臨別時劉師娘到底沒有忍住落下熱淚來:“你們兩個留在蜀州要互相照應,桂芝你年紀大些,又已出嫁,凡事多幫襯著你妹妹,她還年幼拿不定主意的事,你幫她多看顧著的,三丫頭,你大姐姐便要托付給你同槿之了。”

木柔桑眼眶紅紅:“幹娘,你盡管放心,有我和哥哥在,定不會叫旁人欺負了姐姐去。”

劉師娘點點頭:“好孩子你倆互相扶持我才放心,你大姐姐性子太過溫婉,如今我們一家子離了這邊,怕你大姐姐到時會吃了虧去,桂芝,安平若是做了對不起你的事,你隻管寫信來告訴爹娘,平日裏也與你妹妹多來往些。”

劉桂芝因為年紀最大,與木柔桑的走動不似劉桂香那樣殷勤。

“知道了,娘,你盡管放心,女兒會照顧好自己。”

黃土飛揚,車道絕塵而去,古道老樹旁立著幾人,踮起腳還在張望,對遠去的親人依依不舍。

“大姐姐,我家過幾日便要搬去縣城了。”木柔桑見劉桂芝哭得實在傷心,便想分散她的注意力。

劉桂芝聞言果然停下來了歡喜道:“當真?幾時定下來的事?這下可好了,往後妹妹來帳房府玩耍來回也不過一兩日的事。”父母妹妹的離去使她頓時失去了主心骨,如今木柔桑一開口,越發覺得親切,心中不覺更多了一份依靠。

魏安平聽後笑道:“甚好,槿之,往後可要常來帳房府走動,說來你可是我的小舅子。”

因他一句小舅子,劉桂芝的心裏塌實了許多。

木槿之鄭重的朝劉桂芝作了一揖:“大姐姐,幹爹臨行前把你托付於我照顧,自是要時常走動去看望大姐姐。”

木槿之雖然認了幹爹幹娘,往常也鮮少見到劉桂芝,這還是第一次開口叫她姐姐。

劉桂芝聞言忍不住又哭起來,她何嚐不知木槿之這話是說給魏安平聽的:“好兄弟,往後可要常帶著三妹妹來看姐姐。”

木柔桑抬起頭來半開玩笑道:“安平姐夫,你可不許欺負了我家大姐姐,不然我定要寫信給師娘告狀。”

劉桂芝聞言好險沒笑出聲來,明知不可能的事,心中卻還是因為她的話而暖暖的。

在古代沒有了父母兄弟的守護,出嫁女的生活並不好過,劉桂芝能明白,而遠在縣城的木清溪卻是不懂這個理兒。

“夫人,李姨娘那處又鬧騰了!”蔡媽媽站在門簾外等著木清溪示下,許久簾子裏邊都沒有傳出聲音來,她偷偷地朝裏麵看了一眼,隱隱能看到木清溪側臥在羅漢床上的背影,一個小丫頭正有一下沒一下的給她捶著腿。

半晌後,方才聽到木清溪衣裙磨擦的沙沙聲,她從羅漢床上坐起來伸手揉揉有些眩暈地腦袋:“進來回話!”

得了令蔡媽媽挑起珠簾走進來,見木清溪氣色不太好,嘴巴動了動最終沒有開口。

木清溪掌家又不是一日兩日,見她的神情不對,拿起小幾上的茶盞輕啜,隨後把茶盞重重地往小幾上一擱,淺出的褐色茶水在草梨木小勾畫出一幅幅變幻莫測的圖案:“快說!”

屋裏伺候地的人不難聽出她的恨意來,蔡媽媽縮了縮脖子,心中盤算著該如何說才能不惹惱上麵的主子。

“回夫人的話,李姨娘嫌金織坊送來的衣裙不好看,說是要重新做過。”

木清溪冷笑,伸手拿帕子捂嘴輕言:“媽媽,你也是我身邊的老人了,連這點事都辦不好?”