亞非國家離得遠，抹鼻涕賣慘激起評委同情心
在五十多年的曆史中，歐洲片獲得了近八成的奧外獎。這些電影與英美片同屬西方文化，彼此間存在著正常溝通的可能。但如果是關於第三世界的電影，美國人理解起來就有相當大的難度，往往在這個時候，那些能夠激發洋大人虛偽的同情心，表現水深火熱的窮國人民的電影，得到重賞的概率就會有所增加。
比較典型的是最早一批拿到奧外提名的國產電影，張藝謀的《菊豆》和《大紅燈籠高高掛》，對遭受封建壓迫的女性表示同情；陳凱歌的《霸王別姬》，控訴文革的一段肯定看得奧斯卡評委們拍手稱快。但是隨著商業片時代的到來，國內具有批判意義的電影失去了原有的影響力，廣電開始選送《英雄》一類的大片，雖然可以憑借明星和公關獲得提名，但從未有過獲獎的可能。如今，內地影片已經多年沒有獲得奧外提名，而在美國人放下成見之前，國產電影像90年代初時頻繁提名的盛況，恐怕不會出現。同樣，《一代宗師》雖然是港片，畢竟還是一部中國電影，在中國電影中看不到苦難，得到提名就又少了幾分可能。
另一個關於苦難的例子是獲得奧外大獎的《黑幫暴徒》，該片發生在已經沒有了種族隔離，但是黑白依然分明，貧富差距極大的南非。生活在貧民窟的“黑幫暴徒”深受環境影響，性格暴戾，心狠手辣，直到一個嬰兒改變了他的生活。基本上，所有與非洲有關的外語片，無論其選送國是不是非洲，走得都是類似的路線，而且在表現生活的殘酷方麵更為徹底。比如2012年獲得提名的《戰地巫師》就以非洲內戰為故事背景，出品方來自加拿大。結合前麵說到的奧外口味來看，《南非暴徒》也可以歸入“說著外語的美國片”的一類，殺手因為孩子而從良，聽起來就似曾相識。而《戰地巫師》又屬於“講著小事的曆史片”。事實上，這三種特點經常同時出現在同一部電影中，彼此交錯縱橫，形成了奧外的獨特外貌。
說起來，奧外並非從一開始就是今天這個樣子。在五六十年代剛剛設定這個獎項時，正是歐洲電影的黃金時期，評委們考慮更多的是藝術成就而非意識形態。費裏尼的影片曾四次登頂奧外，從《大路》到《八部半》，都具有濃烈的本國特色。終於在幾十年後，一部《絕美之城》激發了知識分子的費裏尼情結，該片模仿《甜蜜的生活》的故事結構，剖析當今的意大利社會。這樣一部隻有意大利人才能完全看懂的電影，竟然獲得了86屆的奧外提名，目前還是五部提名影片中的頭號種子。如果它能獲獎，就是對已經根深蒂固的奧外口味的破壞，但是，我們懷疑這種破壞有任何延續的可能。