一切生物本能在文明人身上表現的時候，都要受意識所控製。如果一個人的生物本能得不到意識和理智的過濾，那麼他就永遠也不能上升為人的心理，這個人的生命也就隻能處於一種低級的動物狀態。有人把人的生物本能比作一匹野馬，人的理智就像韁繩。沒有韁繩的馬，是一匹未經馴服的野馬；而有韁繩控製的馬，才是一匹有用的馬。隻有用自己的意誌努力去服從自己的理智，自覺地支配自己去實現自己的目的，我們才能通過對自身的支配去支配世界。
19世紀法國著名畫家德拉克洛瓦說：“一個人一旦明白事理，首先就要做到誠實而有節製。”這就是強調了自律的重要性。從本質上講，自律就是你被迫行動前，有勇氣自動去做你必須做的事情。自律往往和你不願做或懶於去做，但卻不得不做的事情相聯係。“律”既然是規範，當然是因為有行為會越出這個規範。比如，刷牙洗臉是每天必須要做的事情，但是有一天你回到家筋疲力盡，如果你倒床就睡，是在放縱自己的行為；如果你克服身體上的疲憊，堅持進行洗漱，這是你自律的表現。人們往往會遇到一些讓自己討厭或使行動受阻撓的事情，而在這種情況下，你就應該克服對情緒的幹擾，接受考驗。
自律的方式，一般來說有兩種：一是去做應該做而不願或不想做的事情；一是不做不能做、不應做而自己想做的事情。比如，你每天早晨堅持鍛煉身體，某一天天氣特別寒冷，你不想冒著寒冷繼續堅持，但是你最終走出家門，繼續鍛煉，這就屬於前者。後者的表現也較多，比如你喜歡玩遊戲，但手頭有非常要緊的工作要完成，你必須強忍住內心的欲望不去玩遊戲。
一般情況下，自律和意誌是緊密相連的。意誌薄弱者，自律能力較差；意誌頑強者，自律能力較強。加強自律也就是磨煉意誌的過程。
自律是修身立誌成大事者必須具備的能力和條件。自律對於個人的事業來講，發揮著重要的作用，加強自律有助於磨礪心誌，有助於良好品性的形成，使人走向成功。
自律是在行動中形成的，也隻能在行動中體現，除此之外，再沒有別的途徑。夢想自己變成一個自律的人就會變成一個自律的人嗎？靠讀幾本關於自律的書就能成為一個自律的人嗎？隻是不停地自我檢討就能成為一個自律的人嗎？答案都是否定的。
自律的養成是一個長期的過程，不是一朝一夕的事情。因此，要自律，首先就得勇敢地麵對來自各方麵的一次次對自我的挑戰，不要輕易地放縱自己，哪怕它隻是一件微不足道的事情。
自律，同時也需要主動，它不是受迫於環境或他人而采取的行為；而是在被迫之前，就采取的行為。前提條件是自覺自願地去做。
在日常生活中，時時提醒自己要自律，同時你也可以有意識地培養自律精神。比如，針對你自身性格上的某一缺點或不良習慣，限定一個時間期限，集中糾正，效果比較好。
千萬不要縱容自己，給自己找借口。對自己嚴格一點兒，時間長了，自律便成為一種習慣，一種生活方式，你的人格和智慧也因此變得更完美。
要坦誠地麵對和積極改正自己的錯誤
常言道，智者千慮，必有一失。人再聰明，都有犯錯誤的時候。人不怕犯錯誤，就怕犯了錯誤以後不認錯，不改錯，不積極地想辦法去補救。一個人隻有學會正確對待錯誤，才能不斷戰勝自我，從失敗走向成功。