什麼叫做成功？得一塊奧運金牌？得一座金像獎？還是得到一張名校的文憑？這些都是成功，也都是一時的成功。
世界上的人很多，但真正有出息的人並不多。在人生的整個階段中，始終都存在一個不斷學習、不斷努力奮鬥的話題。人不管到了什麼年齡，同樣都麵臨著一個“不進則退”的法則。
人生就像登山，有些人登到頂峰，自認再也無法突破，於是從山巔躍下；有些人回頭，循著原來的路，一步步走下去；也有些人，抬頭遠眺，看看有沒有其他可以征服的山頭，然後，走下這座山，攀向那座山。隻有不斷進取、不斷向更高的山峰挑戰的人，才能獲得真正的成功。
要敢於通過積極的努力去改寫平凡的人生
甘於平庸生活的思想限製了很多男人的發展。很多的年輕人滿足於現狀，他們沒有任何過高的期望，也不期待取得更大的成就。這是很不足取的。
許多能力出色的雇員也滿足於平庸的生活，他們好像對自己能力所及的更高職位無動於衷。35歲的馬克的才能甚至蓋過他的老板，但是多年來他仍然一直是個普通的職員，他始終抱著一種最簡單的生活目的。雖然朋友多次鼓勵他自己創業，暗示他可以做得比老板更好，他卻說：“我為什麼要去做更大的生意呢？我為什麼要去承擔更多的責任呢？我考慮的隻是我自己，而不是別人。我需要盡情享受生活，而不是自尋煩惱。雖然我知道，如果我願意為此而努力的話，我一定可以取得成功，但是自己創業也是需要花費心血的呀！”不錯，一個人職位越高，他所承擔的責任也就越多。但是，能充分發揮自己的全部才智、激勵自己不斷奮進、利用自己所有的機會和稟賦完成肩負的使命，是會讓人得到一種前所未有的滿足感的。即使要付出不少努力與代價，承擔很多責任和風險，也是值得的。
如果你期望自己成為什麼樣子，你往往就會是什麼樣子。如果你總是期望那些更高、更好、更神聖的東西，並為此付出了艱苦的努力，你就一定會達成自己追求的目標。如果你的雄心能夠主宰自己的全部思想和行動，那麼這種雄心就很容易變成現實。但是，如果你的願望是肮髒低級的，那麼你自身也會沾染上這些不良品質。
人們總在努力爬向更高、更舒適的位置，努力去接受更好的教育，努力把自己塑造得更加優雅和高尚，努力獲得更多的財富，追求更高的社會地位……這種努力塑造了我們的性格，增強了我們的力量。這種推動生命向上的力量，也使別人對我們充滿了信心。
當我們取得了一點成功，當我們贏得了公眾的一些讚美時，有多少人會想到要就此打住，放棄下一步的努力呢？如果我們的進取心消磨了，那麼我們就會失去力量，那種懈怠和厭倦的感覺就會左右我們，使我們一蹶不振。最初所取得的成功，尤其是早期的成功，對許多人來說就像鴉片，它會麻醉和麻痹他們的心靈。隻有不滿足和恒久的進取心，才會消除這種不良情緒。但是，與獲得最初的成功相比，一直迫使自己去做好本分的工作，往往需要更大的勇氣和更堅強的意誌。
事實上，進取心是激勵我們前進的、生命中潛藏的一種最有趣、最神秘的力量。它存在於每個人的生命中，就像自我保護的本能一樣。
我們也許有過體驗，工廠裏那些已經製造好並放置在陳列室的航海羅盤，在沒有磁化以前，無論放在哪裏，其指針所指的方向總是各不相同的。但一旦被磁化以後，它們就完全不同了，仿佛受到了一種神秘力量的支配，指針立刻就會轉向北極，並且一直指向那裏。許多人就像沒被磁化的指針一樣，習慣於在原地不動甚至沒有方向，他們在進取心這種神秘力量被激發之前，對任何刺激都毫無反應。
隻要我們心中具備哪怕隻是一種最微弱的進取心，它也會像一顆健碩的種子，經過我們的耐心培育和扶植，它就會茁壯成長，直至開花結果。但是，如果我們的身體和精神土壤得不到足夠的照料和滋養，那麼，追求上進和完美的種子就無法生長，反而會使野草、荊棘和有毒的東西繁殖蔓延。