起到作用！”其他參謀和文職幕僚們，紛紛啞著嗓子附和。
臨戰的狂熱氣氛，讓他們當中每個人的身體裏，腎上腺激素的濃度都暴漲。大腦運轉速度也成倍的增加。平素列席會議和沙盤推演時看到的，聽到的，很多根本無法理解的內容，與眼前的情景互相印證，迅速就變得清晰無比。
兩淮地區，特別是運河沿岸，地形開闊，溝渠縱橫，嚴重限製到了騎兵的發揮。而這一帶的冬天又過於寒冷潮濕，讓戰馬發病率和死亡率都成倍的增加。因此，兩支“本地”軍隊的交戰，肯定是步兵對步兵。騎兵隻能以少量，精銳的身份出現，最多的應用便是充當斥候和替主將傳遞命令。
人的裸視距離，在平地通常為十裏上下。某些眼神特別好的家夥，甚至能看到十六裏之外的目標。所以在地形相對平坦戰場上，斥候很容易就能在四、五裏外發現敵人。而步兵在沒披甲的狀態下，走完三裏路程，至少也得一刻鍾上下。故而戰場的上實際情況就正如逯魯曾和胡大海兩個事先所料，隻要被伏擊的一方能沉住氣，保證自己不亂。伏擊者就很難抓住機會，隻能像雙方事先約定好了時間和地點一般，各自憑借實力，來一場堂堂正正的對決。
正說話間，奉命向中軍集結的幾支隊伍，已經來到指揮台下。孫德崖鐵青著臉，氣喘如牛。郭子興則跑得滿頭大汗，仰起頭，衝著指揮台上的朱八十一抱拳施禮，“朱總管，俺老郭奉命撤下來了！”
“好！郭總管和孫都督請帶著麾下弟兄稍事休息，等會兒哪麵出了情況，自然會派二位去救場！”正在觀望敵軍動向的朱八十一點了點頭，客氣的回應。心裏卻全然沒把這兩支生力軍計算在預備隊之內。實力差距太明顯了，如果毛貴、傅友德和吳二十二等人頂不住，把郭子興和孫德崖兩個派上去也是白搭。還不如就放在自己眼皮底下，免得他們到時候突然崩潰，衝亂了自家陣腳。
郭子興卻絲毫沒有做壁上觀的打算，想了想，又繼續大聲喊道，“朱總管，郭某這裏有個不情之請，望朱總管務必成全！”
“說！”朱八十一的眉頭皺了皺，耐著性子回應。敵軍已經推進到了三百步距離之內，第四軍、第五軍和傅友德部，也已經披甲完畢。這個時候，他真沒時間和精力跟兩個命中注定的旁觀者浪費口舌。
“郭某不才，沒練出朱總管麾下那種虎狼之師。但郭某手中，卻有兩千親軍，可堪一用。郭某就把他們全都交給大總管了。請大總管隨意差遣，千萬別讓他們閑著！”
說罷，將手用力向身後一揮，大聲招呼，“朱六十四，鄧伯顏，湯鼎臣，吳國興，吳國寶，你們五個過來，給大總管見禮。等會朱總管讓你們打到哪裏，你們就給我去哪裏。否則，大總管即便饒過你們，郭某的刀子，也決不會放過你們！”
“是！”五名身材差不多高矮的淮西大漢，齊整整答應一聲，並肩走到了指揮台下。向上抱拳，“我等願聽從朱總管號令，刀山火海，絕不皺眉！”