持久而良好的職責觀念是每個追求卓越人應具備的最起碼的品德，也是一個人的最高榮譽。因為每一個傑出的人，都必須靠這種持久的職責觀念來支撐。沒有持久的職責觀念，人們就會在逆境中倒下去，在各種各樣的引誘麵前把握不住自己；而一旦真正具有牢固而持久的職責觀念，一個最軟弱的人也會變得堅強，在逆境中會勇氣倍增，在引誘麵前能不為所動。正如一位哲人所說：“職責是把整個道德大廈連接起來的黏合劑；如果沒有職責這種黏合劑，人們的能力、善良之心、智慧、正直之心、自愛之心和追求幸福之心都難以持久；這樣的話，人類的生存結構就會土崩瓦解，人們就隻能無可奈何地站在一片廢墟之中，獨自哀歎。”
職責感根源於人們的正義感——這種正義感源於人類的自愛，這種人之自愛之情乃是一切善良和仁慈之本。職責並非人們的一種思想感情，而是人的生命的主導原則。這一原則貫穿在人類的全部行為和活動之中，受製於每一個人的道德良心和自由意誌。
一個人的道德良心體現在他所履行的職責之中。如果沒有道德良心來對一個人的行為舉止加以規範的話，那些才智過人的天才之士也完全可能誤入歧途，變得一無是處。隻有道德良心，才能匡正一個人的行為；隻有一個人自己的意誌，才能使他自己變得誠實和正直。因此，良心是心靈聖殿中的道德統治者——它使人們的行為端正、思想高尚、信仰正確、生活美好。隻有在良心的強烈影響之下，一個人崇高而正直的品德才能發揚光大。
沒有堅強意誌的支持，良心也不可能把自己的作用充分發揮出來。任何人的意誌都可以在正道與邪道之間自由選擇，但如果沒有與之相應的決定性的行動，任何選擇都是純意識上的，不會產生任何現實的效果。如果一個人的職責觀念很強，行為過程又十分明晰的話，在良心支撐下的頑強的意誌就會促使他沿著既定的方向勇往直前，百折不撓地去達到自己的目的。萬一最終失敗了，人們也可以因為自己盡了職責而問心無愧。
我們每個人都必須在自己的生活範圍內完成自己的職責。隻有職責才是真實的，除了完成生活的職責，世界上再也不存在任何真正的行動。職責是生活的最高目標和目的，在一切快樂中，最真正的快樂，來源於對生活職責業已完成的意識。而且，這種快樂是最令人滿足的，是最不可能讓人後悔和失望的。
嚴格的自律是立誌成大事者必須具備的條件
人和動物在行為上的根本區別，在於人的行為的自覺性。動物的行為直接受其本能所支配。本能是無需學習的。本能的行為不管如何複雜，總是直接地、自發地、沒有節製地進行。動物一方麵借助這些本能來滿足自己的各種需要，另一方麵它們又都是自己本能的奴隸。而人則能意識到自己的本能，並能駕馭自己的本能。本能一旦被意識到，它就要受意識所控製，本能也就人化和社會化了。