第二章歐洲著名大橋 23.來自14世紀的藝術瑰寶——捷克查理大橋
查理大橋小檔案
位置：捷克、布拉格市、伏爾塔瓦河。
建橋時間：建於1357年。
主要數據：橋長520米，寬10米，有16座橋墩。
捷克首都布拉格市是一個山清水秀的多橋之城，碧波粼粼的伏爾塔瓦河穿城而過，共有18座大橋橫架在河水之上，將兩岸的哥特式、巴洛克式和文藝複興式的建築連成一體。其中，查理大橋是布拉格人在伏爾塔瓦河上修建的第一座橋梁，距今已有650多年的曆史。查理大橋以其悠久的曆史和建築藝術成為布拉格最有名的古跡之一。
被譽為14世紀最具藝術價值的石橋
查理大橋建於1357年，是一座14世紀時期最具藝術價值的石橋，查理大橋就橫跨在伏爾塔瓦河上，橋長520米，寬10米，有16座橋墩，大橋兩端是布拉格城堡和舊城區，查理大橋是曆代國王加冕遊行的必經之路。在橋上可以觀賞到藝術家的表演，還有一些手工藝創作表演，這裏已經成為布拉格藝術的展示場所，在橋上還可以買到很多藝術品，比如查理大橋的水彩畫，以及身著傳統捷克服裝和宮廷服裝的木偶。
查理大橋是歐洲最古老最長的橋，橋上有30尊聖者雕像，都是出自捷克17～18世紀巴洛克藝術大師的傑作，被歐洲人稱為“歐洲的露天巴洛克塑像美術館”。現在原件已經保存在博物館內，大部分已經換成複製品，據說隻要用心觸摸石雕像，便會帶給人一生的幸福，橋上的一尊銅像的某些部位已被遊人摸得發亮。其中橋右側的第8尊聖約翰雕像，是查理橋的守護者，圍欄中間刻著一個金色十字架位置，就是當年聖約翰從橋上被扔下的地點。
查理大橋使用波希米亞砂岩建造。有一個傳說，用來黏合石塊的灰漿中加入了雞蛋，使其更加堅固。雖然這一傳說以前一直無法證實，但是在現代進行了科學實驗，檢驗灰漿的無機和有機成分。查理大橋的灰漿中使用了雞蛋才最終得到了證實。查理大橋的建造直到15世紀初才完工。為了維持橋梁，征收通行費，起初是由總會設在附近的天主教修會“紅星十字架騎士”征收，後來改由老城的市政當局征收。
無價藝術品的現代價值
1903年的查理大橋，標出了馬車軌道。20世紀初，查理大橋的交通量急劇增長。1905年5月15日是馬車軌道通過該橋的最後一天，此後改為電車，1908年又加上了公共汽車。在第二次世界大戰末期，在老城一側的橋塔入口處設置了路障。從1965年到1978年，各種科學和文化機構通力合作，對該橋進行了大修。橋墩的穩定性得到了保證，所有破損的石塊都換上了新石塊，瀝青路麵被移除，此後查理大橋禁止所有的交通形式，使之變成了一座隻允許步行通過的橋梁。修複工程花費5000萬克朗。
在九十年代，一些人開始批評該橋先前的重建工程，建議進行新的重建工程。當新千年開始時，在大多數專家看來，讚同先前的重建並非沒有瑕疵，但是仍質疑是否有必要更多的騷擾這座橋梁。但是，在災難性的2002年洪水之後，雖然這次洪水隻對橋梁造成較小的損害，捷克政府還是決定對該橋的小城一側的兩個橋墩（8號和9號）進行修複和加固，這是1890年洪水之後僅有的未經過修理的橋墩。洪水加強了支持全麵重建該橋者的聲音，2005年，橋墩的修理被認為是重建的第一階段，特別集中於新建一個係統保護橋梁。整個重建工程將在2007年到2010年之間，在不需要關閉橋梁的情況下逐步進行。
2007年7月9日，捷克的查理大橋迎來了她的650歲生日，布拉格舉行了隆重的慶祝活動。此前，捷克郵政部門特別以“查理大橋”為郵票圖案發行了一枚“布拉格2008世界郵展”係列小型張，主題為紀念查理大橋建成650周年。
知識鏈接
在曆史上，查理大橋曾經遭受過數次浩劫，也見證了許多曆史事件。1432年的一場洪水毀壞了三根橋柱。1496年，在一根橋墩坍塌後，第三個橋拱因被水侵蝕而毀壞（修複工程完成於1503年）。在白山戰役一年後，1621年6月21日，27名反對哈布斯堡王朝的造反領袖在此處死，遇難者被斬下的首級懸掛在老城橋塔，以恫嚇捷克人，停止他們的反抗。在三十年戰爭末期的1648年，瑞典占領了伏爾塔瓦河西岸，當他們試圖向老城推進時，空前激烈的戰鬥就在橋上展開。在戰鬥過程中，他們嚴重地損壞了老城橋塔的麵河的一側，後來殘存的哥特式裝飾物也被迫移走。在17世紀末和18世紀初，在橋墩上安放了一組巴洛克雕像，該橋的形象就此定型。在1784年的大洪水中，5根橋墩嚴重受損，盡管橋拱沒有坍塌，橋上的交通還是被迫嚴格限製了一段時間。