暮夏八月，聖上特召杭州畫師清揚山人進宮為新晉秀女畫像。
“翊，無論如何，皇上下詔，總是榮耀之事啊。”青瓷微笑端上一碗消暑的酸梅湯。
“此事怕是長姐向聖上提議的，不然聖上怎會知曉一介小小畫師？”獨孤翊沉靜道。
“進宮麵聖，宜早不宜遲，何況皇貴妃尚在宮中，萬事定要再三思量啊。”青瓷勸道。
獨孤翊一笑置之：“可是很遠。”
她不解：“什麼很遠？”
“深宮重闈，離世外紅塵太遠。宮中拘束，離天涯無憂太遠。珠環翠繞，離你……太遠。”
這個無論何時都清雅淡然的男子啊，竟也會用那樣的眼神看著她，對她說。
我怕離你太遠。
蘇青瓷的心，像被什麼輕輕抓了一下。
獨孤翊遙遙指著那池盛放白蓮，眼睛裏波光瀲灩：“青瓷，此行不過寥寥十日，蓮花枯敗之前，我定會歸來，與你共賞晚蓮。”
一句君無戲言，一句妾等百年。
起初我是信的，可我等了許多時日，比十日還要久得多。
後來斜風一吹，蓮瓣就四散漂浮在水麵上，到隻剩一朵殘蓮的時候，我把它摘下，放到屋裏的牡丹白釉瓷瓶裏。你說過那瓶身的重重牡丹極美，像是我初妝淺笑的模樣。
我靠著我們的回憶打發時光，騙自己說，蓮花開敗之前，你一定會回來，隻要它不凋落，我一定能等到你。
我是這樣對那群擅自闖入畫苑的人說的，我是獨孤翊的夫人，我不會離開這裏。
妾擬將身嫁與一生休，縱被棄，不能羞。
可是他們一把火燒了你的畫苑。我，亦回到了蘇府。
我隻來得及帶走那枝枯萎已久的蓮花。
原是紅塵千丈，人心冷暖，一朝看透。
蘇府大小姐在這次風波後大病一場，終日待在閣中不願見人，蘇夫人心急如焚，為著衝喜，急急地與獨孤家定下了婚期，就在這月的初八。
“娘，獨孤家送來的聘禮真多啊，這個鐲子可真漂亮。”蘇菡萏愛不釋手地撫著那隻閃著雍容華澤的翡翠手鐲。
王氏看著四下無人，悄聲道：“既然喜歡，你就戴著吧，可別教別人看見了。”
蘇菡萏嫣然一笑：“謝謝娘！”
蘇青瓷由著杜若扶進了堂屋，冷冷道：“別妄想了，我不會嫁的。”
王氏抬眼看她，輕蔑笑道：“父母之命，媒妁之言，怎可更改？那獨孤大公子家世一流，他家又是出了後妃的，這是八輩子也修不來的好姻緣，你可別不識抬舉！”
蘇青瓷倔然道：“青瓷隻恨自己出身低微，一介商人之女，若論家世自是我高攀了，可論人品才學，我又哪裏輸他！”
杜若目光如刺，緊緊盯著側室母女二人，譏笑道：“二夫人口口聲聲說是好姻緣，怎不讓自己女兒去當獨孤家小妾呢，奴婢聽聞那大公子性情風流，家裏早已娶了八房夫人，這樣的標致人兒，與咱們二小姐自然再相配不過了。”
王氏臉上掛不住，抬手便給了杜若一耳光：“還輪不到你說話！”
“長姐莫氣莫急，”蘇菡萏拉回母親，嬌媚的鳳眼婉轉一睇，笑容如蜜，“娘還不是為了長姐著想，妹妹知道長姐與那獨孤二公子情深義重，特特兒尋來他家管家打聽，這一問不要緊啊，倒讓妹妹打聽出個大消息，長姐，你怕是要被那二公子負了呢！”
杜若謹慎地護住青瓷，用懷疑的眼光打量著她。
“長姐你還不知道吧，那獨孤二公子十分得皇上和皇貴妃的器重，到底也是獨孤家出來的，皇貴妃還特意求皇上的恩典，要把嬰寧郡主下嫁給他呢！聽說那郡主是淮南王爺的嫡女，貌美聰慧，且身份貴重，哪個男子會不心動呢？”
蘇青瓷定定望向菡萏，隻覺蘇菡萏千嬌百媚的麵龐忽的變得如狐般魅惑，心裏一陣煩惡湧上，她本是虛透了的人，此時動了氣更是氣急攻心，幾欲暈倒。