除為舊官僚寫諛墓文換取酬金以應付生活所需，劉文典還以真摯的情感，為國軍陣亡將士撰寫了大量詩文。1941年3月，國民黨陸軍第五集團軍第三軍在山西境內與日軍作戰，被集結的25萬日軍合圍於中條山。中國軍隊與日軍戰至5月10日，日軍攻勢淩厲，國軍傷亡慘重，第三軍軍長唐淮源收到撤退電令時，已陷入重圍，隻得繼續與敵展開激戰。延至5月11日，第三軍傷亡過半，四麵受敵，糧盡援絕，後路已斷。在這危急關頭，唐召集所部三位師長訓話：“現情況險惡，吾輩對職責及個人之出路，均應下最大決心，應為國家民族保全人格，以存天地之正氣。”言罷令各師分路突圍。唐淮源則被困懸山，三次突圍受挫，彈盡糧絕，即於大雨滂沱之中，遣去左右，飲彈自盡於懸山之嶺，成為抗日戰爭中犧牲於戰場上的國軍八位上將之一（另有兩位遇敵機轟炸陣亡）。唐淮源陣亡後，1942年2月2日，國民政府發出《追贈陸軍上將第三軍軍長唐淮源褒揚令》，他的家鄉雲南省江川縣政府奉令於縣城東門營建唐公祠，供奉唐將軍牌位及肖像。除國民政府主席與龍雲等黨國大員贈送匾額外，江川縣政府還專門邀請西南聯大教授劉文典為這位被譽為“名將風範”的“滇軍完人”書寫“唐淮源將軍廟碑”碑文。劉文典欣然應允，且表示義務撰寫，以示對這位民族英雄的尊崇。
“公資天地之正氣，體皇靈之純精，慕先民之高節，蹈前修之盛軌。”“非忠貞秉之自然，壯烈出乎天性，孰能臨難引義以死殉國若斯者哉？！”[38]“唐淮源將軍廟碑”碑文文辭肅穆，情真意切，道出了書寫者對抗日英烈的景仰緬懷之情。
1944年5月，駐印度的國軍和滇西遠征軍經過整訓後，同時向緬北和怒江以西的日軍發起攻擊。陸軍第八軍奉命從保山開赴龍陵，增援滇西遠征軍左翼，擔負攻打鬆山的任務。從當年7月到10月，經過艱苦激烈的戰鬥，該軍最終克複鬆山，全殲日守軍。消息傳出，舉國振奮，在昆明的劉文典麵對敵人日落西山的結局，夜不能寐，遙望西天，念將士之奮勇，思國勢之轉機，揮毫寫就了頗有高適、岑參邊塞詩風格、回響著錚錚鐵骨之音的《天兵西》：
雪山百尺點蒼低，七萃軍聲散馬蹄。
海戰才聞收澳北，天兵已報過瀘西。
春風絕塞吹芳草，落日荒城照大旗。
庾信平生蕭瑟甚，窮邊垂老聽征鼙。[39]