拾書打了個哈欠，他不記得自己已催了幾次了，隻是木槿之雖嘴上應著，手上卻還是不間斷的翻看書本。
自他來了帳房府，這眼界兒也開闊了不少，越發覺得自己學識太少，成日裏除了去官學念書，便是關在屋子裏溫書，連帶非要搬過來和他擠一塊兒的左人賢也受到了影響，竟能安下心來跟著一起溫書。“少爺，已經三更天了，還是早些休息吧！”
拾書噙著淚又打了一個哈欠，拿起剪子將燈芯挑高了，屋內頓時明亮不少。
木槿之放下書本問道：“表哥可睡了？”
拾書笑道：“先前來看過少爺一回，見你在背書便也沒打擾，隻交待奴才要提醒少爺早些睡。”
他見木槿之放下書本，忙上前來收拾齊整文案上的筆墨書冊：“少爺，這都什麼時候了，明兒還要去官學呢！”
木槿之伸手捏了捏腦門子，聽到外麵梗夫打更的聲音，才驚覺自己一時忘了時辰，又想到不知木柔桑去了左府可還住的習慣，他可是知木柔桑十分認床的，不過，他一向樂意嬌寵自己家妹妹。
“拾書，你明兒同研墨說一聲，叫他挑些帳房府的特產打發人送去左府。”
拾書聞聲應了，自是明白木槿之對木柔桑的掛心，端出一碗熱氣騰騰的麵來：“少爺，這是奴才先前給你煮的陽春麵。”
木槿之大笑：“哈哈，說起來我還真有些餓了。”
他夾了一筷子吃了眉頭略皺，他想吃木柔桑做的手撖麵了，白白的麵，香香的醬汁，上麵再擱個荷包蛋，幾片肥瘦適中的醬肉片，撒上綠綠的蔥花，熱氣騰騰地送到他麵前來，嘴角噙笑嬌聲道：“哥，吃麵了！”.……
拾書見他吃得痛快，隻當是自己的麵做得有長進了。
他一口氣把麵條兒吃光，放下筷子道：“拾書，明兒先別忙著叫研墨去忙那事兒，我後日沐休，今兒聽同窗說府裏最有名的銀樓來了一批精美首飾，我妹妹雖有外祖母，舅母照看，卻也比不得放在我眼前，另外再多挑些她愛吃的零嘴兒，到大後日一並送去。”
“是，少爺。”
得了吩咐的拾書，忙把這事兒記在心下。
第二日，左夫人果然叫人將那耍猴的領進了府，左老夫人叫人擺了果子案台於後花園的八角亭裏，領著一眾女眷都在看戲班子。
待看到那毛絨絨的小猴子出來耍棍子，左老夫人更樂嗬了：“這猴兒不錯，隻是還比不上咱家的兩隻大小猴兒。”
木柔桑嬌笑道：“外祖母，人家哪裏像猴兒了。”說著，還學了那猴子搔首弄姿。
哄得左老夫人大笑，直指著她道：“這隻小皮猴兒是從打哪裏翻牆進來的。”
左夫人笑眯眯地坐一旁看了兩人一眼，這才悄聲打發人下去給那耍猴的打賞。
在木柔桑看來，左老夫人就是一個老小孩，不高興了，高興了都會表現得很明顯，她也樂得彩衣娛親，隻當是盡孝了！
又過了五六日的光景，木柔桑便收到了自家哥哥捎來的禮物，首飾、綢緞、吃食，連帶府中其他人包括那兩名庶女也都另外收到了禮物，因左老夫人不舍得木柔桑，這一小住便變成了長住。
直到春花落盡結果時，木柔桑收到了劉桂芝的來信，原來她有身子了，魏安平中舉後並沒有在州學念書，因他受劉大儒指導最多，便在帳房府的官學謀了份差事，一邊溫習功課，一邊以教書為生，隻等今年秋闈赴京趕考了。