終章晨昏交替的時刻
不知過了多久，燕越從夢中醒過來。她渾身酸痛，使不出力氣，但同時也感覺到了體內奇妙的變化，便意識到自己練成了不死決。她的身旁躺著一具具死屍，火勢已經退去，放眼四望滿目瘡痍。
“前輩！”這時候寧茹叫了起來，“快看，燕老前輩也還活著！”“師叔！”嚴華感到分外驚喜。他們二人想不到還有其他
人能如他們這般幸運地度過劫難。此時黃昏已近。我在這裏昏迷了多長時間？從上午到傍晚？還是已經又過
了一整天，抑或已經過去了無數天？時間對於我而言，已經沒有意義了。我比太陽更加永恒，它已經不能度量我的生命。不周山上那些不死的人不會知道什麼是太陽，就像我現在也不知道它。寧茹與嚴華坐在一起，他們倆就像夕陽下的一對小羊羔。
燕越想道，我的兒子也曾能擁有這般的幸福，上天卻偏把它賜予這兩個已不能死去的人，然而誰又能夠享受永恒？相比之下，朝生暮死的生命無疑更適合長相守。照此說來，嚴華是對的，編織人類命運的神竟如此酷愛惡作劇……
她的腦海裏湧起了瘋狂的念頭：如果不周山死了，他們憑什麼活下去？我又憑什麼活下去？
寧茹看見燕越的臉上顯出可怕的神色，她走過去問她剛才運功時有沒有受傷。
“沒有。”燕越說，“但大功告成後，卻遭受了真正致死的內傷。”
“什麼？”寧茹敏銳地感覺到了異常。
“或許命運是對的。”燕越說道，“我們都將在今天日落之前死去。”
說罷老太太抄起橫在地上的一根木棍朝寧茹揮去。寧茹本能地用手臂抵擋，卻不料用力過猛，竟把她推翻在地。練就不死決要以自廢內功為代價，燕越現在隻是一個最普通的老人。寧茹見狀趕忙上前扶她，老人卻推開她的手，自己艱難地站了起來。
“難道還沒想明白嗎？十三劍門的後人！”燕越說道，“你們的祖師在悟出最後一劍的時刻，若隻想著稱霸武林，他所領悟的也注定隻是平庸的武學；隻有在大功告成的前夜，沉思自己是否會伴隨著它的完成而一並走向毀滅，才不僅僅是輸贏的遊戲，而是新曆史的分娩。”
“前輩！”
“這裏躺著曾經挑戰死亡的人，比起我們，他們是何等幸運，死在最後的搏鬥裏。就像我的兒子，他若在這些人當中的話，一定會說：‘喲嗬！難道我們不幸福嗎？’——難道我們不幸福嗎？”
老人頓了頓：“但你們不要小瞧我：年邁的老蛇縱使被拔去了長牙，也不會垂下揚起的頭！我不後悔練就不死決，也不後悔直麵這絕望的永恒！聽著，我從沒有想過要活過生死簿上規定的日期，但我絕不容忍有任何力量僭越於我、淩駕於我，哪怕命運也不能！我就要死了，隻因我令它來！”
“而現在，我要你們殺死我，快一些罷，趕在日落之前！這樣我的魂魄就會比太陽更早地沉入地下，去向命運炫耀我的勝利，宣布我驕傲而自由的死。唯有勝利之後，我和我的兒子才能享受和平。何必嘲弄命運？我不再與之爭鬥，因為我已認出了它：命運之神一定是一位年邁的祖母，隻有老祖母才有這樣的耐心和童趣，逗小孩子玩耍吧。難道我還要像個小孫子一樣繼續這場遊戲嗎？無盡的勝利令人厭倦，這漫長的厭倦中終將化出老人的智慧。過了今天的黃昏，我就會與這座山一同腐敗——偉大的智慧一旦被凡人捕進了牢籠就立刻開始了它的沉落，我將是一切人中最智慧的，但難道不也是最惡毒與最腐朽的嗎？”
老婦人一口氣說完這些，發出了魔鬼般空洞的笑；嚴華和寧茹看著她，說不出一句話。
“拔出劍來，殺了我。”燕越用命令的口吻說道。
“拔劍！”老婦人再次命令。
嚴華拔劍刺入了師叔的胸口。寧茹沒有想到他真的會殺
她，立刻把他推開，撲上去抱住老人。“他做得沒錯，結束吧。 ”燕越神色威嚴，平靜地對寧茹說。寧茹驚恐地抓住她的身體，她第一次覺得燕老前輩筆挺的
軀幹竟然這樣瘦弱，她的體溫也正在消散。
“我又何必有孫子呢？過去我總盼著兒子娶媳婦，可是我又何必抱小孫子呢？”老人喃喃自語著，她的目光一如既往，既嚴厲又慈愛，“而你們呢？你們會有孩子麼？你們不需要孩子，因為你們不會死。寧茹，你不會有孩子——因為你們不能死，你們也就不能愛啊。”
蜀山燕長老直到最後時刻，都仍是燕長老。“何人之勝利，何人之未來……”燕長老不是像許多老人那樣，在越來越弱的氣息中漸漸死
