劉溫叟是宋朝的大臣，在朝中主管過吏部，任過禦史中丞等職。
劉溫叟廉潔正直，又有才幹，先後得到宋太祖、宋太宗的器重和信任，朝野內外名氣很大。不少人願做他的門生，拜他為師，也有些勢利之徒和貫於鑽營的小人總想尋找機會接近他，和他拉關係。
一次，一個自稱是劉溫叟門生的人，突然給他家裏送去一車糧草，作為進見禮。他想以此取得劉溫叟的歡心，以便進一步投靠和求助於劉溫叟。劉溫叟見此人的這般舉動，心中很不愉快，但他仍然以和藹的態度百般解釋、推辭。可是，盡管劉溫叟推辭再三，這個人就是不肯把糧草拉走。沒辦法，劉溫叟就吩咐家人拿出一套貴重的衣服回贈給這個送禮的人。這套衣服的價值是那車糧草的好幾倍。那送禮的人一看這種情形，隻好放下衣服，無可奈何地把那車糧草拉了回去。
太宗皇帝知道劉溫叟一向清廉，在同僚之中相比，他並不富裕。於是，特意派人給他送去了五百千錢。其中含義，既有獎賞之意，也有關懷之情。
劉溫叟見是皇上的賞賜，礙於情麵，隻好收下。然後，他把這些錢原封不動地存放在廳西的一間屋子裏，並當場把錢和門都封上了，送走了送錢的人。
第二年端午節時，宋太宗又派人給劉溫叟送來一些粽子和扇子，以表示對他的器重和關懷。那派來的人恰好還是去年送錢的那個人。那人到劉溫叟家中一看，去年送來的錢仍然放在那間屋子裏，原封未動，事後，那人回去把所見情形如實地向宋太宗作了稟報。宋太宗聽說後，心中萬分感慨，說：“連我送去的錢都不用，何況別人的了。看來，過去他之所以收下了我的錢，隻是礙於我的情麵啊！這錢整整過了一年還未啟封，可見他的情操是多麼的高尚。”