“官府那邊，眼下應付朝廷的責難還應付不過來呢，哪還有功夫注意咱們？！大哥，二哥，你們兩個可是不知道啊，那朱都督今天光是阿速騎兵，就活捉三百多個.....”常三石立刻就張開大嘴，興致勃勃地回應。隨即，也不待對方發問，主動將自己在紅巾軍營地看到和聽到的情景，如實地描述給江大當家和龍二當家聽。
“這麼說，那朱都督倒是個難得的豪傑了？！”聽他話語裏充滿對朱八十一的推崇，船幫大當家江十一笑了笑，手敲著桌案打斷。
“是啊！老三，我從來沒見你佩服過任何人！”龍二幫主也好生奇怪，笑嗬嗬地在旁邊幫腔。
“大哥，二哥，恐怕豪傑兩個字，還不足以形容他！”常三石想都不想，便出言糾正。
“此話怎講？”從沒見自家結拜兄弟如此崇敬一個人，江十二詫異地抬起頭，低聲追問。
“大哥，二哥！你們兩個當時沒看到！”常三石又抱了下拳，再度向兩位結義兄弟補充，“我去的時候，紅巾軍正押著俘虜打掃戰場。三百多名阿速人，當初他們沿著運河急匆匆往南趕時，是何等的威風？！這會兒在朱都督哪裏，居然乖巧的如同三百隻綿羊一般。根本不用鞭子抽，鞭梢指向哪裏，他們就走向哪裏！”
“那是，不肯聽話得早殺掉了！”副幫主龍二晃了晃手中羽扇，七個不服八個不忿。“那朱八十一用了幾倍兵力，拿下阿速軍的？莫非真的像外界傳言一般，隻用了區區四五千麼？”
他加入船幫之前，是個屢屢落第的白衣秀才，心中最佩服的人為諸葛武侯。因此即便再冷的天，也要拿著把鵝毛扇子。動不動就學著折子戲裏的諸葛孔明一般搖晃幾下，以顯示自己的英明睿智。
不過，今天鵝毛扇子扇起的涼風，卻帶著點兒出奇的熱。隻聽三當家常三石的話順著風飄來，字字句句都像是火烤過一般，“幾倍？二哥，是阿速軍的一半兒不到好不好。這是我親眼看到的，並且之前還從吳家莊的大少爺吳良謀嘴裏聽說過一次。朱八十一此番來黃河北岸，目的僅僅是向幾個不開眼的塢堡催繳錢糧？！所以怎麼可能帶太多人馬？就一千四百出頭，其中還有一小半兒是根本上不了戰場的輔兵！”
“真的？！”不但是龍二，素來沉穩的大當家江十一也愣住了，質問的話脫口而出。
“我去拜會朱都督時，偷偷數過的！”常三石被問得心中煩躁，揮舞著手臂嚷嚷，“都是一家人，我騙你們兩個做什麼？我到達戰場時，他們剛剛把隊伍收攏起來。雖然分不清哪支是戰兵，哪支是輔兵。但全加在一起，也不過千把人左右。如果戰死的弟兄是活下來的兩倍以上，他們自己早就崩潰了，怎麼可能把阿速左軍打得落荒而逃？！”
“那倒是！”江十一和龍二互相看了看，輕輕點頭。“看來，這朱八十一，果真如傳說中那樣，勇不下關張啊！你剛才說，他準備把阿速人怎麼著？明碼標價賣給地方官府？”
“與其說是賣，不如說是故意羞辱！”見話頭終於又回到了正題，常三石深吸了一口氣，大聲補充，“八百文，他以每個人士卒一頭驢的價錢，將俘虜賣給了附近的幾個莊子。讓大夥再轉手交給豐縣官府！”
“噢！怪不得老三你如此佩服他！原來看出他是想走方穀子的老路！”副幫主龍二如夢初醒，撇著嘴冷笑。
方穀子，是蒙元定海尉方國珍的綽號。此公早在四年之前就造了反，帶領一票弟兄雄踞於舟山一帶，專門對往來的色目貨船下手。色目商人不堪其擾，買通的蒙元朝廷，派出水軍去征討他。結果水軍卻被他打了個大敗，連領兵的主帥朵兒隻班都給此人給活捉了去！
那方國珍抓到了朵兒隻班後，卻不梟首示眾。而是好酒好菜招待一番，再送上盤纏，請求對方替自己給朝廷帶話，願意接受招安。