寶頂南牆的“明”字之謎
孝陵的寶頂南牆粗粗一看並無特別之處，牆用大條石壘築而成，共十三層，正中橫刻“此山明太祖之墓”7個楷書大字。如果仔細一看就會發現，此處的“明”字並非由“日”“月”兩字組成，而是寫成“眀”。在這種地方寫字，容不得半點差錯，為何把“明”字寫走樣了？顯然這不是用“差錯”“疏忽”之類的原因能解釋的。那麼，這個“眀”字是不是古體字呢？查“明”之古體字也不這麼寫。這就有必要追根溯源說一說了。
明，《易·係辭下》解釋為：“日往則月來，月往則日來，日月相推而明生焉。”由此來看，“明”字應由“日”“月”組成。朱元璋的國號為什麼相中“明”字？一般認為元末農民組織起義時，曾宣稱“明王出世”，即“彌勒佛下生”（彌勒佛即未來佛）。朱元璋曾建黃旗“山河奄有中華地，日月重開大宋天”。日月即“明”。《明史·太祖二》載：“洪武元年春正月乙亥，祀天地於南郊，即皇帝位，定有天下之號曰明。”遍查明代官府文書、碑刻題字、書籍文簿、信函手劄等，凡涉及明朝的“明”字均不作“眀”。
那麼，“眀”字用在明朝國號上始於何時呢？至少在《康熙字典》頒行之前沒有使用過這個字。比如，康熙四十七年（1708）七月十五日，時任通政使的曹寅在給康熙皇帝的《再奏洪武陵塚塌陷折》中說：“洪武塚陷下深廣十餘丈，揚州、鎮江各處傳聞略同。有疑看守不謹，盜發歲久致陷者，有說明朝氣數已盡天陷者，有疑前明初起工程不堅者。小人之談，紛紛不一……”這個奏折提到孝陵塌陷的嚴重情況，其中提到“明朝”“前明”時，均係正常寫法，“明”字不作“眀”寫。
可是到了康熙五十五年（1716），《康熙字典》成書，首次出現了這個“眀”字。凡提到明朝國號，按照避諱，“明”字作添筆處理。這年閏三月十九日，在翰林院學士陳邦彥奉敕寫的《禦製康熙字典序》裏，有“眀則洪武正韻”“漢晉唐宋元眀以來”等句，其中凡涉明朝，“眀”字皆作“明”寫法。
值得一提的是，康熙皇帝本人對明孝陵倒沒有什麼避諱，他六次南巡，五次親謁孝陵。他沒有按照清代祭陵禮儀，行二跪八拜之禮，而是同祭禹陵一樣，“行三跪九拜禮”。康熙三十八年（1699年），他第三次拜謁明孝陵時，還題寫了“治隆唐宋”禦碑，讚揚朱元璋的政績超過唐太宗李世民和宋太祖趙匡胤。當時的“江寧織造內務府三品郎中加五級曹寅”監刻了禦碑，其後又加立了兩塊臥碑，記載了康熙皇帝兩次謁陵的盛況。在“治隆唐宋”碑的兩側，還有乾隆皇帝題寫的詩碑，可是在寫到“明太祖”的“明”字時，仍照習慣寫法，沒有寫成“眀”字，可見他也沒有避諱。
以上情況，看出了“明”字改寫的大體時間。可以推知，改寫“明”字，是在整修孝陵時才有的。明孝陵在清初時期已受到嚴重毀壞，這不僅在曹寅的奏折中寫得很清楚，戲曲作家孔尚任的筆下也描繪得很明白。就在康熙第三次拜謁明孝陵的那一年，孔尚任寫成了名作《桃花扇》，在《駐馬聽》中他這樣寫孝陵：“野火頻燒，護墓長楸多半焦。山羊群跑，守陵阿監幾時逃？鴿翎蝠糞滿堂拋，枯枝敗葉當階罩，誰祭掃？牧兒打碎龍碑帽！”江山易代後的明孝陵已經荒蕪破敗到了讓人哀痛的地步。麵對舊江山“宮牆斷缺迷青瑣”的既成事實，清廷采取了“斜陽衰草係情多”的明智態度，對遭到嚴重損壞的明孝陵進行了修繕，其時間當在《康熙字典》頒行之後。填補了下陷之處，整修了部分建築，“此山眀太祖之墓”七個楷體大字，就是在修理寶城南牆後增刻的。康熙皇帝承認朱元璋治國超過唐宗宋祖，但他和他的屬下不承認已滅亡的明朝“日往則月來，月往則日來”這樣循環往複，所以把“明”字中的“日、月”，改為“目、月”。明王朝並沒有周而複始，但清王朝照樣垮台了。
曆盡滄桑的明孝陵是一份厚重和寶貴的曆史遺產，需要好好加以考證和研究。在它的身上還有一些未解之謎，比如：明孝陵地麵上的主要建築物（如配殿、明樓等）是何時、何人毀壞的？陵寢處下陷的真正原因是什麼？明孝陵是否有盜墓者光顧過？等等。人們期待著這些謎團能夠一一破解，以對這座古陵墓有更加全麵、準確、透徹的了解和認識。