金鼇頂方丈啟永大師到晚上還沒見二弟子信空回來，就有些不安，派大弟子明了帶了一些人下山接應。一路火把轉了幾個山頭，都沒有找到。明了就打算明天再找了，他剛要勒轉馬頭原路返回，就聽有個師弟說了句：“你空場像有馬匹。”
大家朝師弟指的方向看去，在山坡的一個空場，有兩匹馬在那裏還搖著尾巴吃草呢，其他的馬不見了。
“下去看看！”明了打馬在前，一行二十多人都來到了空場。這十幾個金鼇頂的弟子都被割開了喉嚨。他們又在一棵樹下找到了二師兄信空，他吐了一灘血，別處沒有傷。
明了哭了。他抱起信空師弟，仰天喊道：“師弟，是誰害了你？是誰？”夜空回蕩他悲痛的嘶喊。
明了讓師弟們用馬把死了的弟兄馱回去。三更天的光景，明了回了山頂。
方丈啟永一看，嚇得倒退了三步：能殺了信空的不是一般的武林人士，而且還一個不留，滅了口。這是誰呢？
第二天，方丈帶了明了、曉無，還有五個弟子，來到了信空出事的地方。方丈一看，沒有混亂的打鬥痕跡，空場內有些腳印，他判斷，那是信空和高手交手的留下的。至於那些弟子，好像都沒有亮出兵器就死了。他知道遇上高手了。
方丈向周圍看了看，離這出事的地方最近的就是那個洪城了。他沒有說話，打馬就奔了洪城，後麵跟著他的弟子們。他們一到洪城，街上的人都回頭回腦地看著他們這八個人，好像他們是魔鬼。方丈感到很奇怪，就帶著弟子們進了一家飯館。
方丈不是為吃飯，主要是想聽聽人們的議論，查看一下街上的人詭異的表情。
臨桌的兩個人高門大嗓地人對跑堂的說：“那你說我倆一會兒去哪個客棧啊？”
“客棧多了，哪個都行，你就別去樹林裏頭那個就行了。”跑堂的說著又站住了，“再說，那個客棧都關門了！”
臨桌這個又開玩笑地補了一句：“這輩子頭一回聽說還有這事，要少出門了。”
方丈給大弟子使了個眼色，讓他跟臨桌的說話。明了就轉過身問道：“這位，這滿街是人，出門有什麼可怕的啊？”
臨桌高門大嗓這位看有人跟他說話，就一下來了精神，說：“我們這回要找個店，問這跑堂的，哪家好。他說就別去樹林裏那個客棧，那個客棧出事了。”
“出了什麼事？”明了問道。
“不知道。”臨桌的那位說，“你問跑堂的吧。”
方丈對著明了搖了搖頭，就低頭吃飯了。就在這時，跑堂了端著一壺酒過來，匆匆忙忙的樣子。
明了站了起來，拍了跑堂的肩膀一下，問：“樹林裏那個客棧出什麼事了？”
“全城都知道，你問他們？”跑堂的說完，轉身又要走。
明了一把拉住跑堂的胳膊：“快說，怎麼啦？”
跑堂的一看這位小和尚著讓說，就說了一句：“住店的和外邊的人打起來了，死了八十多人。還有出家的呢。”跑堂的邊說邊進了廚房，後邊的話就聽不清了。