南楚國被稱為萬水千山之國。莽莽大地上，山巒星羅棋布，既有峻茂高聳入雲遮天之峰，亦有山脈連綿磅礴障地之嶺。
與周圍大多數村莊一樣，新竹村依山而成，若高處蒼穹俯視，便可見方圓百裏內無數低矮而起伏平緩的山坡攢聚，而百裏外往東，霍現大片平整之地，這南楚國難得的廣袤平原，亦是其都城朱雀城的所在。
南國人喜食鮮果子，果樹遍植。新竹村山腳杏樹成林，此時正是杏花初開的時節，密枝繁華，盛開的燦爛熱鬧，若雲蒸霞蔚一般。山中本多霧，今晨霧氣格外濃濕。白乳一般霧氣彌漫於杏花林，緩緩流湧，濡濕朵朵嬌豔花蕾。濃霧掩映下，此地此景，恍如瓊宇仙境，脫俗妙麗。
可惜欣賞的人並不多。
微亮晨光下，山坡上一處處房舍伏在樹木下，黑黑模糊的屋影，仿佛是村莊在沉睡。整個村莊都在沉睡，繁忙的季節還未真正開始，村民們趁此偷睡片刻。
偏僻山村，訪客罕至，此時林中幽靜。一個少女，背著個大大包裹，獨自逡巡。
少女約莫十五六歲，裝扮普通，身著粗厚黯淡的麻布衣裙，隻是不似此地山中姑娘，出門時包起頭巾，滿頭秀發，隻是用一根玉色布闊發帶紮起。
若是這少女有什麼引人注目之處，便是她背後的大大包袱，這包袱與她纖小的身軀相比，委實太大，簡直將她壓的佝僂。
少女似乎並不覺得辛苦，她雙手捧著個木羅盤，行行停停，一雙水汪汪亮晶晶圓溜溜的大眼睛裏，毫無困苦煩惱之色，四處顧盼，仿佛在尋覓什麼。
不知何時，杏林深處隱約傳來一陣笛聲，笛聲清冽，若泉水緩緩浸漫在林中，讓人聽之不覺一振。原來這林中還有他人。
笛聲仿佛有某種魔力，少女不知不覺被吸引著，向笛聲吹奏處走去。
林中小道蜿蜒，走至一處，突現一處空曠，中隻有一株粗壯老杏樹，足有兩人合圍。枝椏茂盛，花朵繁華，白霧繚繞。隱隱有一人一襲緋袍，依坐其上，少女追尋的笛聲，正是此人所吹奏。
少女慢慢走至樹下，濃霧花枝掩映，那人又高在其上，少女看不清其麵龐，隻看清樹上人垂下的足上，著一雙鹿皮金線繡厚底靴。山野中，有人打扮如此華貴，實在奇怪。但是少女毫不在意，她並未出聲打擾，隻是駐足聆聽。
樹上人似乎也未注意到旁人，一曲終了，更奏一曲吹雲流星，愈加清冽出塵，沁人心脾。
少女不禁沉醉其中，索性放下包袱，坐在樹下，側耳靜聽。
良久曲終，林中寂靜。
少女忍不住仰頭歎道：“你吹奏的真好，我已經好久沒有聽到這樣美妙的曲子了。”
樹上人不語。
女孩站起身：“多謝你讓我賞此佳音，我也無以回報，隻好有緣再見了。”
少女想拾起自己的包袱。
樹上人突然開口，卻是個和所奏之笛聲一樣清冽的少年之聲：“金玉之聲，也需知音相賞，而我這鼓噪雜音能入金聖女的玉耳，也算有幸。”
少女愕然抬頭：“你認識我？”她努力向樹上瞧去。突然間想到了什麼，拍手笑道：“你是…你是…”慌然間偏偏忘記了那人的名字。
樹上人哈哈大笑，仿佛遇到了什麼好笑極了的事，樹枝簌簌。
金江葵忙道：“當心摔下。”話音未落，一陣花雨落下，金江葵隻覺眼前紅光一閃，麵前便站立了一個錦袍玉冠，華服豔豔的少年。
“金聖女，安好，安好。”少年收起手中一柄白玉短笛入袖，對著金江葵深深地行了個禮。待他抬身，身姿便挺拔若一根標槍。少年麵龐清秀，隻是麵色有些過分蒼白，鮮豔緋袍反襯下，更加蒼白的醒目。而他薄薄的嘴唇雖然嘴角翹起，帶著一絲笑容，但漆黑若墨的窄長鳳目中，卻掩飾不住一股戲謔孤傲之氣，讓人覺得不好親近。
金江葵圓圓的臉龐，大大的眼睛，雖然一直作出一副嚴肅的模樣，仍滿臉稚氣，待她看清麵前之人，忍不住笑靨如花，更是形容不出甜蜜，她輕輕驚笑道“林公子，想不到真的是你！太好了！”
林惜寒嘴角一點上揚，卻目光冷冷，口吻中帶著些許譏誚的意味：“許久未見，也難怪金聖女已經忘記了故人。不過在下卻絕對不會忘了金聖女。”