盡道隋亡為此河，
至今千裏賴通波。
若無水殿龍舟事，
共禹論功不較多。
足見後人對此大運河之用，推崇不比。
此後，楊廣又衰眾北上突厥，至啟民可汗大帳，恰逢高句麗使者在啟民可汗處。啟民可汗不敢隱瞞半分，攜之見楊廣。楊廣責怪突厥與高句麗暗中結納，心生不滿。事後，楊廣與裴矩商議，裴矩言道：“高句麗者，本西周時箕子之封地，漢、晉之時，亦為華夏之郡縣，而今卻不臣，獨成一邦。先帝欲掙之久矣，但是由於楊諒不才，以致師出無功。陛下您君臨天下之時，倒不如征伐它而使之歸順，否則，隻怕那文明開化之境，要漸漸成為荒涼野蠻的地方了！今天高句麗的使者親眼看到啟民可汗舉國歸化，陛下倒不如趁他恐懼時，脅迫高句麗派遣使者入朝。以正君臣朝綱！”
楊廣深以為然，當即禦令一道，迫使高句麗王高元來朝。高元為緩和事態，隻得屈服，遣使入朝。
這樣一來，四海夷狄，無不敬仰大隋帝國。可是，楊廣卻依舊是意猶未已……
大業七年，別都洛陽。
楊廣的禦書房裏，華燈籠罩，照應著他的臉陰惻惻的，眉眼中籠罩著一份與他兩腮上粗獷的虯髯極不相符的陰狠。雙手除拇指外的八指，輕輕的、接二連三的敲打著麵前的桌案，發出一連串清脆的空響。就好像兩匹馬，伴著“達達”的馬蹄聲，在塞外的原野上一路長驅。似乎，他的心，也飛到了塞外。
他的對麵，畢恭畢敬的端坐著數人，這其中，有許國公宇文述，有橫勇無敵大將軍宇文承都，有曾被楊廣派往齊郡任職總管的來護兒，還有前兵部尚書、如今的右光祿大夫段文振……大隋能征慣戰，謔啫縱橫的名將，此處雲集了一大半。
他們好像在密謀著什麼，隻是，沉默中不發一言，有人雙眉緊皺，有人微微頷首，有人暗暗點頭，但卻一直沒有人說一句話。
良久良久，楊廣輕聲咳嗽了一下，打破寂靜，望著眾人，道：“列位愛卿，可覺得是時候了麼？”
來護兒率先從席上站起，並步頷首，彎身一揖，道：“回稟陛下，末將以為，以奇勝正，兵貴神速，才是兵家之正道。若想將高句麗一舉覆滅，自然是越快越好。末將那三千輕騎業已練成，隻是剛鑄好的刀，還不知究竟有多鋒利，所以，末將請戰！”
原來，他們在商議是否要及時著手攻打高句麗。
楊廣爽朗一笑，道：“來將軍果然是爽快的英雄豪傑，不錯，以奇勝正，兵貴神速，深得朕的心思。不過，我泱泱大國，天威廣布，一旦天兵壓境，隻怕他們的膽都嚇破了。對他那一個彈丸之地，又何須用奇兵？來將軍未免小題大做。”
來護兒頷首應道：“原來陛下是想用正兵，那也甚好。末將請為前軍先鋒，為陛下殺開血路！”
楊廣微微一笑，道：“來將軍忠心可嘉，朕甚是欣慰！”
來護兒連忙稱謝，折身退下。
楊廣微微側首，看著宇文述，問道：“宇文大人有何高見？”
宇文述洋洋灑灑的站起身來，出列一揖，道：“陛下英明神武，老臣萬不可及，低見都不敢說，高見又何敢談起？”他自依仗自己是楊廣身邊的老人，故而說話也不怎麼規矩。
楊廣似乎絲毫不在意，隻是淡淡一笑，道：“宇文大人莫要賣關子，盡管說就是了。”
宇文述道：“誠如陛下所言，大兵壓境，高句麗膽寒之下，必然不戰自潰。不過，老臣另有話說……”
“哦？”楊廣知道宇文述素來多計，此番，隻怕又想到了什麼別人想不到的東西，連忙問道：“說罷。宇文大人之語，定然能讓朕眼前一亮！”