用人之道，唯才是舉
人們常說一個成功的領導能夠“知人善任。”在用人時，發揮他的特長，避免他的短處，做到人盡其才。如果一個人因為有缺點而不任用，那麼，不僅這是自己的損失，有時還會帶來威脅。用人，是為了用他來發揮特長，而不是為了發揮其缺點，那麼缺點並不影響其長處的發揮，何必盯著他的短處連長處也不要了呢。尤其在人才競爭的時代，放走了一個英才，就等於為對手增加了一份力量。
柳宗元說過：“大玉上的瑕點，怎麼可能損害它的光澤呢？”
伍子胥對陳惠公說：“用他的長處，避開他的短處，那麼天下的人沒有不能用的。”
子順對魏王說：“英明的君王對待臣子，主要看道德如何，不因為他身上的小毛病而妨礙他的整個人格。”
《列子·楊朱篇》也寫道：“要辦大事的人，不計較小事；成就大功的人，不考慮瑣碎。”
看來祖先對用人之道已有了相當深刻的見解，這些見解無不體現了不要求全責備的主張。
子思住在衛國時，向衛君推薦苟奕說：“他的才能可以帶五百輛戰車打仗，可任為軍隊的統帥，如果得到這個人就會無敵於天下。”衛君說：“我知道他的才幹可以勝任大將，但他在當小官的時候，去老百姓家裏收租，吃過人家兩個雞蛋，所以不能用他。”子思說：“英明的人選用人才，就好比高明的木匠選用木材。用它可用的部分，拋開它不可用的部分，所以杞樹、梓樹有一圍之大，但有幾尺腐爛了，好的木匠不放棄它，為什麼呢？知道它沒有用的部分是非常少的，而大部分可以利用，最後用來做成非常珍貴的器具。現在您處在各國紛爭的時代，需要選擇很多有用的人才，而因為兩個雞蛋這種小事就不用棟梁之材，這種事千萬不要讓鄰國知道了！”衛君覺得子思的話不錯，反複向子思道謝，並說：“我一定接受你的教導。”
漢代政治家賈誼說：“大人物都不拘泥細節，從而才能成就大的事業。”正因為如此，怎麼能以小過小失來評價一個棟梁之才呢？
北宋中期，朝廷舉兵攻打西夏，有姓張和姓李的兩位書生，想要獻策給韓琦、範仲淹，卻羞於自薦。韓、範懷疑其中有詐而未敢啟用。過了一段時間，二人就逃到西夏，假名張元、李昊到處題詩。西夏君主元昊聞知覺得很奇怪，把二人請來一談，十分高興，立即奉為謀主，給宋朝邊疆造成很大禍患。所謂末流小人卻有上上智慧。
有一個人假冒魏公韓琦的書信，去謁見蔡君謨。蔡君謨雖然對此事持懷疑態度，但見這個人言談舉止頗為豪壯，就給了三千兩銀子，寫了封回信，派四名兵丁護送，並給魏公帶了些果品。這人到了京城，麵見魏公韓琦謝罪。韓琦說：“君謨出手小氣，恐怕不能滿足先生的願望。夏太尉現在長安，你可以去拜見他。”即刻發了一封書信。韓琦的子弟覺得能夠寬容此人就很夠意思了，書信就不必發了。韓琦說：“此人能假造我的書信，又能夠打動蔡君謨，他的才器可謂不凡了。”那人到了關中，夏太尉果然給他官做。
宋元佑年間，蘇東坡出任錢塘太守，剛剛到任，都商稅務官就押到一名偷稅人。這人是南劍州推薦到朝廷應考的鄉貢士吳味道。他的二大卷行李用蘇東坡的、名義緘封，發到京城蘇東坡弟弟蘇轍的住宅。蘇東坡訊問行李中裝著什麼東西，吳味道驚慌地說：“我在今年秋季承蒙鄉薦，鄉人集資給我赴省試做盤纏，就用一百貫錢置買二百匹建陽紗。我尋思一路所經過的地方到處抽稅，那麼到了京城連一半都剩不下。小人私下以為，當今天下負有大名而又愛獎讀書人的，唯有您和您的弟弟了，小人的事即使有所敗露，也必定能得到寬容，於是便假借先生的名銜緘封起來。不料先生已來鎮守此地，我罪責難逃了。”蘇東坡看了他很久，笑著叫掌文書官吏把舊封去掉，換題新的官銜，發至東京竹竿胡同，並親筆給弟弟寫了一封信，交給吳味道說：“您這回拿到天上去也無妨了。”第二年吳味道中了進士，就來錢塘道謝。以上兩件事可以看出超人的智慧和雅量。
