臨別時劉師娘到底沒有忍住落下熱淚來：“你們兩個留在蜀州要互相照應，桂芝你年紀大些，又已出嫁，凡事多幫襯著你妹妹，她還年幼拿不定主意的事，你幫她多看顧著的，三丫頭，你大姐姐便要托付給你同槿之了。”
木柔桑眼眶紅紅：“幹娘，你盡管放心，有我和哥哥在，定不會叫旁人欺負了姐姐去。”
劉師娘點點頭：“好孩子你倆互相扶持我才放心，你大姐姐性子太過溫婉，如今我們一家子離了這邊，怕你大姐姐到時會吃了虧去，桂芝，安平若是做了對不起你的事，你隻管寫信來告訴爹娘，平日裏也與你妹妹多來往些。”
劉桂芝因為年紀最大，與木柔桑的走動不似劉桂香那樣殷勤。
“知道了，娘，你盡管放心，女兒會照顧好自己。”
黃土飛揚，車道絕塵而去，古道老樹旁立著幾人，踮起腳還在張望，對遠去的親人依依不舍。
“大姐姐，我家過幾日便要搬去縣城了。”木柔桑見劉桂芝哭得實在傷心，便想分散她的注意力。
劉桂芝聞言果然停下來了歡喜道：“當真？幾時定下來的事？這下可好了，往後妹妹來帳房府玩耍來回也不過一兩日的事。”父母妹妹的離去使她頓時失去了主心骨，如今木柔桑一開口，越發覺得親切，心中不覺更多了一份依靠。
魏安平聽後笑道：“甚好，槿之，往後可要常來帳房府走動，說來你可是我的小舅子。”
因他一句小舅子，劉桂芝的心裏塌實了許多。
木槿之鄭重的朝劉桂芝作了一揖：“大姐姐，幹爹臨行前把你托付於我照顧，自是要時常走動去看望大姐姐。”
木槿之雖然認了幹爹幹娘，往常也鮮少見到劉桂芝，這還是第一次開口叫她姐姐。
劉桂芝聞言忍不住又哭起來，她何嚐不知木槿之這話是說給魏安平聽的：“好兄弟，往後可要常帶著三妹妹來看姐姐。”
木柔桑抬起頭來半開玩笑道：“安平姐夫，你可不許欺負了我家大姐姐，不然我定要寫信給師娘告狀。”
劉桂芝聞言好險沒笑出聲來，明知不可能的事，心中卻還是因為她的話而暖暖的。
在古代沒有了父母兄弟的守護，出嫁女的生活並不好過，劉桂芝能明白，而遠在縣城的木清溪卻是不懂這個理兒。
“夫人，李姨娘那處又鬧騰了！”蔡媽媽站在門簾外等著木清溪示下，許久簾子裏邊都沒有傳出聲音來，她偷偷地朝裏麵看了一眼，隱隱能看到木清溪側臥在羅漢床上的背影，一個小丫頭正有一下沒一下的給她捶著腿。
半晌後，方才聽到木清溪衣裙磨擦的沙沙聲，她從羅漢床上坐起來伸手揉揉有些眩暈地腦袋：“進來回話！”
得了令蔡媽媽挑起珠簾走進來，見木清溪氣色不太好，嘴巴動了動最終沒有開口。
木清溪掌家又不是一日兩日，見她的神情不對，拿起小幾上的茶盞輕啜，隨後把茶盞重重地往小幾上一擱，淺出的褐色茶水在草梨木小勾畫出一幅幅變幻莫測的圖案：“快說！”
屋裏伺候地的人不難聽出她的恨意來，蔡媽媽縮了縮脖子，心中盤算著該如何說才能不惹惱上麵的主子。
“回夫人的話，李姨娘嫌金織坊送來的衣裙不好看，說是要重新做過。”
木清溪冷笑，伸手拿帕子捂嘴輕言：“媽媽，你也是我身邊的老人了，連這點事都辦不好？”