◆文/阿利·瑪利尼
他是個上了年紀的補鞋匠，鋪子開在巴黎古老的瑪黑區。我拿鞋子去請他修補，他先是對我說：“我沒空。拿去給大街上的那個家夥吧，他會立刻替你修好。”
愛自己所從事的工作，因它而自豪，因自己親手創造出的成果而自豪，這的確是一個人最高貴的品質。事無巨細，人無貴賤，認真對待工作的人，最值得尊重。
可是，我早就看中他的鋪子了。隻要看到工作台上放滿了的皮塊和工具，我就知道他是個巧手的工藝匠。“不成，”我回答說，“那個家夥一定會把我的鞋子弄壞。”
“那個家夥”其實是那種替人即時釘鞋跟和配鑰匙的人，他們根本不懂得修補鞋子或配鑰匙。他們工作馬虎，替你縫補便鞋的帶子後，你倒不如把鞋子幹脆丟掉。
那鞋匠見我堅持不讓，於是笑了起來，他把雙手放在藍布圍裙上擦了一擦，看了看我的鞋子，然後叫我用粉筆在一隻鞋底上寫下自己的名字，說道：“一個星期後來取。”
我將要轉身離去時，他從架子上拿下一隻極好的軟皮靴子，得意地說：“看到我的本領了嗎？連我在內，整個巴黎隻有三個人能有這種手藝。”
我出了店門，走上大街，覺得好像走進了一個簇新的世界，那個老工藝匠仿佛是中古傳說中的人物，他說話不拘禮節，戴著一頂形狀古怪、布滿灰塵的氈帽，奇特的口音不知來自何處，而最特別的，是他對自己的技藝深感自豪。
在現代社會裏，人們隻講求實利，隻要“有利可圖”，隨便怎樣做都可以。人們視工作為掙錢的手段，而非發揮能力之道，在這樣的時代裏，看到一個補鞋匠對自己一件做得很好的工作感到自豪，並從中得到極大的滿足，實在是難得遇到的快事。
出色的工作就是高貴的頭銜。一個認真而又誠實的工匠，無論做哪一門手藝，隻要他盡心盡力，忠於職守，除了保持自尊之外別無他求，那麼，他的高貴品質實不亞於一個著名的藝術家。世上沒有世襲相傳的貴族，做人堂堂正正才是唯一真正的高貴的品質。