西漢人陳平，家裏很窮，但他從小就喜歡讀書。村裏舉行社典，陳平幫助屠戶分肉，分得很公平。鄉親們說：“不錯，姓陳的小子當屠戶。”陳平說：“唉，要讓我宰割天下，天下也會像這肉一樣處理得很好。”
陳平起初為魏王做事，因為有錯而不受重用，離開後又為項羽所用，結果犯了罪，跑掉了，通過魏無知介紹見到漢王劉邦。漢王任他為都尉參乘典護軍。周勃對漢王說：“我聽說陳平在家時曾經與嫂子有不正當關係，跑到魏，魏不容他；跑到楚，楚又不容他。又跑到漢來。現在您任他作典護軍，還請您仔細考慮一下。”漢王因而批評魏無知。魏無知說：“我說他行是指他的才能，您要了解的是他的品行。現在如果有像尾生那樣講信義，像孝已那樣有德行的人，但對您的事業沒有什麼幫助，您怎麼去用他們呢？”漢王點頭稱是，又任陳平為護軍中尉，各路將領都受他監護，將領們不敢再說什麼了。陳平後來獻出六條妙計：拿金子反間楚國；換飯招待楚國使者；請求假裝遊雲夢；拿美女獻給單於，解了平城之圍；轉手輕腳在耳邊說話，晚上放出美女二千，讓楚國兵去圍攻，使劉邦跑到了西邊。這些計謀都不是君子仁人能想出來的，從道德標準來評價也是很卑劣的，但雙方交戰，本來已不是什麼道德之舉，是不能用道德來評價的，所要的隻是結果。況且劉邦也是個缺點遍身的無賴，自然這些計謀正合了他的口味。結果這些計謀無不成功，幫助劉邦打下了天下，平定了內亂，立下汗馬功勞，後被任為右丞相。
西漢丙吉，字少卿，魯國人。漢宣帝時封為博陽侯，後來當上丞相，性情寬厚。有一個駕車馬夫，喜歡喝酒，曾經隨同丙吉一起出去，酒醉以後，吐在丞相的車子裏。西曹主吏告訴丙吉要斥責車夫。丙吉說：“就因為酒醉了趕走他，別人怎麼幹下去呢？他隻不過弄髒了丞相的車馬罷了。”西曹也就忍住了。這個車夫是邊境人，所以熟悉邊境郡縣的情況。丙吉有一次出門，剛好看到一位驛使持著紅白相間的袋子跑來。車夫就將邊境少數民族的情況告訴丙吉。不久，漢帝召見大臣，問邊境少數民族的情況。丙吉一一道來，其餘的大臣都一問三不知，受到皇帝的責罵。而丙吉關於邊疆的憂慮及一些想法，都是依靠車夫得來的，所以丙吉感歎道：“人沒有不可以收下的，各人有各人的長處，如果聽不到車夫的那些話，怎麼能受到皇帝的嘉獎呢？”
中國曆來有“士為知己者死，女為悅己者容”之說。“養士”之風盛行，正是因為統治者蓄積人才以達明哲保身，借以實現其政治野心。曆史上有名的平原君和信陵君，所謄養的賓客中哪一個是沒有缺點的人呢？孟嚐君的門客中也盡是些“雞鳴狗盜”之徒。然而那些流氓無賴都有一技之長，大可運籌帷幄，小可危難救人。而一些真正的君子，充其量隻是一種榜樣和號召，實際辦事能力往往比較差。
劉備三顧茅廬，找到並重用了諸葛亮。如果沒有諸葛亮，劉關張三結義能成什麼大業？而諸葛亮不僅深諳用兵治國道，更懂用人之道。實際上，他的用兵治國之道在很大程度上是與用人之道聯係在一起的。而他用人時並不求全責備，用其可用，防其野心。最典型的例子就是對魏延的重用與防範。
