“我們看到大批人沒有足夠的獨立品格，就投靠到某一黨派，因此自己腰杆就硬些。”
無論普通人，還是作家、詩人，如果加入了某個黨派，很快就會失去自由意誌和客觀精神。
第十二節 要保證必要的休息
疲勞的時候什麼都不要想，休息吧。活躍在各個領域一線的歌德，也絕不會勉強自己一口氣做完所有事情。
“我的看法是，不管什麼事情都不要勉強。”
“不需要工作的時候，閑談或者睡眠都是很好的做法。那個時候即使堅持寫作，以後也會覺得不好。”
“在休息和睡眠中，蘊藏著創造靈感的力量。”
智者知道怎麼休息。
第十三節 不要輕視金錢的力量
“積累經驗的時候，金錢最重要。”歌德如是說。
“我講過一個笑話，說我花光了滿滿一錢包的金幣。”
歌德舍得在了解社會、學習知識方麵投入錢財。
“不僅花光了父親的全部財產，還有我的薪俸及50多年的大量稿費收入。”
智者，深知金錢的力量。
第十四節 深藏不露
“在我醞釀詩歌創作計劃的時候，以我的個性，是不會向他人說起的。”
“即使席勒問起，我也會覺得煩。不論何時，在作品完成之前，我隻會在心裏默默準備，絕不會向任何人說起。”
第十五節 做人不要變得消極
歌德曾經這樣評價英國偉大的浪漫主義詩人拜倫：
“和傳統的愛國精神決裂，這不僅導致了他這樣一個優秀人物的毀滅，而且他的革命意識及與此結合在一起的經常激動的心情也不允許他的才能得到恰當的發展。”
歌德警告世人，消極否定的情緒會毀掉一個優秀的人。
智者用傳統的愛國精神來鑄造自己人生的奠基石。
第十六節 要懂得不斷追求自我、完善自我
人的一生當中，最重要的一點是要懂得如何去不斷地追求自我、完善自我。
智者在約束自己的同時，也會給自己一些重大的事情去做，以進一步提高自身能力。
歌德也曾說過：
“對一位傑出的藝術家而言，執著鑽研藝術的精神比其所具有的天賦更重要。”
第十七節 不要以懶惰者自居
“世界上並不是隻有粥、果醬，還有其他食物。因此，即便我們遇到比較硬的食物，也要毫不懈怠地去咀嚼。”
這樣一來，你認為自己是被食物噎住，還是食物被你消化掉呢？
智者是善於啃硬骨頭的。
第十八節 要時常整理自己的大腦
我們要學會時常整理自己大腦中的一些事情。
要學會區分哪些事情是值得思考的，哪些事情又是不值得思考的。
“不管思考還是付諸實踐，都應該把可實現與不可實現的事情區分開來。否則，無論生活還是做學問都將一事無成。”
智者即使是思考也會有所取舍。
第十九節 不忘恩情，要懂得知恩圖報
一個人一旦忘掉別人對自己的恩情，成功將離他遠去。
“忘記別人對自己的恩情是很大的缺點。我從未見過一個忘恩負義還能才華橫溢的人。”
第二十節 塑造美好的事物
“看到糟糕的事情，我隻說‘糟糕’不還是於事無補嗎？”
“如果想要真正改變他人的想法，絕不要去批判什麼。”
不要在乎錯誤的事情，要始終做好事。重要的不是去批判，而是去做事，改變人們的看法。
智者，會有效地利用精神力量。
第二十一節 不要懷疑努力的成果
“我過去對繪畫藝術的實踐誌向實在是錯誤的。”
然而，歌德也因此獲得了一種洞察力。
“沒有音樂天賦的人，即使多麼熱衷也無法成為巨匠，但至少能夠理解、欣賞巨匠創作的東西。我雖然成不了畫家，但探究之後，也能看出畫中的線條存在的不足。”