地球表層
岩石圈
地球岩石圈指地球的地殼和地幔圈中上地幔的頂部。從固體地球表麵向下穿過地震波在近33千米處所顯示的第一個不連續麵，一直延伸至軟流圈為止。岩石圈厚度不均一，平均厚度約為
100千米。岩石圈的三大類岩石是岩漿岩、沉積岩和變質岩。
岩漿岩
岩漿岩或稱火成岩，是由岩漿凝結形成的岩石，約占地殼總體積的65%。岩漿是在地殼深處或上地幔產生的高溫熾熱、粘稠、含有揮發成分的矽酸鹽熔融體，是形成各種岩漿岩和岩漿礦床的
母體。
沉積岩
在地球地表，有70%的岩石是沉積岩，但如果從地球表麵到16千米深的整個岩石圈算，沉積岩隻占5%。沉積岩主要包括石灰岩、砂岩和頁岩等。沉積岩中所含有的礦產，占世界全部礦產蘊藏量的80%。
變質岩
變質岩可在高溫高壓和礦物質的混合作用下由一種岩石自然變質成另一種岩石，質變可能是重結晶、紋理改變或顏色改變。
變質岩是在地球內力作用下引起的岩石構造的變化和改造產生的新型岩石。這些力量包括溫度、壓力、應力的變化和化學反應。固態的岩石在地球內部的壓力和溫度作用下，發生物質成分的遷移和重結晶，形成新的礦物組合。如普通石灰石由於重結晶變成大理石。
水圈
水圈是地球外圈中作用最為活躍的一個圈層，也是一個連續 不規則的圈層。它與大氣圈、生物圈和地球內圈的相互作用，直接關係到影響人類活動的表層係統的演化。
水圈也是外動力地質作用的主要介質，是塑造地球表麵最重要的角色。水圈包括海洋、江河、湖泊、沼澤、冰川和地下水
等，它是一個連續但不很規則的圈層。
生物圈
生物圈是指地球上凡是出現並感受到生命活動影響的地區，是地表有機體包括微生物及其自下而上環境的總稱，是行星地球 特有的圈層，也是人類誕生和生存的空間。生物圈是地球上最大的生態係統。
生物圈是自然災害的主要發生地，它衍生出環境生態災害。
大氣圈
大氣圈是地球外圈中最外部的氣體圈層，它包圍著海洋和陸地。大氣圈沒有確切的上界，在2000千米至16000千米高空仍有稀薄的氣體和基本粒子。
在地下土壤和某些岩石中也會有少量空氣，這些空氣也可認 為是大氣圈的一個組成部分。
人類活動
人類的出現使地球表層發生了質的變化，也構成了地球表層區別於其他層圈的突出特征。
現在幾乎找不到一塊沒有人類影響的禁地，人類的作用和影響在地球上已經連成一片，形成了名副其實的智慧圈、文化圈。地球表層
漸漸成了人及其生活環境相互有機聯係的新的係統。