“大表哥，不若明日我打發人送去你書房如何？你再拿了送去給大表嫂。”
“妙，妙，妙，哥，小表妹就是聰慧，你這下可是能借花獻佛哄得大嫂開心了，到時能叫大嫂多做些桂花糕給弟弟麼？”
木柔桑因為幾個哥哥的關心，心中的酸痛一時少了些許，打起精神問道：“小表哥要這桂花糕做甚？”
木槿之指著左人賢道：“他啊，聽說後日在聚賢樓有一處賽花會，這不，巴巴的要了桂花糕準備到時拿去待客。”
左人文見雪越下越大了，示意小廝去給送木柔桑回來的人打賞，又對弟弟妹妹道：“快些進屋子，祖母八成還沒有睡呢，咱們幾個先去請個安，便各自回屋。”
左人賢故意落在後頭與木柔桑並肩走，又朝她擠眉弄眼：“小表妹，怎麼謝謝小表哥啊？我可是掏心挖肺的在雪地裏等了你半個多時辰，你看，我的手都凍僵了。”
木柔桑偏頭想了想朝他點點頭，意思是懂了，明兒會借他最新出的才子佳人話本子。
左人賢沒想到木柔桑這般輕易便答應了，隻當她是因為走丟害得大家擔心，心生愧疚才如此，便不再鬧她。
幾人因怕老人家擔心得緊，也就不再多說，入了西側門上了小轎，木柔桑坐在轎內發呆一陣，便聽到婆子們說話的聲音，原來已入了左老夫人的主院內。
這時春染打起簾子，春意伸手來扶她，春風已為她放下木屐，春景早早撐起了油紙傘。
“姑娘，你可是嚇死奴婢們了，好在平安無事，老夫人還不知道此事，隻是先前打發了幾波人去前頭問你可回來了，都叫少爺們給瞞了過去。”
春意扶著她出了小轎，然後在她耳邊輕語，聲音低到木柔桑都快聽不清了。
“嗯，知道了！咱們進屋去。”
而此時，左老夫人在自己房內，正坐在羅漢床邊烤火打盹兒，聽到腳步聲便微睜開惺鬆的老眼，問一旁給她捶腿的夏雨：“打發人去看看，可是咱家那隻小皮猴回來了。”
又道：“回來，叫那新提上來的冬梅去看看。”
冬雪與春杏在年初二便撿了衣裳分別搬到了木槿之與左人賢的屋裏伺候著。
在另一旁伺候著的秋菊見左老夫人有些悶悶的，便笑道：“老夫人可是想春杏姐與冬雪妹妹了，要不，奴婢明兒便去兩位少爺屋內請了兩人來。”
左老夫人歎息道：“你們伺候我也有些年了，眼看著一個個都大了，也不能老拘在眼前當老姑娘，沒得心中會埋怨我這老不死的。”
“老夫人言重了，奴婢們是前世修來的福，才有這機會伺候了老夫人，哪裏敢有半點埋怨，這些年隨著老夫人可是過了不少好日子。”
秋菊一慣是個心有成算的，自是懂得如何哄老夫人開心。
“罷了，罷了，隻要你與夏雨不怨我這老太婆便好，說來這四個大丫頭裏，也唯有冬雪是外頭買來的，其餘三個都是家生子，隻是因槿兒是我親外孫，怕他兩兄妹多心，這才與了性子柔的冬雪給他，原是想給你留著的，到底還是委屈了你與夏雨。”
左老夫人年紀越大，就越發不舍得這些伺候了她一場的小姑娘們，秋菊忙勸道：“大少爺更好呢，這樣奴婢們就不用離開老夫人了，也能時常於跟前請安。”
“你能這樣想便好，在跟前也好啊，左右老婆子還能活幾年，也能顧著些。”
左老夫人心中門兒清，喻秀珠也不是個好說話的，長輩們發話她慣會做麵子，隻唯願秋菊與夏雨兩個肚子能爭氣些，趁著年紀輕能生個娃娃也就能站住腳跟了。
“老夫人，表姑娘回來了！”
冬梅脆脆的聲音響起，隨即門簾被挑起，一眾丫頭婆子簇擁著一個肌膚賽雪的姑娘進來。
“哎喲，你這個小沒良心的皮猴兒，怎地玩到這時才回來，可有凍著了，這臉色怎如此蒼白？”
人老成精，左老夫人不過是一抬眼便瞧出木柔桑神色有異。
“外祖母，還是你這處暖和，可是凍壞外孫女了。”說著她便先請了安，跟著左人文幾個兄弟也一並請了安。
左老夫人忙招手她過去，等木柔桑走進了，伸手忙把她摟在懷中，一隻老手輕輕摸摸她的小手。
“怎地凍得跟生鐵似的，你的那些小丫頭是怎地伺候了，一個個都不是省心的東西，是叫你們去伺候姑娘的，不是叫你們去玩兒的。”