說起魏延，也算是個英雄。身經百戰。屢建功勳，雖心裏多少有些不滿，但該得到的也得到了。但諸葛亮早認定他日後肯定會謀反，所以一邊重用他，一邊防範著他。諸葛亮深知他常懷不平之意，因憐其勇而用之，這是怕魏延為敵手所用。後來，魏延不聽諸葛亮命令，擅自行事。結果吃了敗仗，諸葛亮仍不殺他，想留著他日後用。諸葛亮在出兵病危之際，密令魏延斷後。但魏延當夜夢見頭上忽生二角，便問一個深明《易》理的人是什麼緣故。那人說這是大吉之兆。麒麟頭上有角，蒼龍頭上有角，是變化升騰之象。魏延大喜而去。解夢的當即告訴尚書費偉，說：“此本非吉兆，但恐怕直言見怪，就用麒麟蒼龍為他解夢。實際上，角的形狀，乃是刀下用，今頭上用刀，是個大凶兆啊”！幾人一合計，便不讓魏延斷後。果然魏延回去的路上便舉兵反叛，還是諸葛亮生前留下錦囊妙計，才有馬岱後來砍下魏延首級之舉。
知道魏延以後必定謀反，而在謀反前還要用他，這真是走鋼絲。但諸葛亮成竹在胸，他知道自己在世，魏延有懼怕之心，不會謀反。而他死後，留下了清除魏延的妙計。這真是不求全責備的典範了。如果認定魏延日後必定謀反，就不用他，不僅是個損失，也可能逼得魏延投靠別人。或者在他沒有謀反就殺了他，豈不讓人寒心，於後不良。
世上沒有完美的人。如果領導隻盯著下屬的缺點，不去重用有缺點的人，那麼就隻好無人可用了。缺點和長處往往是共生的，在此方麵有優點，在別的方麵就可能就為缺點。過分果斷就可能是剛愎自用，過分謹慎而行可能就是優柔寡斷。
知人善任作為一種領導藝術，就要本著“人無完人，金無足赤”的原則，不因為一個人有缺點和過失而使人才失之交臂，不要讓人覺得懷才不遇。古人知道用人不求其備，論大功不計小過的道理。劉邦本人是個無賴，他所用的人大都是負有惡名，但都有一技之長，合起來就是一個整體，無往而不勝。劉邦用人隻求獨當一麵而不要求文武齊備，這就是劉邦能得天下的原因吧。
《呻吟語》上說：“世上的人喜歡說世上沒有好人，這話很輕率。現在暫且不用挑選好人，隻在人群密集的市場聚攏一百人而備取所長，每個人都會有一些優點，集中百人的優點就可以成為賢人了；每個人都有一些見識，集中百人的見識可以決策大計。我在這百人中間恐怕未必比每個都高明，怎麼可以看不起平民百姓呢？”
劉秀既往不咎定人心
東漢光武帝劉秀在河北與自立為帝的三郎展開大戰、三郎節節敗退，逃入邯鄲城裏。經過二十多天的圍攻，劉秀大軍攻破邯鄲，殺死王郎、取得勝利。
在清點繳獲來的書信文件時，官員們發現了一大堆私通王郎的信件。這些信件有好幾十封，內容大都是吹捧三郎，攻擊劉秀的，寫信者都是劉秀一方的人，有官吏，有平民。
有人很氣憤，說這些人吃裏爬外，應該抓起來統統處死。
曾經給王郎寫過信的人，則提心吊膽，心裏十分害怕。
劉秀知道這件事後，立即召集文武百官，又叫人把那些信件取過來，連看也不看，就叫人當眾把他們扔到火盆中燒掉了。
劉秀對大家說：“有人過去寫信私通王郎，做了錯事。但事情已遠，可以既往不咎。希望那些過去做錯事的人從此安下心來，努力供職。”
劉秀的這種處理方法，使那些曾經私通王郎的人鬆了一口氣。他們都從心眼裏感激劉秀，甘願為他效勞。
劉秀的做法很值得現在領導者借鑒。人非聖賢，孰能無過，如果抓住別人曾經犯過的錯誤不放，三五天一提，怎能使人安心工作呢？看來做領導還應學會“忘記”。