“君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。”——《三國誌·諸葛亮傳》
先主為詔敕後主曰：“汝與丞相從事，事之如父。”——《三國誌·諸葛亮傳》
先主病篤，托孤於丞相亮，尚書令李嚴為副。——《三國誌．蜀書．先主傳》
據劉備說，自己本是高祖劉邦後代，但他比自己認來的祖宗相差太遠了。不過，即使是“廢物”，碰上了好運氣，也能當上殘山剩水的皇帝。在中國眾多皇帝裏麵，他成為皇帝的那條路就很滑稽，做上皇帝後，他的行為更是與人不同。而他留下的政治遺囑，更是讓蜀漢政權生不如死。三國時代，他一直就是弱者，他立的遺囑自然就是“死馬當作活馬醫”的典型了。
1、大意失荊州
如果不是關羽把荊州弄丟了，劉備大概還能多活幾年。但關羽把荊州一丟，劉備就再也不能多活了。他憤怒！荊州之地對他來講太重要了，就這麼丟了，換作是誰，都不能心平氣和。況且，一個當年發誓同年同月同日死的好兄弟死掉了。他肯定不遵守承諾跟著去死，但必須要做點什麼。
荊州在三國時無論如何都是一戰略要地，占據荊州（主要指治所江陵城及周邊地區）具有以下戰略意義：第一：向北可以威脅襄陽（乃至攻占之），如果運氣好，就可以奪取整個江漢地區，威懾曹操的中原；第二：可以全據長江之險，保護下遊的整個東吳地區的安全；第三：可作為下一步進軍巴蜀的基地，為日後占據巴蜀、漢中，形成南北對峙打下基礎；第四：可以切斷南方四郡與北方曹魏的聯係，今後即可傳檄而定南方四郡。
但這樣一個戰略要地，當初，劉備卻是借來的。208年11月，東吳大將周瑜率領大軍於赤壁擊敗曹操，又逆江西進，占領沿江各重要城市（包括入川的門戶夷陵），包圍江陵，與曹仁展開激烈的爭奪戰。該年12月，劉備趁江陵大戰，周瑜無暇南顧之機，率部南下搶占四郡（長沙、桂陽、武陵、零陵）的地盤。這可夠無恥的了，但無恥的還在後麵。第二年年末，曹仁抵擋不住周都督的進攻，從江陵撤退，江陵被周都督占領。這月末，劉備把自己升為荊州牧，周瑜將南郡的江南岸的地盤分給劉備。210年12月，劉備冒著生命危險去見孫權，要求管理荊州，其實就是借。周瑜早就看出劉備這個人不是好東西，建議趁此機會扣留劉備，以絕後患。但不巧的是，這年末，周瑜病死，孫權命程普代理南郡太守，魯肅接管周瑜的部隊，負責整個荊州地區。魯肅向來對劉備有好感，就勸孫權將荊州借給劉備，孫權同意。還是這個月，魯肅退至陸口，將荊州長江沿岸的全部重要地區（包括江陵至夷陵一線）全部移交給了劉備。
他借完荊州後，就再也沒有還的心思，並派出大將關羽鎮守荊州。有借有還，天下一理。但劉備是堅決不還的。而孫權一直想要回荊州，於是，兩方的矛盾產生了。
尤為嚴重的是，劉備對關羽太過於信任了。他信任這個好哥們，但這個好哥們卻以“剛愎自用，驕傲大意”的性格把荊州給丟了。最後還不得不去死，這就給我們後人一個很不好的印象：傳說中神勇無敵的關於居然是個弱智。
劉備當然不承認哥們是弱智，他打著一心要為哥們報仇的旗子準備出兵討伐孫權。出兵前，許多人都勸他等丞相諸葛亮回來商議一下，但他等不及了。直到兩年後，他才走上這條所謂複仇的道路。
2、劉備之死
劉備在當時要出兵攻打孫吳時，精神狀態很差。孫權聽說他要來攻打自己，就遣書請和，劉備大怒，堅決不同意。正當他要出師時，他另一個好哥們張飛被部下殺死的消息傳來，他傷心的死去活來。這更是堅定了他討伐孫吳的決心，並且，在精神狀態已經無法控製的情況下，他走上了一條不歸路。
但是，讓他走上這條路的並非是關羽的死。一個能做出那麼大事業的人，一定是個冷血動物，他如果有真情，也不過是他真心的百分之一而已。關羽之死不過是讓他找到了一個討伐孫吳的口實而已。
真正讓他走上這條不歸路的是當時的形勢。自赤壁之戰後，魏、蜀、吳三足鼎立局麵已經形成。而在這三國力量中，魏最強，其次是吳，西蜀最弱。但此時蜀漢劉備剛剛稱帝，上下一心，士氣旺盛，正是一個出征掠地的有利時機，作為梟雄的劉備，對此是不會沒有舉動的。但選擇誰作為首先進攻的對象，劉備可真是考慮了很久。先伐魏國，一點都不現實。以弱攻強是蠢人才能做出來的舉動，另外，曹操剛死，他兒子曹丕當政，此人並非是安邦定國之才，劉備總算鬆了一口氣，可以暫時放鬆一下了。
那麼，他把心思轉到了孫權身上來，此人也是當世無二的英主，並且占據江東，民心歸附。並且又襲占了荊州，力量日益強大，這不能不讓劉備更加憂慮與擔心。如果真能滅掉孫吳，占有大半個南中國，再加上西蜀力量，然後北伐取魏，劉備在稱帝後雄心驟然膨脹，於是，他不顧一切地傾全國之兵親自帶隊東征孫吳。