去，而是說完這幾個字後就停止了呼吸。就像是在自己控製之下掐斷了生命，不留給死神一絲的時機。
從嚴華的口中迸發出一聲哀嚎，他麵朝夕陽跪了下來。他們兩人就這樣在燕老前輩的屍骨前跪著。過了許久，寧茹先站了起來，她看著遠方問道：
“還記得我們初次相遇時的情形麼？”
嚴華點點頭。他說，那一刻他永遠不會忘。
“永遠？”
“永遠。”嚴華更認真地點了一下頭。這一時刻令他們知
道：“永遠”這個詞對於他而言已經具有了更嚴格的含義——寧茹忽然明白過來：正因為此，此刻也具有了真正嚴肅的意義。如果意誌不能化為此刻的行動，恐怕懦弱的借口就要把它永遠拖延下去了吧。倘若有一天太陽因貪婪世間的美景而不願沉下，在永恒的黃昏中苟延殘喘，這難道不是最可恥、最軟弱的嗎？
“你我之間，還有一場決鬥沒有打完。”
嚴華知道她的意思。因為此刻他的腦海裏也盤踞著同樣的想法：寧可死去，也不要活到厭倦這個世界的那一天。如果世界是一棵樹，他對寧茹的愛就是樹尖上那最瑰麗的花朵。可是若有一天，無盡而空洞的歲月令他厭倦了世界，在這枯萎的樹的頂梢，還能開花結果嗎？
真是個蠢問題。他想道，這一切都不重要，重要的僅僅是我現在正與你在一起。
一千年，一萬年。在他麵前有著數不清的日子可以揮霍，但這一切都不重要了。重要的是這一刻，它抵得上全部的歲月——我是多麼傻啊——就在思忖時，這一刻已然滑過了。
寧茹慢慢地轉過身，背對著他向前走去。嚴華朝她的背影緩緩地伸出自己的手，似乎是要拉住她，可是手最終還是停在了半空中。此刻妻子的心中盤踞著怎樣的想法呢？他不知道，隻是模糊地聽到她似乎在自言自語。
女俠寧茹生前的最後一句話已無從考證，但可以肯定的是，此時嚴華聽到的其實是自己的幻覺，盡管幻覺並不意味著不真實。因為她當時什麼都沒說，隻是在心中默想：對不起，我已經沒有能力相信，我的熱力能夠溫暖你的生命。
寧茹走出十步，轉身回頭說道：“好了。”
言罷，她拔出長劍橫於身側，將劍鞘拋去。
他們二人一個用蜀山劍招，另一個使出十三劍門的招式認真地互擊著，兩條狹長的白刃一次次交叉碰撞在一起，由於內力盡廢，再無法施展出往日的威力。到了最後一招時，他們筆直地把劍朝著對方刺去，沒有躲閃，也沒有擋開對方。兩把劍都深深地紮進了對方的心髒。
嚴華憑借著慣性朝前倒下去，直到緊緊抱住寧茹。她就像溫柔的新娘，用胳膊摟住他，把頭倚在丈夫的肩上。他們感到自己的力氣正在迅速地散去，意識一片模糊，直到雙臂完全垂下，他們還倚靠著對方的身體坐在那裏。
“凱旋……回家……”這便是嚴華最後的話。
這個男人一生渴望挑戰把他送來世間的神，這狡猾的對手卻始終隱匿；待到達成心願，他卻再沒有剩餘的時間享受這樣的勝利。
曾經遨遊過整個天空的太陽，也隻剩下最後的一角攀在天地交接之處，它靜悄悄地散盡餘光，歸於黑暗。
這時從廢墟深處艱難地爬出了一個人，他被殘垣斷壁砸得遍體鱗傷，他是武幽。在宮殿傾覆的那一瞬間他用強大的內力護住周身，可還是被壓在了廢墟下。不知昏迷了多久之後他在疼痛中醒來，艱難地撥開瓦礫自救。當夕陽隱沒在山的那一側，他終於掀開壓在身上的石塊爬出了廢墟。
武幽所見的第一件事，就是屍橫遍野中一男一女正在比劍，卻都毫無內力。他頓時明白了：他們都練成了不死決。武幽認出他們用的是十三劍門和蜀山的劍法，但蜀山與十三劍門
的最後一戰難道不是七年前的事嗎？就在這時兩人把劍刺進了對方的胸口。三百年來，這兩大門派中無數高人曾凝聚成的偉大基業，
到頭來卻隻剩下這兩個內功盡廢的徒弟。可是他們寧可死在劍下，也不願拖著被廢去武功的身體虛度無窮的歲月。武幽走近後認出這女子竟是四師妹寧茹，成股的鮮血正順著劍刃淌下。
“遠比你的大師兄更忠誠的女英雄。”武幽垂首肅立在她麵前。四周的屍體都有因練不死決而走火入魔的痕跡，這令武幽明白了一切，也令他想起了自己從廢墟中爬出來的目的。
黑白判官呢？他茫然四顧，他們不是早就對自己承諾過，在不周山毀滅的時刻再次現身，並向他揭示整個武林的未來嗎？他們不是說要終結不周山的統治，並把未來的曆史交給他嗎？難道不周山的毀滅注定要以整個武林的傾覆為代價，而黑白判官卻騙了我。