二皇子景沐聽了，內心猶豫著。他想迎娶公主，卻沒有勇氣站出來。
太子坐在景瑜旁邊，悄悄地耳語幾句：
“聽說南楚公主貌若無鹽，可真有此事？”
景瑜被他一問，感到莫名其妙。瞟了一眼蕭牧，觥籌交錯間，他正眯著眼，一副慵懶樣子，嘴角若有若無地牽扯著一絲笑容，景瑜當即明白了。
“既有傳言，或是如此吧。”景瑜答道。他猜八成是蕭牧使壞，雖不知道蕭牧什麼意圖，卻也幫他圓著。
“陛下，庭兒是太子，與南楚嫡公主門當戶對，又到了成婚的年齡，不如讓庭兒迎娶公主。”皇後打破了沉默。
隱帝又掃視了幾位皇子，思忖了半會兒，說道：
“既然皇後有意這門親事……”
“我不同意！”隱帝話音未落，太子就迫不及待地起身了。
此時空氣仿佛凝固一般，宴會上頓時鴉雀無聲。
皇後一驚，沒想到景庭竟大庭廣眾之下拒婚。南楚使臣感到尷尬至極，好像受到了莫大的羞辱，內心滿是怨憤。隱帝臉色突變，顏麵掃地，眾人更是不敢說話。蕭牧心中暗暗算計著，自己預想的情況果然發生了。
“庭兒，不得無禮。”皇後微怒道，她正極力壓製著情緒。
景庭這一句不同意，既讓南楚難堪，也讓大漢國下不了台。
“父母之命，媒妁之言，哪輪得到你不同意！”皇後繼續教育著兒子。
“恕兒臣這次不能從命。”太子說得堅決。
“陛下，庭兒不懂事，今晚又多喝了幾杯，請陛下不要理會庭兒胡言亂語。”皇後急忙請罪。
隱帝不說話，臉上透露著威嚴。
“皇後啊，好好的一門親事，怎麼就被你攪了呢？我大漢國，是沒人了嗎？”太後在一旁發話了。
她對太子的表現很是不滿，但當著這麼多人的麵，不得不維護太子，隻好把責任推給皇後。又擔心一再勉強太子，會讓他說出什麼讓南楚使臣更難堪的話，所以故意暗示其他皇子。
蕭牧半眯著的雙眼，隱現著內斂的鋒芒，嘴角露出難以察覺的微笑，暗自觀察著這一幕幕。“皇祖母，景沐不才，卻也希望可以代大漢國與南楚和親。”此時，景沐按捺不住了，小心翼翼地站出來說道。
又轉向南楚使臣，語氣謙遜得體：“聽聞南楚公主知書達理，溫婉大方，是南楚王的掌上明珠。不知景沐是否有幸迎娶貴國公主？”
南楚使臣對太子全無好感，此時景沐又滿懷誠意，使臣略感欣慰。
“這是二皇子景沐，當朝大學士之妹曹貴妃的兒子，封宣王。”太後向使臣介紹道。
使臣打量了一會兒，看景沐也是相貌堂堂、一表人才，位份也不低，心下暗許。
皇後沒料到半路殺出個景沐，又氣又惱。曹貴妃雖在一旁不說話，卻是暗自竊喜。
“不知使臣意下如何？”一直未表態的隱帝說話了。
“陛下，大漢國可謂是人才濟濟。我南楚若能覓得二皇子這樣的駙馬，實屬有幸。
在下回去後就稟告南楚王，南楚王若同意，這門親事就說定了。”使臣當即答應下來。
景瑜看了看蕭牧，疑惑的眼神在問他究竟怎麼回事，蕭牧佯裝喝醉，也不理會。
尷尬的氣氛得以解除，晚宴上又響起管弦絲竹，眾人都在為兩國聯姻而慶祝。
太後心裏一高興，又想起了朝顏公主的婚事。剛要開口提起，卻發現蕭牧不知什麼時候已離了席。