遺製去帝號，稱則天大聖皇後。——《舊唐書·則天皇後本紀》
王、蕭二族及褚遂良、韓璦、柳奭親屬皆赦之。——《通鑒》卷208
她留下了政治遺囑，但等於沒留下；她沒有留下任何政治遺囑，但的確留下了讓後人感慨萬分的那句話：遺製去帝號，稱則天大聖皇後。
一個人臨死前能放下一切才是真的放下，她明知道自己的遺囑已經對後人沒有任何作用，因為已經改朝換代，因為在唐帝國的男權社會，她根本就是微不足道的，尤其是她什麼都沒有了以後。
其實一個帝王在為子孫計的時候，往往體現出了一種對人生的態度。武則天就是這樣一個帝王，她的政治遺囑完全可以當成一個深刻的哲理故事來看待。
1、逼宮
神龍元年（705）正月二十日，已臥病在床20天的大周皇帝武則天被一陣叫喊聲吵醒了。此時，她雖然已經八十一歲，但神智依舊很清醒，她一醒來，立即招呼侍奉在旁的張易之與張昌宗兄弟。但兩人並沒有回答她，代替這兩個忠實信徒的是一大批士兵，為首一人就是當朝宰相張柬之。
對政治極為敏感的武則天已經知道發生了什麼，但還是問了一句：“誰在作亂？”
張柬之向前，回道：“是張易之、張昌宗謀反，臣等奉太子之命，已將其誅殺。因事前怕走露風聲，所以未向陛下奏聞。”他說完，就偷偷看了一眼躺在床上的武則天，這位女皇的確是老了，臉色很難看，閉著眼睛，似乎聽到的隻是一件很平常的事情而已。
張柬之才繼續說道：“臣等在宮中用兵，真是罪該萬死。”
這話真是虛偽的讓人想吐，他帶來的不僅僅有五百羽林兵，還有太子李顯，武則天所依靠的最忠實的信徒張氏兄弟已經被誅殺，這個時候，武則天還有什麼能力治他的罪呢。
武則天心中冷笑，慢慢地睜開眼睛，就看到了太子李顯。這倒讓她十分驚訝，因為李顯這個人生性懦弱，是李氏皇族中最合格的飯桶。她幾乎是半驚訝半譏諷地笑道：“是你小子啊！”
李顯渾身就是一哆嗦，事實上，她母親對他的了解比他自己還要深刻的多。他根本就不敢來，當時，張柬之派人去東宮迎他。他嚇得渾身發抖。他的女婿對他說：“先帝以神器付給殿下，殿下卻橫遭幽廢，人神同怒，已經有二十三年了。今天北門羽林諸軍與南衙眾宰相都同心協力，以誅殺二張兄弟，恢複李唐社稷。希望殿下立即到玄武門，絕不要辜負大家的期望。”
李顯開始哆嗦，結巴起來：“二張實在可滅，可是皇上身體不好，不要驚嚇了她。請眾位暫且停止行動，日後再舉。”
前來迎接他的李湛實在聽不下去了，無論如何，李氏家族出了這樣一個窩囊廢，讓任何人都無法平息怒氣。他略生氣地說道：“諸將把命都拿出來保衛國家，殿下卻想讓大家白白送死去。難道日後，皇上的病就能好嗎？如果您堅決不做，還是您自己跟將士們說去吧。”
李顯見箭已在弦上，不得不發，這才出來。被他女婿強行抱上馬，到了玄武門，斬關而入。武則天能在床前見到這個站在造反人士中的窩囊兒子，實在不是一件容易的事。
當李顯還在母親的床前哆嗦時，武則天淡淡地對他說：“既然兩個小子（二張兄弟）已經死了，你就回東宮吧。”
李顯轉身就要走，被同來的司刑少卿桓彥範攔住了，並對武則天說：“太子怎麼能再回東宮呢！先帝把愛子托給陛下，他現在年紀已經一大把，卻還在當他的太子。您難道不知道嗎？當今天意民心都在思念唐朝。群臣不忘太宗、先帝之德，所以才奉了太子之命誅殺賊臣。希望陛下傳位給太子，以上順天意，下遂民願！”
武則天想死的心都有了。這麼多年來，她時刻在防備李氏的反擊，為了籠絡眾臣，她可謂是用盡千方百計，但還是在有生之年看到了自己最不願看到的情形。
當她看到自己當初最信任的宰相李義府的兒子李湛也在時，更是心如刀絞，她看著李湛說：“想不到你也背叛朕。過去我待你們父子可不薄啊！”
她說的是實情，所以，李湛慚愧地低下了頭。武則天不管他，又把眼睛看向了宰相崔玄。她笑了：“他人都是由別人推薦上來的，你卻是朕親自提拔上來的，竟也參加這種事！”
崔玄的嘴上功夫要遠比李湛高：“臣下這就是為了報答陛下的大恩大德啊！”
此人不知是安了什麼居心，大概是想把武則天氣死。但武則天不中計，慢慢地把眼睛閉上，她的時代結束了。她感覺到了從來沒有過的疲倦，累了，也該好好歇息了。
這一年是公元705年，一年剛開始，而武則天時代已經結束。
2、遺製
逼宮事件發生的第二天，武則天下詔，由太子監國，大赦天下。第三天，武則天最有前途的女兒太平公主來了，母女倆談了很久。可惜的是，曆史對這次談話並沒有半點記錄。在這個時候，兩個人說什麼都已經不重要了，李氏複活已成定局。最後，太平公主依武則太內的意思寫下了她在皇位上的最後一道手詔，下令皇太子監國。